，暗中联络反清义士，与柳如是共谋抗清，以红豆庄为秘密联络点。
永历二年，钱谦益因反清活动泄露被清廷怀疑并逮捕，押往南京监狱，后经柳如是奔走营救获释。
永历三年，钱谦益致书桂林留守瞿式耜，以“楸秤三局”作喻分析天下形势，提出“急着、要着、全着”战略建议，并向对方暗报江南清军布防与可策反清军将领信息。
瞿式耜上奏永历帝称钱谦益“身在虏中，未尝须臾不念本朝，规划形势了如指掌”。
永历四年，钱谦益不顾六十七岁高龄，多次亲赴金华策反总兵马进宝反清，虽未成功，但与对方建立长期秘密联系，为后续接应郑成功北伐埋下伏笔。
永历六年，李定国克复桂林后，永历朝廷以腊丸书授钱谦益官职，钱谦益秘密接受，继续向残明军队传递清军情报。
而在永历六年冬季之时。
钱谦益便在江南秘密联络复明志士，“迎姚志卓、朱全古祀神于其家，定入黔请命之举”，开始秘密谋划联络西南西营势力、鲁王麾下残存势力、占据金门厦门的延平郡王郑成功势力，共同实现东西夹击清军。
永历七年七月，姚志卓抵达贵州孙可望处，向永历帝上疏。
姚志卓此行，代表着钱谦益等清廷治下江南抗清义士，他们提议号召西南明军进攻湖广、东南二张和郑成功突袭江南，从而东西并举，夹击清军，一举收复长江以南。
姚志卓获孙可望召见慰劳赐宴后东返，正式开始负责联络东南海上势力。
同年八月，收到回信的定西侯张名振与监军张煌言率五六百艘战船从福建北上，抵达长江口崇明一带沙洲，先一步建立前进基地，准备东西并举攻势。
而孙可望为配合攻势，计划任命刘文秀为“大招讨，都督诸军，出师东伐”，并开始正式商议决策，以实施东西会合战略。
从而与二张、郑成功等东南海上力量配合作战，实现东西夹击，会师南京。