“臣乞骸骨。”
李炎端着茶碗的手顿了一下。
他没有说话，看着跪在地上的翟进宗，沉默了几息。
“翟进宗，你是不是在怨朕？”
翟进宗猛地抬起头，脸色煞白，连连叩首：
“陛下明鉴，臣绝无此意！臣……”
他的声音急促起来，“臣只是觉得，臣年近半百，才能有限，不敢占着位置。”
“淄州守军交给符将军，比跟着臣强。臣愿回乡种田，绝无怨言。”
李炎放下茶碗，站起身来，走到翟进宗面前，弯腰把他扶了起来。
翟进宗站起身来，垂着手，低着头，不敢看李炎。
“朕没有给你安排职位，不是忘了你，是有一个更重要的位子。”
李炎的声音不大，“青州靠海。从青州向北，渡海可至辽东半岛，沿海南下可至江淮、岭南。”
“杨光远在青州这么多年，只知道搜刮百姓，从来没有想过利用这片海。”
他顿了顿。
“朕要组建青州水军。这是我朝水师的第一支。”
“这个担子，朕想来想去，只有你能挑。”
翟进宗抬起头，看着李炎，嘴唇哆嗦了一下，眼眶红了。
“陛下……”
“边光范会全力配合你。钱粮、工匠、物料，你要多少，朕让他给多少。”
“朕只要一支能打仗的水军。”
翟进宗深深一揖，声音沙哑：“臣……领旨。臣定不负陛下所托。”
李炎点了点头，重新坐下来，端起茶碗喝了一口，又问：“青州现在的水军状况如何？你给朕说说。”
翟进宗直起身，叹了口气，脸上的激动渐渐褪去，取而代之的是一种沉重的认真。
“陛下问到这个，臣得说实话。青州现在的海上力量，几乎等于零。”
他走到墙边挂着的地图前，手指点在青州以东的海岸线上。
“杨光远在青州这些年，从来没有重视过海防。”
“莱州沿海只有几个小军寨，驻军加起来不到一千人，船只更是少得可怜。”
“据臣所知，能出海的大船，不超过十艘，还都是旧船。”
“小船倒是有几十条，打鱼可以，打仗不行。”
他的手指在地图上移动。
“登州那边稍微好一些。登州自古是海防重镇，前唐代时就设有登州水军，后来战乱，水军散了，但船厂的底子还在。”
“登州沿海还有几个老船匠，懂造船，会看水纹，能带徒弟。”
“臣可以把他们找回来。”
“棣州的情况差不多，沿海有些渔民，会水性，但不懂打仗。”
“要练水军，得从头开始——造船、募兵、训练、建港，每一项都是大工程。”
翟进宗转过身，看
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