，靠近郡城中心的中埔街上车水马龙，吆喝叫卖之声不绝于耳。
街市中段，有一座门楼高耸、粉墙环绕的偌大山庄，连绵小半条街。门匾上“连云山庄”四个黑漆鎏金大字，甚是醒目。
作为周遭多位山主的把头，朱庄主本人，便是一位炼气士，与元松观的吴观主交好。
故而山庄无论是人脉、财力还是势力，在城内都排得上号。
但是，此刻夕阳下的连云山庄，却不复往日那般井井有条。
门外停了许多马车，不断有人搬运药材，秩序稍显混乱。
庄园门口附近，还停着七八匹高头大马，俱是日行千里的灵马，正嚼着特配的草料。
马匹旁边，悬插黄白玄鹰旗，正是鹰扬府的车架。
看旗幡标识，应该是一位校尉。
“秦公子！！”
大门口处，朱贵看到秦宣，登时快步跑了上来。
他这一声喊罢，立时引来周围众多目光。
打连云山庄之中，接连窜出三十来人，一齐延请秦宣进庄。
既为迎接，也是做给暗中那些人看的。
远处茶楼上，有人从秦宣背影上收回目光，略带警惕道：
“是元松观那位剑术天才，此子剑术相当不凡。并且，听说吴观主是他的护道人，他一到此地，只怕那位观主也在不远处。”
这话让一些人听了去，不由露出忌惮之色。
吴老道灭杀卸岭派护法长老的威势，犹在城内蔓延。
“哼！”
一个角落里，有位黑袍老者哼了一声，对身旁两名弟子训斥道：“就是他破了你们的气罡？”
“是的！”
那蛤蟆山的师弟范寻开始告状：“陶长老，他不仅破了我们的气罡，还将我们鞭抽了一番。”
“岂有此理！”
这老者却是在骂这两名弟子：“定是你们惫懒，耽误了修行。他区区炼气修为，又没祭出剑符，凭什么破本门气罡？！”
那师兄范达道：“长老，他只用了根柳条。”
陶长老气笑了：“本门威名岂能折在一个小辈身上？你们跟在老夫身边，好生学着，老夫倒要看看，是什么柳条，如此有力气。”
那师弟有点后怕，似乎不太想去。
师兄却恭敬一笑表示要学习。
……
“朱庄主遭了什么变故？”
秦宣一面往庄里走，一面询问朱贵。
听他答道：“庄主去了一趟鹰嘴山，回来便昏迷不醒。听鹰扬府的人说，似是中了某种蚀魂之毒。”
“鹰扬府的人怎么会来？”
朱贵一句废话也无：
“鹰扬府的陆校尉正从鹰嘴山神庙返回，恰好碰上庄上的车架，便一道来了。庄内的一尊神灵，还以香火之术唤魂，可惜并无用处。”
哦？
“那是谁把庄主的消息传出去的？”
“我。”
秦宣这话说的隐晦，不曾提静湖庄，但朱贵却能听懂。
秦宣见他欲言又止，正想再问，忽听得庄中有脚步声靠近，便转过话头：
“走吧，先去瞧瞧庄主的情况。”
话音未落，一道低沉的声音从里间传来。
“想必是元松观的剑术天才到了。秦公子，闻名不如见面，本人可是久仰你的大名呀。”
秦宣看到了那身着玄鹰大氅，身材魁梧的陆校尉。
然而说话的却是他身边一位青年人。
此人玄衣窄袖，面相普通，却生得一双蟹目，精光隐隐。两颊微现横纹，宛如甲痕。走起路来，左摇右晃，像是喝醉一般。
“尊驾是哪一位？”
秦宣感受到了妖气，语气没那么和善。
那青年人笑了笑，“歘”一声展开手中折扇，只见扇面上笔走龙蛇，书着四个大字：“无肠公子...”
……
……
……
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