平和乔五的神色明显松动了许多。
冉平更是上前一步，语气带着压抑不住的愤怒质问：“既是忠贞营！今日我们早早便传讯，请郧国公派人来接应！你等为何迟迟不至？！莫非……郧国公也降了清不成？！”
此言一出，那自称胡飞熊的哨总和周围三十多名溃兵，脸上尽皆涌起一片灰败之色。
许多人低下头，握紧了拳头，身体微微颤抖。
胡飞熊长叹一口气，沉默了片刻，再开口时已是充满了悲凉和绝望：“今日下午我忠贞营再度尝试北渡酉河时，遭了彭贼的伏击……”
“两军大战，郧国公被那该死的保靖土司彭朝柱狗贼用毒箭……给射死了。”
“什么？！”冉平如遭雷击，踉跄后退一步，脸上血色尽褪。
乔五也是倒吸一口冷气。
胡飞熊声音低落：“主帅忽然阵亡，我忠贞营军心大乱……指挥没了章法，保靖土司彭贼趁机大举进攻，我等遂即大溃，漫山遍野都是逃散的弟兄……”
“后来三原侯李来亨带着还能聚拢的残部强行突围，黄昏前已是北渡酉河，往夔东方向逃去了，可我们这些掉队的、被打散的……怕是过不去了……”
“为何？”
“彭贼亲自带着大队人马过河去追三原侯，留下他儿子彭鼎带着估摸千余人，就守在酉河南岸的桥头土司大营。
那是此地过酉河北去的最近要道，他们封了桥，现在还到处派兵搜山，抓我们这些溃兵……”
胡飞熊惨然一笑，他环视着身边三十多个面如死灰的同袍兄弟，哀叹道：“这里是保靖土司的地盘。我们人生地不熟，路况不熟只能像无头苍蝇乱窜，今夜或许还能借夜色躲藏，等到了明日天亮彭贼在大肆搜山……”
他话没说完，但意思所有人都明白。
等天亮，土司兵展开拉网式搜捕，他们这些残兵败将，最终真正能逃回北岸的，怕是十不存一。
绝望笼罩在场每一个人身上。
陆安默默听着，心中也是沉甸甸的。
一波未平一波又起，前有堵截，后有追兵，龙韬刚为救自己而死……
难道这穿越的第一天便是绝路？
就在这时，刚才一直沉默的冉平，忽然忽地抬起头。
少年眼中还残留泪光，但他依旧昂首挺胸，大步上前，来到众人中央。
他举起手中火折子，指向被乔五和阿旺护在身后的陆安，微弱火光在陆安身前飘忽。
冉平放声高呼：“诸位不要慌！这位便是烈皇的二皇子！定王朱慈炯殿下！”
“殿下在此！天命犹在！”
“尔等忠贞营将士速来护驾！护卫殿下杀出一条血路，复明大业，仍有可为！”