炉乡商路很重要、硫磺和精钢很重要，但最重要的是加雷斯。
大公可以不在乎一个亚人商人的死活，也可以不在乎凛冬城底层平民的饱暖，但他不能不在乎自己的儿子。
只要让他意识到科伦正在破坏未来勇者小队的后勤线，他就一定会动。
尼克将信纸放到一旁晾干。
然后铺开第二张纸。
第二封信，写给帝国财政署。
收信人的名字，是夜莺提供的。
帝国财政署北境税务总监，罗德里克。
一个贪婪、谨慎，并且极度厌恶教廷染指帝国税源的人。
尼克重新蘸墨。
罗德里克阁下：
凛冬城近期贸易额增长显著，纸张、织物、药材、烈酒、矿石等多项商品均已具备长期稳定税源潜力。
按照帝国商法，只要商路得以维持，凛冬城未来三年内上缴帝国财政的商税将远超以往。
然而科伦主教到任后，以教廷名义重启圣战税。
此税按贸易额三成征收，征得款项不进入帝国财政系统，而直接归入教廷军备重建项目。
更值得注意的是，科伦主教随行虽携带两名财政署税吏，但二人在实际审计中已被教廷审计官架空，无法接触凛冬城真实贸易总额与核心商路数据。
若此事持续，凛冬城贸易控制权将逐步由帝国财政体系转入教廷手中。
届时帝国失去的将会是是一条可持续运转的北方贸易命脉。
我作为凛冬城代城主，无权评判教廷与财政署之间的权责划分。
但我有义务向帝国财政体系报告事实。
若财政署愿派遣独立审计代表入驻凛冬城，我愿配合提交合法贸易账目，并确保帝国应得税源不受侵害。
瓦尔多商会，尼克敬上。
………………
写完第二封信，尼克放下笔轻轻呼出一口气。
教廷要钱。
帝国财政署也要钱。
科伦想用圣战税把凛冬城贸易收入装进教廷的钱袋子里。
那就让帝国知道，有人在抢他们的钱。
大公会在意儿子，财政署会在意税源。
这两股力量不一定会保护尼克，但一定会牵制科伦。
而只要科伦不能毫无阻碍地查账，尼克就还有时间。
他拿起第三张纸。
这封信写给魔王城。
笔尖落下时，尼克的神情多了一丝疲惫。
智者阁下：
凛冬城局势已进入危险阶段。
科伦主教重启圣战税，并联合教廷审计官与帝国税吏，对凛冬城过去三年贸易展开交叉审计。
目前账目防线已出现裂缝。
我们仍能暂时遮掩，但继续被动修补只会制造更多破绽。
我判断，不能再在账本战场上继续消耗。
我决定主动引入帝国王权与财政署力量，迫使科伦无法以教廷名义完全接管凛冬城贸易。
为配合此计划，请魔王城暂时停止部分敏感货物流入凛冬城。
尤其是未经伪装的魔晶、高纯度矿石、深渊相关材料与明显带有魔界痕迹的军工部件。
同时，请尽快准备一批可经由公开渠道销售的合法商品
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