“多少只？”大力问。
张老蔫扶着膝盖喘气，伸出了两只手的十根手指头，然后又伸了一遍。
“二十来只！灰毛的！领头的有膝盖那么高！”
地窨子里一下子炸了锅。
几个壮劳力从被窝里蹦起来，脸色惨白，刘瘸子的土铳哆哆嗦嗦地往外掏，手抖得子药都装不进铳管。
赵大炮第一个喊了出来：“跑吧队长！狼围了鹿群，吃完鹿就该奔咱们来了！这地窨子挡不住狼的！”
几个壮劳力跟着附和：“对对对，赶紧撤！把东西扔了，人先走！”
孙桂芝从地窨子里钻了出来，她的脸色也不好看，但她没慌，她的第一反应是把身后的晓兰护在了自己的左边。
马红霞跟在后面出来，她的脸白得没有一丝血色，嘴唇是紫的，两条腿在打颤。
大力站在地窨子门口，手里攥着那把开山大斧。
他没说话。
他在听。
东沟方向，隐隐约约传来了狼的嚎叫，不是夜里那种长嗥，是短促的、尖利的、带着兴奋的叫声，那是狼群在围猎时发出的协同信号。
大力的嘴角动了一下，然后他转身，朝东沟方向走了。
“大力！”孙桂芝喊了一声，“你干啥去？”
“嘿嘿，俺去看看。”
“你一个人？”
大力回了一下头，冲她咧嘴笑了笑：“嘿嘿，娘，你放心，俺打过黑瞎子的，狼有啥好怕的？”
他走了。
步子不快，但每一步踩在地上都像砸桩子似的沉，大斧扛在肩上，晨光从他的背后打过来，在地上拖出了一条长长的影子。
那条影子像一座移动的山。
孙桂芝的嘴张了张，没再喊，她的手攥着衣角，攥得骨节咯咯响。
晓兰站在她身后，两只手紧紧攥在一起。
马红霞盯着大力的背影，她发现自己的心脏在以一种异常的频率狂跳，不是因为害怕，是因为别的什么东西。
大力沿着东沟的山脊走了约摸半刻钟。
他闻到了血腥味。
很浓，从风口的方向飘过来的，掺着鹿的膻味和狼的臊味。
他爬上了一块突出山脊的大石头，往下看。
东沟的谷底。
一头成年公马鹿倒在了溪边，脖子上有两道深深的咬痕，鹿血把溪水染成了暗红色，它的四条腿还在抽搐，头上顶着一副完整的鹿茸，在晨光里像两座带绒的烛台。
围着它的，是十七只灰毛大狼。
头狼站在最前面，肩高将近齐膝，灰褐色的毛在晨光里油亮油亮的，一双黄眼直直地盯着山脊上的大力。
它没叫。
它在判断。
大力也在判断。
十七只，不算多，但也不算少，如果这帮畜生冲上来，身后的营地里那十一口人，一个都跑不掉。
他跳下了石头。
没有往回走。
他走向了风口。
风口是东沟通往营地的唯一豁口，两侧是陡峭的山壁，中间只有不到三丈宽的通道，只要堵住这个口子，狼群就过不来。
大力环顾了一下四周。
风口左侧，有一棵半死不活的老刺槐，树干歪歪扭扭的，枝桠上长满了手指长的硬刺，根部已经腐朽了大半，但树冠还有百十斤重。
大力走过去。
他弯腰，两只手抓住了刺槐的根部。
然后他使劲了。
他的两条腿弓成了马步，大腿上的肌肉鼓起来，把裤管撑得绷直，背部的肌肉群从腰椎一直隆到了肩胛骨，像一条条粗大的钢缆在皮肤底下游动。
嘎嘎嘎嘎。
刺槐的根从冻土里被生生拽了出来，泥土和碎石哗啦啦地往下掉。
大力把整棵刺槐扛了
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