一段时间，还怕说不好呢。”
公使夫人听了，越发惊讶。
她领着沈青瓷往里走，一路介绍给她认识的那些贵妇们。沈青瓷一一应对，法语流利，谈吐得体，不卑不亢。
那些法国贵妇们看着她的目光，从一开始的打量，渐渐变成了欣赏，最后变成了隐隐的佩服。
宴会进行到一半，法国公使也来了。
公使比夫人矮半个头。他穿着标准的黑色燕尾服，白领结，白背心，衬衫前胸熨得平整，像一片薄薄的贝壳。只有靠近了才能发现，他的袖扣是镂空的，镂空处嵌着极细的金丝，盘成他家族的徽章。
他听夫人说起过这位顾少夫人的事情，便亲自过来攀谈。沈青瓷应对自如，从法国的文学聊到中国的诗词，从巴黎的时尚聊到北平的风物。公使听得津津有味，不时点头。
聊到兴处，沈青瓷忽然提起一件事：
“前不久，燕京大学请了林风眠先生来讲学。我有幸聆听，获益良多。林先生的画，融中西之长，既有西方油画的色彩，又有中国水墨的意境。他送了我一幅小品，我一直珍藏。”
公使夫人眼睛一亮：“您还懂画？”
沈青瓷笑了笑，谦虚道：“略知一二。”
公使夫人来了兴致，让人取来纸笔，请她现场画一幅。沈青瓷推辞不过，便提笔蘸墨，在宣纸上寥寥数笔，勾出一枝梅花。那梅花清瘦疏朗，骨气铮铮，却又不失柔美。
满座皆惊。
公使夫人捧着那幅画，看了又看，爱不释手。
“顾少夫人，”她由衷地说，“您是我见过的最特别的中国女性。”
沈青瓷微微欠身，不卑不亢：
“夫人过奖了。中国女性，从来都不只是人们想象的那样。”
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宴会结束，沈青瓷上了车，靠在椅背上，闭上眼睛。
车子缓缓驶离东交民巷，往东城的方向去。
她忽然想起顾言深说的那句话：弱国无外交。
是啊，弱国无外交。国弱，人就矮一截。走到哪里，都要被人打量，被人审视，被人用那种居高临下的目光看着。
可那又怎样？
国弱，人不弱。
她想起自己上一次参加了英国公使夫人茶话会后，决心自学法语的那些日子。每天夜里，顾言深在书房处理公务，她就在旁边，捧着那些法语书，一个一个单词地啃。
她想起今天在宴会上，那些法国贵妇们看她的目光。从一开始的打量，到后来的欣赏，到最后的佩服。
她没有给顾家丢脸。
车窗外，夜色沉沉。东交民巷的灯火一盏盏掠过，红的，黄的，白的，在夜色里连成一片。
她忽然想起祖父。
想起祖父教她读书时说的那些话：天下兴亡，匹夫有责。
她想起顾言深。
想起他脸上那种悲愤的表情，想起他说“弱国无外交”时那低沉的声音。
她低头看了看自己隆起的肚子。
那个小生命，正在里面轻轻地动着。
她轻轻抚着肚子，在心里默默地说：
虽千万人，吾往矣。
总有一天……
她闭上眼睛，嘴角带着一丝浅浅的笑。
车子驶入夜色深处，往家的方向去。