始终尊崇敬畏。
这时龙韬开口道：“彭贼迫近，我等力薄恐难久护殿下周全。所幸我已派人去忠贞营传讯，最快则今夜，最迟不过明晨，忠贞营必至接应，还请殿下先于庙中歇息。”
陆安只得点头应下。
旁边光头汉子见状马上转身喝道：“杀驴！为殿下接风洗尘！”
几个妇女应声而动，麻利地开始准备。
龙韬则引着陆安进入破庙正殿，破漏的屋顶下，一堆篝火正旺，驱散了山间的寒气和湿气。
右侧铺着一床洗得发白的被褥，虽简陋，却已是这里最舒服干净的位置。
刚安排陆安坐下，冉平便马上去找了管物资的老头，对方翻出一个裹了多层的小布包，小心翼翼地从里面取出几片干茶叶。
冉平利索用一个陶碗泡了，随后跑回来双手捧给陆安：“殿下，请用茶。”
陆安接过，低头瞧见碗里茶水浑浊，但知道在这荒山破庙中，已是对方能拿出来的最高礼遇。
他抿了一口，虽然味道苦涩却暖了胃，也让他混乱的思绪稍微清晰了些。
环顾四周，庙里庙外的人有的在劈柴，有的在擦拭武器，妇女们则在篝火旁忙碌，处理那头刚被宰杀的驴。
陆安放下茶碗，斟酌着怎么开口，“龙义士，这些弟兄姐妹，都是哪里来的？”
龙韬闻言道：“回殿下，都是各州县听闻风声来投奔的，大家也都是家破人亡的苦命人，有的被清兵屠了村，也有活不下去的贩夫走卒。”
陆安注意到，龙韬说到“清兵屠村家破人亡”时，眼中闪过一丝恨意。冉平则坐在一旁，低头擦拭自己长剑，看不清表情。
“平日里，大家四下游击。”龙韬继续道，“但如今湖广已是清廷天下，我等东躲西藏，饥饱不定。闻说忠贞营在这保靖与彭贼交战，我等便往此处靠拢，盼着能略尽绵力。”
陆安明白过来，这些人是民间义军组织，对于清军来说，则和山寇没什么两样，劫清兵的粮，杀落单的清兵，偶尔也向富户“借”点粮食。
龙韬转向陆安，眼神复杂：“让殿下见笑了，我等皆为草莽，比不得朝廷官军。”
陆安摇头叹息道：“哪里话，乱世能带这么多人求生已是不易。”他顿了顿，又试探着问，“龙义士原本是做什么的？”
龙韬沉默片刻道：“我本是湘潭一镖头，清军破了湘潭，何督师（何腾蛟）被俘，清军屠城十日，我妻儿老小都没能逃出来。”
他的声音很平静，但陆安听出了那平静下的汹涌，龙韬继续说着：“阿平是我妹的儿子，他们家在武昌，城破时也是全城被屠，只有阿平在我镖行学武不在城内，这才躲过一劫。”
冉平擦剑的手停了下来，少年低着头，篝火在他脸上投下跳动的阴影。
“我带阿平和几个愿意跟着的弟兄，一路往南逃。沿途遇到同样家破人亡的百姓，就聚在一起，大家都想报仇，可清兵势大，我们人少力微，只能做些骚扰偷袭的有限事情。”
他转向庙里忙碌的众人，“这里的人，大多如此，有仇的报仇，没仇的……只是想活下去，活得像个人，不用剃发，也不用跪那些满人主子。”
篝火噼啪作响，外面隐约传来的切肉、烧水的声音。
驴肉的香气开始飘散弥漫，陆安心中百感交集。
这些人待他如上宾，把所有的希望都寄托在他这个“皇子”身上。可这希望，其实从一开始就是假的。
眼见这些人也并非胡乱杀人者，他便不想再瞒下去。
陆安双手在膝上握紧，抬眼道：“龙义士，小冉兄弟，我有件事必须告诉你们。”
龙韬冉平皆正色：“殿下请讲。”
陆安一字一句道：“我不是什么崇祯二皇子，也不是什么定王朱慈炯。”
陆安并非没想过主动冒充这条路，但现实问题是，他这穿来一点前人记忆都无，一旦有人要验证身份，这主动冒充便是避无可避。
就比如为何你的封号是定王？宫里老师又是哪位？生母又是哪位？一旦被戳穿，便是必死无疑的大罪。