在空旷的会客厅里回荡。
“国师不必谢老朽。老朽只是想少死几个人罢了。”
他看着李炎，目光里有着疲惫和释然。
“国师方才问，这个冬天会死多少人。老朽答不上来。”
“但老朽知道，国师若能把这些人用起来，把那些事做起来，死的人，会比去年少。”
李炎看着他，沉默了片刻，然后郑重地点了点头。
李炎告辞离去。
冯道送到门口，站在灯笼下，看着那个背影消失在巷口。
夜风吹过来，灯笼晃了晃，他的影子也跟着晃。
冯吉从后面走上来，轻声道：“父亲，他走了。”
冯道嗯了一声，转身往回走。
走了几步，忽然停下来，回头看着那条空荡荡的巷子。
“三郎。”
“儿子在。”
“方才我跟他说的那些人名，你都听见了？”
冯吉点头：“听见了。”
冯道看着巷子尽头，声音低低的：“明日一早，你亲自去各家走一趟。”
“李朗君给老朽送了礼，老朽也当回礼才是。”
冯吉愣了一下，想问什么，又咽了回去。
他点了点头，道：“儿子记下了。”
冯道不再说话，慢慢走回书房。
他坐在书桌前，看着桌上那盏快要燃尽的油灯，忽然想起李炎临走时看他的那一眼。
那个年轻人看他的眼神，不是看一个宰相，不是看一个老人。
他摇了摇头，把这个荒唐的念头甩开。
灯花爆了一下，火光晃了晃，灭了。
黑暗中，冯道一个人坐着，听着窗外的风声，听着远处传来的更鼓声，很久很久。
李炎出了冯府，没有往通济坊走。
他拐进一条巷子，避开巡街的军士，翻过两道矮墙，落在一条安静的巷子里。
月光照在青砖墙上，照在紧闭的院门上，照在那块刻着“颉跌宅”的匾额上。
他摸到后院，找到那扇熟悉的窗户。
窗里透出微弱的灯光，有人在里面走动。
他抬手，轻轻敲了三下。
窗内的脚步声停了。
“谁？”是颉跌明惠的声音，带着一丝警觉。
李炎压低声音：“是我。”
窗内沉默了一瞬，然后窗户被推开了。
颉跌明惠站在窗前，披着一件淡青色的外袍，头发散着。
月光照在她脸上，照出她微微蹙起的眉头和那双清澈的眼睛。
她看着李炎，先是疑惑，然后变成惊讶，最后是无奈。
“李郎君？”她的声音压得很低，带着一丝哭笑不得的意味，“你知不知道现在什么时辰了？”
李炎笑了笑，没说话。
明惠趴在窗台上，看着他，叹了口气。
夜风吹过来，吹动她散落的头发，几缕碎发拂过脸颊。
她伸手拢了拢，又叹了口气。
“今夜还要回去吗？”
李炎看着她，没有说话。
月光照在两个人身上，照在窗台上那盆将谢的秋菊上。
巷子里安安静静的，只有风声，和远处偶尔传来的几声犬吠。
两轮圆月高挂，晃得人眼睛花。