“听到了……”
林烬站起来，拍了拍裤子。“塞西莉亚。”
“在。”
“记住，礼全收，话别说死。对方提什么要求都只说'我转达'，不承诺任何东西。”
塞西莉亚点头。
“那枚铜戒指——”
“拿到手就回来，我知道。”
林烬看了她一眼。“去吧。”
塞西莉亚转身往林子方向走，走了几步回头。“主，我穿这身好看吗？”
“快走。”
——
森林边缘的雾气比盆地里浓了两层。
康拉德带着六名随从，在橡树村通往黑森林的土路尽头站了快半个小时了。
格罗夫提前打过招呼——别急，等着就行，里面的人会派代表出来。
康拉德身后停着两辆马车，车上是拆分好的几个木箱。金币、矿石、书册和大皇子准备的几样特殊贡品，全在车上。
一名随从往前探了两步。
“大人，这雾也太……”
“别动。”康拉德叫住他，“男爵说了，不要进林子，在这等着。”
话音刚落。
雾里面传来脚步声，不是一个人。
两棵大树人从雾气深处走出来，每一步都带着地面的震动，树皮裂纹构成的脸朝着众人的方向，幽蓝色的光在“眼槽”里转了一圈。
随从们齐齐后退了五六步，两匹拉车的马直接炸了毛，嘶鸣着往后拽缰绳。
康拉德的手掌攥成了拳头又松开，脸上的表情控制得很好，他到底是大皇子身边办事的人，见过的阵仗不少。
两棵树人在路两侧站定，面朝外，把通道空出来。
然后塞西莉亚从雾里走出来了。
黑红长裙，束腰靴，一头深色长发在肩后用缎带束了个低马尾。她的步伐不快不慢，走得很稳，走到距离康拉德十步远的位置停下来。
“伊甸园外事代理，塞西莉亚。”
她没行礼，也没笑。
康拉德打量了她两秒。年轻，不超过二十岁的样子，但站姿和气度完全不像一个边境小地方出来的人。
“在下康拉德，奉大皇子殿下之命——”
“我知道。”塞西莉亚打断他，“格罗夫已经把你们的来意报上来了。”
康拉德的话被堵了回去，他顿了半拍，换了个说法。“那么，殿下准备的礼物——”
“先别急。”
塞西莉亚抬起一只手。
“规矩说在前面，你们的人和马车，全部留在这条线外面。”她用靴尖在泥地上画了一道横杠，“任何人越过这条线，我不负责后果。”
康拉德看了一眼线两侧的树人，点了点头。
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