7月初，北平，顾府。
顾言深正在书房里批阅公文。穿一件浅灰色亚麻中山装，立领严整，喉结处微微勒出一点禁欲的意味。袖口露出的半截手腕上，墨玉袖扣沉静无光。窗外蝉声聒噪，他身上却不见半份暑气，只有那领口与袖间的布料，随着他提笔的动作，落下几道清爽的褶皱。
门被轻轻敲响。
“进来。”
秘书推门而入，手里捏着一份电报。他的脚步比平时快了些。
“少爷，上海急电。”
顾言深抬起头，接过电报。目光扫过几行，停了下来。
“七月一日，青帮、洪帮、公口联合，于上海成立中华共进会，推秦渡为会长……”
他把电报放在桌上，没说话。
秘书站在一旁，等候吩咐。
过了好一会儿，顾言深忽然笑了，笑意从唇角漫开，却不及眼底，那双眼仍是凉的，像霜月映着深潭。
“杨秘书，秦渡此人，你怎么看？”
杨秘书斟酌着回答道：“他爹秦啸天，青帮大字辈，辛亥年攻打制造局出过力。”
顾言深点点头。
“还有呢？”
杨秘书抹了把额头的汗，犹豫了一下：“他……与陈梅生关系密切。”
顾言深唇角弯起的弧度又深了几分，笑意从眼尾漫开。
“密切？岂止是密切。他是陈梅生养的一条狗。”
他站起来，走到窗前，背对着杨秘书。
“陈梅生这个人，胆子大，手段毒。他搞这个共进会，明面上说是改进社会、促进共和，暗地里是想是要给自己留一支私兵的。”
杨秘书问道问：“少爷打算怎么办？”
顾言深没回答，只是侧过脸看向窗外阳光从玻璃漫进来，沿着他的肩线一路滑落，那肩是宽的，撑得起任何衣料，腰线却收的利落，整个人靠在窗边，像一柄未出鞘的名剑。
沉默半晌，顾言深转过身来，走回书案前，重新坐下。
他拿起那份电报，又看了一遍，不紧不慢的开口说道：
“现在是民国了，有约法，有集会结社的自由。我们顾家要是现在就取缔，陈梅生那张嘴，会怎么说？”
杨秘书没敢接话。
顾言深自己说了：
“他会说顾震霆压制民权，顾言深对付革命党。说给报馆听，说给外国人听。到时候，我们父子又得被骂。”
他把电报扔在桌上。
“所以，现在不能动。”
杨秘书问：“那……就让由着他们闹？”
顾言深笑了，像猎手看着猎物一步步踏入陷阱，不急，也不躁。
“闹。让他们闹。闹得越大越好。闹大了，我才知道谁是鱼，谁是网。另外告诉陈有德密切监视，一旦发现有越轨行为，立即严办，不必请示。”
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这日英国公使夫人派人送来一个包裹，打开一看，沈青瓷愣住了。
是一副球拍，还有一条白色的连衣裙。
球拍是红褐色的木框，木质沉实，拍柄上贴着一枚椭圆形的金色商标，拍喉处烫着一行细细的英文。球是白色的，羊毛毡面，针脚细密，装在圆筒形的卡纸罐里。最让她新奇的是那条白色的连衣裙，裙摆堪堪过膝，比她平日穿的旗袍短了一大截。料子轻软，像是府绸，又像是上等细麻布，腰线收得紧紧的，裙摆却阔起来。
她拿着裙子在身上比了比，镜子里的自己露出半截小腿，竟有些不习惯。
正看着，外头传来脚步声，顾言慧和顾言殊姐妹俩一前一后跑进来。
“嫂嫂！听说你得了新玩意儿！”顾言慧眼尖，一眼就看见桌上的球拍，扑过去拿起来，“哎呀，这是洋人的网球拍！我在杂志上见过！”
顾言殊也凑过来，拿起那罐球看了看，又看见搭在椅背上的裙子，眼睛瞪得圆圆的：“嫂嫂，这裙子……也太短了吧？”
沈青瓷有些不好意思地笑了笑：“说是打球穿的。”
“打球穿的？”顾言慧眨眨眼，忽然一拍手，“嫂嫂，咱们去东交民巷的西绅总会吧！那里有洋人的网球场，我早就想去见识见识了！”
顾言殊也
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