嗣已经出城三里了。
路边设着香案，上面铺着黄绢，摆着“皇帝万岁”的牌位。
牌位前焚着香，青烟袅袅升起，在晨风中散开。
赵延嗣站在香案前，四十来岁的年纪，穿着一身青色公服，戴着幞头，腰系革带，面容清瘦。
一看就是小吏出身，不是世家大族的那种气派。
他身后站着县丞、主簿、县尉，还有几个乡老，全部躬身肃立，大气不敢出。
几个乡老穿着半新的绸袍，低着头，两手交握在身前。
御旗出现在官道尽头时，赵延嗣的瞳孔缩了一下。
玄色的“唐”字大旗越来越近，一百骑踏着黄土而来，马蹄声沉闷而整齐。
赵延嗣深吸一口气，整了整衣冠，率先跪倒。
身后的县丞、主簿、县尉、乡老一齐伏拜。
“封丘县令臣赵延嗣，率官僚父老，恭迎陛下圣驾！”
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
赵延嗣跪在地上，额头贴着黄土，不敢抬头，不敢平视。
他能听见马蹄声越来越近，能听见马匹的鼻息声，能听见甲胄摩擦的声响。
然后马蹄声停了。
“平身。”一个年轻的声音从头顶传来。
赵延嗣站起身来，垂着手，低着头，目光只敢落在马蹄前的黄土上。
他小步快走，侧着身子，不敢走在马前，只敢在马前半步的位置侧身引路。
“陛下，臣引驾入城。”
封丘城的城门不高，但修缮一新。
城门洞里的石板路是新铺的，两旁的墙壁也重新抹了泥灰。
守城的士卒跪在城门口，低着头，甲胄虽然简陋，但跪姿整齐，没有人东张西望。
赵延嗣引着李炎穿过城门洞，进了城。
街上没什么行人，家家户户的门都关着，但能从门缝里看见有人在偷看。
县衙在城北，不大，但洒扫得极干净。
赵延嗣提前把正堂改成了临时行宫，设了简易的御座，铺了黄褥，挂了帷帐。
不奢华，甚至可以说是简陋，但干干净净，一尘不染。
李炎落座。
赵延嗣跪在堂下，再拜，俯伏奏事。
“臣赵延嗣，封丘令，昧死奏陛下：”