不同的战场，同样的年纪，同样的选择。
默哀结束。
三轮齐射的枪响划破南海的天空，惊起礁盘边一群海鸟，扑棱棱地飞远了。
枪声的回音在海面上滚了很远很远，最终消散在天际线上。
队列里有人开始哭了。
那种拼命忍着、从喉咙缝里漏出来的、闷声闷气的呜咽，瞬间感染了所有人。
前线指挥员把那张纸折好，塞进胸前口袋里。
他转过身，面对着十八座坟。
“同志们。”他的声音被海风扯得很薄。“你们守住了这片海，党和国家不会忘，人民不会忘。”
他举起右手，朝着坟包敬了一个军礼。
身后，所有人同时举起右手。
林夏楠抬起头，看着那十八块白漆木牌。
阳光从云层后面穿透出来，照在木牌上，照在那些用黑墨写的名字上。
敬礼的手臂放下来的时候，她发现自己的面颊是湿的。
下葬仪式结束后，队伍陆续散开。
副参谋长带着他们，到那个来自辽宁的烈士坟前站了一会儿。
张彪蹲下，掏出一盒烟，抽出一根，点燃了，插在坟包前的沙土里。
烟被海风吹得明灭不定，青烟散得很快。
林夏楠走过来，站在陆铮身边。
她没说话。
陆铮的目光落在木牌上。
过了很久，他开口说了一句。
“回家吧。”
林夏楠点了点头。
……
到达湛江火车站的时候，已经是傍晚了。
卡车还没拐进站前广场，坐在车厢里的人就听见了动静。
张红馨从帆布篷布的缝隙里往外看了一眼，整个人愣住了。
“我的天……”
卡车停稳。
后挡板放下来的那一瞬间，所有人都被眼前的场面愣在了原地。
站前广场上，黑压压全是人。
男的女的老的少的，工人、农民、学生、干部，穿什么的都有。
有的举着红布横幅，上面写着“热烈欢送西沙英雄凯旋”，墨迹有的还没干透，显然是赶工写的。
有的举着小红旗，有的什么都没举，就踮着脚尖往这边看。