珍、武大定，崭露头角。
此时洪承畴任五省经略，张勇被荐为经略右标总兵，赵良栋也作为张勇麾下副将水涨船高，随他护送洪承畴。
赵良栋向前一步，拱手道：“回经略大人，属下已经先行一步去查探了两月，并派谍报人员与地方官员核实了湖广、江西、广西等地清军防线与残明孙可望、李定国、夔东十三家郝摇旗、李来亨以及土寇、苗贼的分布情况。”
他从怀里取出一份厚厚的文书，双手呈上：“湖南抗清主力与湖北流寇威胁并存，这是属下汇总的各方兵力部署、粮草储备、将领关系，以及各处关隘的地形、城防、守军数量。
部分情报已经与地方官员核实过，还有部分来自谍报人员的线报，虽不能完全确准，但大致可信。”
洪承畴接过来看了，随后赞许的看了赵良栋一眼。
此前刚传出风声要他南下经略五省，待这事情有了眉目后，洪承畴便马上就让张勇派人去先提前了解情报，负责安排此事的便是赵良栋。
洪承畴接过文书，翻开细看。
他的目光在纸面上快速移动，不时在某处停留片刻，眉头微皱，又继续往下看。屋里安静极了，只有翻动纸页的沙沙声和窗外远处传来的马蹄声。
看了约莫一盏茶的功夫，洪承畴合上文书，长长地叹了口气。
“孔有德、敬谨亲王这么一败，短时间朝廷难再大举进攻呀……”
他站起身，走到地图前，指着湖广的位置：“如今之计，唯有安武昌而奠中州，固全楚以巩江南。须是摒弃冒进，以守为战、广示招徕、开垦田亩……”
张勇和赵良栋齐声应道：“经略英明。”
待到洪承畴停下，赵良栋又从袖中取出一封信，双手呈上。
“经略大人，还有一事。”
他的声音恭敬：“属下从江南返回的时候，江南江西总督马国柱听闻后主动接见了属下。他特别询问了经略大人的身体状况，然后让属下将这封书信交给经略大人。”
洪承畴接过信，看了一眼信封上的字迹，眉头微微一动。