人是酉时进城的。
易小柔一行百余人，自九州登船，横渡东海，在登州港秘密上岸。登州守将是藤原信旧识，早得打点，未加留难。众人换装分散，分作数批，沿不同路线向洛阳进发。易小柔、藤原信、妙手空空、白无血及十名精锐走南路，经徐州、汴梁，十日后抵洛阳城外。
洛阳，前朝旧都，本朝陪都。自二皇子复位，清洗异己，此地已成风声鹤唳之地。城门盘查森严，官兵对中原、倭国口音者格外留意。幸而藤原信早有安排，弄来一批伪造的商队文书，众人扮作贩运江南丝绸的商旅，顺利入城。
落脚处在城南“悦来客栈”，是听风楼暗桩之一。掌柜姓陈，见藤原信出示信物，即引众人至后院密室。
“洛阳城内，二皇子布有重兵，明为防务，实为搜捕。三日前，刑部发下海捕文书，悬赏五万两捉拿易姑娘，三万两捉拿藤原君。城门、客栈、码头，皆有画像张贴，虽不甚像，但有心人能辨。”陈掌柜低声道，“此外，天武盟残部、青龙会余党，亦在城内活动，似在寻人。形势险恶，诸位不宜久留。”
“我们要见的人，可有消息？”藤原信问。他们此行，除递送证据外，另有一要务：联络陈廷玉在洛阳的故旧，设法将证据直达天听。陈廷玉虽下狱，但其门生故吏遍布朝野，洛阳府尹周文正便是其一。
“周大人三日前已被软禁于府中，罪名是‘通敌’。其家眷亦被监控，无法接触。但周大人留有后手，托心腹传出一句话：‘证据若至，可交予白马寺了尘大师。’”
“白马寺了尘？”妙手空空皱眉，“和尚能信？”
“了尘大师乃周大人方外至交，且是前朝遗臣，因不满时政而出家。其人刚正，在洛阳颇有声望，二皇子暂不敢动。但白马寺亦有眼线，需小心行事。”
“那便今夜去白马寺。但需先甩开跟踪。”白无血自入城便察觉有人尾随，虽几经变换路线，仍未摆脱。
“跟踪者有两拨，一拨是官府密探，一拨似是江湖人，武功不弱。”妙手空空道，“客栈外，东西街口各有一处茶摊，坐着四个带刀汉子，已守了半个时辰。后巷亦有三人扮作货郎，眼神不对。”
“分兵。一队明走，引开跟踪；一队暗行，去白马寺。”藤原信点出五人，令其扮作易小柔与自己，大摇大摆出客栈，往城东去。余下易小柔、藤原信、妙手空空、白无血四人，则自客栈密道离开。
密道是前朝所修，连通城内数处要地，年久失修，多处坍塌。陈掌柜提灯引路，行约百步，前方被乱石堵死。
“月前地动，此处塌了。但另有岔道，可通城西，只是需涉水。”陈掌柜指向左方，果有一低矮洞口，内传水声。
四人弯腰入内，洞内阴冷，脚下水深及膝，污浊难闻。行数十步，前方渐宽，是一处石室，中有石桌石凳，积满灰尘。壁上刻有前朝铭文，模糊难辨。
“此地是前朝‘潜龙卫’一处秘哨，废弃百年。由此向西，有出口在城西‘归义坊’一口枯井内。但坊内近日驻有官兵，需小心。”陈掌柜道。
“无妨，我们自会应对。陈掌柜，你且回客栈，稳住局面。若我们今夜未归，你便撤离，按第二套计划行事。”
陈掌柜应诺，原路返回。四人继续前行。通道曲折，岔路颇多，幸有陈掌柜所给简图，不致迷路。行约半个时辰，前方传来人声，隐约是官兵巡逻的脚步声。出口在即。
妙手空空潜至出口，拨开枯井壁藤蔓，窥探。井外是处荒废小院，院门紧闭，但门外有火光，是官兵举火把路过。待官兵过去，妙手空空率先跃出，四下无人，招
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