踮着脚往里看。
他凑过去，原来是新贴的告示，白纸黑字，盖着中书门下的印。
告示上说，新帝石重贵已决意对契丹“称孙不称臣”——称孙，是认当年石敬瑭认的那层关系；”
“不称臣，是表明后晋不再是契丹的附庸。
围观的百姓议论纷纷，有说陛下有志气的，有说早该如此的，也有忧心忡忡的——契丹人能善罢甘休？
李炎站在人群外头，从头到尾看了一遍。
他心里头想着：石重贵刚登基就要改弦更张。
契丹那边耶律德光能忍？肯定不能。
接下来就是备战，备战就要花钱，花钱就要加税，加税就要搜刮。
反正太平年里面是杜重威投降，耶律德光入主汴梁。
以石重贵这性格，不出一个月，新一轮的摊派就该下来了。
他摇了摇头，转身离开。
身后，那些兴奋的议论声还在继续。
南熏门外，流民营地比一个月前又大了不少。
窝棚密密麻麻地挤着，一直延伸到远处。
炊烟袅袅，人影幢幢，空气里弥漫着粪便和垃圾的臭味。
李炎从营地边上绕过去，避开那些伸出来的枯瘦的手，避开那些空洞的目光。
走到无人处，他心念一动，召出战马，翻身上去，沿着汴水往西疾驰。
不过半个时辰。
芦苇荡出现在眼前，秋日的芦苇已经泛黄，一人多高，密密地立着，风一吹，沙沙作响。
李炎勒住马，翻身下来，收了战马，往芦苇荡里走。
刚走到水边，芦苇丛里钻出一个人来。
那人看清是他，脸上立刻堆起笑，从芦苇丛里跑出来：“郎君！您可来了！”
李炎看到他喊道：“赵老三。”
赵三回头冲芦苇荡里喊：“都出来！郎君来了！”
芦苇丛里又钻出两个人，都是二十出头的后生，穿着破烂的衣裳，瘦得皮包骨头。”
“两人跑到李炎跟前，膝盖一弯就要跪，被李炎伸手拦住。
“别跪了，起来。”