角的阵眼上刻好了。剩下两重需要你们来刻，位置在阵纹笔杆的第三道刻痕里，角度和注入灵力的顺序不能错。三重同时激活才能打开核心入口。如果你看到这张纸条就尽快和石大壮、赵六他们会合。我在第三层阵眼等你们。——小洛留。又及，石室里的寒玉灵泉对灵气回复有奇效，我帮你打了满满一壶挂在阵眼旁边。用的时候别一次喝完，灵液浓度高，分三次兑水。”
林琦把纸条折好收进怀里。影的尾巴在他后颈上轻轻扫了一下：向下。从香炉侧室的另一道门出去，直接就是通向二楼的阶梯。往上走了不到一刻钟，他听见脚步声——不是一个人，是好几个人的脚步，从通往三楼的阶梯走下来。石大壮的嗓门隔着半层楼就传过来：“我看到苏小洛的纸条了！三楼阵眼有一个青铜香炉亮着紫光，旁边挂了一个灵液壶，但人不见了！”他身后跟着赵老六、孟昊和叶凌云。五个人在二楼楼梯口会合。影从林琦肩膀上站起来，朝石大壮竖了竖尾巴。
石大壮把长刀拄在地上，气喘吁吁但语速极快：“去阵眼路上碰到一头四阶石傀，打碎它花了点时间。苏小洛把第一重阵法刻好之后又往别处走了——她的脚印是往悬空石桥方向去的，好像发现了什么东西。”
赵老六把石榴木长弓从背上取下来，弓弦上凝着细微的露珠，说话一如既往地简短利落：“林琦去第三层阵眼。我们在这层警戒，拦下所有跟着我们进来的其他势力。”数日前在太虚宗传送阵前他就留意过，剑谷、丹霞峰以外的编制队伍里混进了几张生面孔——其中一人的折扇扇骨在日光下透出熟悉的冷光，和青云城周家护卫铁钎上残留的金属材质完全一致。叶凌云也摸着自己裂开一道浅纹的剑脊，压低声音补充道，刚才碰到的一伙魔渊谷散修也无意间提到“青云城周家有人出高价买里面带出来的所有图文石板”，这说明周元昌手下很可能已经通过散修渠道渗透进了秘境。
林琦没有多话，直接从石阶往三层赶。影跟在他脚边，尾巴贴着地面，把沿途的气味扫了一遍又一遍。三层比二层更空旷也更危险，丹阁的丹药架在这里已全部化为残骸，而青铜香炉还在闪着紫光——那是最深处阵眼位置传出的柔和光晕。炉身上第一重符文闪烁着苏小洛的火系灵力独有的淡红纹路。炉子旁边挂着一壶满满的寒玉灵液，壶嘴还在微微泛着冰雾。和炉身紧贴的，是一道尚未激活的阵眼结构：呈三角形排列的三个核心节点，每个节点都需要用阵纹笔参与联动方能激活。
林琦用左手抽出阵纹笔。笔尖悬在第一个节点上方，他闭上眼，仔细回想笔杆上第三道刻痕的全部走向。角度、力度与注入灵力的顺序，苏小洛在纸条里写得清清楚楚——但看一百遍不如亲手刻一遍。笔尖落下，银白色的毫毛在紫铜炉身的微光里轻轻一颤，符文的沟槽里开始注入混沌属性的淡金色灵力。第一个节点一气呵成，刻完的瞬间，香炉上的第一重符文轻轻一震，和苏小洛的火系灵力产生了第一次共振。
影静静蹲在香炉旁，耳朵缓慢转动，把三层所有角落的声音都滤了一遍。就在林琦开始刻第二个节点时，一道极轻极轻的脚步声从三层东北角传来，停在了最深处的阴影里。影的瞳孔慢慢放大，尾巴轻轻搭在香炉底座边缘，鼻翼翕动，精准地将那团阴影里的气味来源明明白白地标明在契约印象中：叶凌云。