那年长的“猎户”跪在地上，浑身瑟瑟发抖。
“大王……”
他偷偷抬起头，快速瞥了悟空一眼，又慌忙低下头去，声音断断续续：
“传说，几百年前，这炭烬山上有一只妖……不，一只神猴。”
“相传那神猴神通广大，长生不老，能上天入地，无所不能。”
“后来，天上派下天兵天将来捉拿他，又降下天火，烧了这山。”
他顿了一下，偷偷咽了口唾沫：
“对了，传说中，还说当时这里不叫炭烬山，叫什么来着……花……花果山？”
悟空站在原地，面无表情，没有说话。
那人见悟空不语，心中更加没底，只能硬着头皮继续说道：
“本来……这只是口口相传的闲话故事。大家说来听听罢了，没人真信。”
“可后来，有人无意间救了一只猴子。那猴子会说人话，养了十几年，那人老了，猴子却一点没变。”
“这事传出去，便被人上告给了国主。”
“国主与朝中贵族，都想知道这猴子为什么会长生不老。”
“后来经过……询问……那猴子只说，自己来自花果山。”
“然后有人想起了那个传说。”
那人的声音不自觉压低，带着几分惧意：
“有人说，这山上的猴子得了神猴的赐福，这里定然有长生不老之法。”
“也有人说……就算没有长生之法，抓到这些长生不老的猴子，吃他们的肉，就算不能长生不老，也能延年益寿。”
“故而……国主便派我们前来这炭烬山，一来寻访长生之法，二来再捉些猴子回去。”
“搜了几个月，什么长生法也没找到。但我们抓回去的猴子……”
他喉结滚动，不敢抬眼看悟空。
“有人说吃了似乎真的能延寿。”
“听说国丈常年卧病在床，体虚难起，吃了半只国主赏赐的猴脑，转天便能下地行走，生龙活虎。”
“这事传开，就再也没人管什么传说是真是假了，都说这些猴子是延寿至宝。”
“这些猴子也就变成了最珍贵的东西。”
“国中贵族、王公权贵人人争抢。又听闻死猴灵气消散，用处大减，所以国主让我们一直来抓活的。”
话音落下，那人重重叩头，连声哀求：
“大王饶命！饶命啊！”
“我们也是奉命行事，身不由己啊！”
“求您大发慈悲，放过我等凡人！”
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