“林先生”的名声，如同水银泻地，无孔不入，终于在“献半财、修桥路”的善举余波中，传到了青阳县衙最核心的那位耳中——县令，陈文远，陈大人。
陈县令年近五旬，进士出身，在青阳任上已是第三年。他非世家大族，也无深厚背景，为官之道，讲究一个“稳”字。不求有功，但求无过，若能有些许政绩，便足以慰藉。青阳县城东西失衡、贫富悬殊的顽疾，他并非不知，也曾有心整治，但牵涉利益太广，阻力重重，最终不了了之。西城白云观香火鼎盛，背后似有州府某位大人的影子，他更不愿轻易触碰。
此番“夺东补西”邪阵爆发，西城富户接连出事，东城民心不稳，实是把他惊出了一身冷汗。幸而州府及时派来方通判与张主事专案查办，更幸而，冒出了一个“林墨”，以一手“驱邪散财”的奇招，匪夷所思地稳住了局面，还顺带着，用西城富户的“赎罪银”，修好了东城道路，开工重建永济桥，赈济了贫苦，让他这个县令，不费朝廷一文钱，便捞到了实实在在的政绩——道路平整，桥梁兴建，民心安定，这报上去，都是可以写进考绩的功劳。
因此，陈县令对这位素未谋面、据说重伤卧病的“林先生”，观感颇为复杂。起初是疑虑与观望，夹杂着一丝对“奇技淫巧”的不以为然。但当东城新路竣工，百姓交口称赞，连州府来的方通判也对“林氏协助地方有功”略有提及时，这份观感便渐渐转向了好奇，乃至一丝……不易察觉的期冀。
尤其近日，陈县令总觉县衙后宅有些不大对劲。倒非什么灵异怪事，而是琐碎烦心之事不断。先是夫人无故染了风寒，缠绵半月方愈；接着是书房漏雨，淋湿了几份不甚要紧的公文；再是用了多年的老仆，突然失足跌伤了腿；前几日，后院一株他颇为喜爱的老梅，不知何故竟枯死了半边。这些事单独看，都是寻常，但接二连三发生，便让人心里有些膈应。陈县令虽不信鬼神，但也隐隐觉得，怕是流年不利，或是这县衙的风水，有些不大妥帖？
他本是务实之人，若在以往，或许请个寻常的风水先生来看看，也就罢了。但如今，县里不就有一位“声名鹊起”、据说能“观气寻龙、驱邪禳灾”的“林先生”吗？而且这位林先生，还刚刚不动声色地解决了困扰县城多年的东西失衡“顽疾”，其手段、其效果，有目共睹。更妙的是，此人似乎与方通判、张主事那边，也并无太深瓜葛，用起来，或许更“顺手”些？
于是，陈县令心思活络起来。这日，他处理完公务，回到后堂，又看到那株半枯的老梅，心中烦闷更甚。沉吟片刻，他唤来心腹师爷，吩咐道：“你亲自去一趟梧桐巷，代本县探望那位林先生。带上些上好的补品药材，就说本县听闻先生身体违和，甚是挂念。另外……” 他顿了顿，压低声音，“可委婉提及，近日县衙后宅多生琐事，不知是否与风水有碍，若林先生身体允许，能否请先生拨冗，为县衙略作勘验，指点一二？当然，一切以先生贵体为重，万不可勉强。”
师爷心领神会，躬身应下。县令这是想借“探病”之名，行“相请”之实，既不失礼数，也留有余地。他立刻去库房挑选了几样名贵但不扎眼的药材补品，带着两个随从，便往梧桐巷而去。
梧桐巷甲三号门前，依旧门庭若市后的冷清。赵铁柱如常守在门口，应对着偶尔上门的访客。见到县令师爷亲自前来，还带着礼物，赵铁柱心中一惊，不敢怠慢，连忙将人请进前院倒座房奉茶，自己匆匆入内禀报。
内院西厢房，林墨正由郑氏搀扶着，在室内缓缓踱步，活动筋骨。听闻县令师爷到访，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
“来了。” 林墨在郑氏搀扶下坐回床边，声音平静，“比预料的稍快，但也在情理之中。东城路修好了，他得了政绩，又见西城安稳，我这‘奇人’的名声，自然入了他的眼。如今他后宅不安，想起我来，也是常情。”
“怕是没那么简单。” 郑氏蹙眉，一边为他整理略显单薄的衣衫，一边低声道，“他为一县父母官，若信风水，自有供奉的阴阳官或可请托的道观。如今撇开那些人，直接来请你，一是看重你如今的名声与‘实绩’，二来，恐怕也是想亲自探探你的虚实。毕竟，方通判和张主事对你的态度，一直有些微妙。”
“不错。” 林墨点头，“这是一次试探，也是一个机会。若处理得当，或可进一步获得县令的信任，在这青阳，便又多了一层官面的护持。但若处理不好，或县衙风水真有棘手问题，而我力有不逮，反会弄巧成拙，徒惹猜忌。”
“你的身体……” 郑氏最忧心此点。
“无妨。” 林墨轻轻按了按依旧隐痛的胸口，“虽不能动用法力，但只是‘看’，不动手调整，应无大碍。况且，也该出去走走了，整日困在这屋里，消息闭塞。扶我去前厅吧，莫让师爷久等。”
郑氏知他心意已决，不再多言，细心为他披上一件厚实的外袍，又唤来吴妈帮忙，两人一左一右，搀扶着林墨，慢慢向前厅走去。林墨脚步虚浮，脸色苍白，任谁看去，都是一副重伤未愈、弱不禁风的模样。
前厅，县令师爷已喝过半盏茶，正不动声色地打量着这处宅院。院落不大，收拾得却极为整洁，草木扶疏，隐隐有种安宁祥和之气，与外界传闻中“林先生”能驱邪禳灾的形象，倒有几分契合。见郑氏搀扶着林墨进来，师爷连忙起身，拱手行礼：“在下周文礼，忝为县尊幕友。县尊大人听闻林先生贵体欠安，心中甚为挂念，特命在下前来探视，略备薄礼，不成敬意，还望先生笑纳。” 说着，示意随从将礼盒奉上。
林墨在郑氏搀扶下，微微欠身还礼，声音虚弱但清晰：“有劳周师爷，更劳县尊大人挂心。林某抱恙，未能远迎，还望海涵。区区小恙，何足挂齿，竟劳动县尊大人惦念，实在愧不敢当。请坐。”
双方重新落座。周师爷又说了些场面话，问候林墨病情，夸赞郑氏贤德，称赞“金缕阁”绣品精良，绕了一圈，方才切入正题：“……县尊大人近日，除忙于公务，亦心系民生。见东城道路焕然一新，永济桥重建在即，百姓称颂，心下甚慰。时常感慨，先生虽在病中，仍心系乡梓，献此良策，实乃我县百姓之福。”
林墨微微咳嗽两声，道：“县尊大人谬赞了。林某愧不敢当。此乃县尊大人与方大人、张大人主持，诸位乡绅鼎力相助，百姓齐心之结果，林某不过因缘际会，略尽绵薄，实不敢居功。”
“先生过谦了。” 周师爷摆手，话锋一转，脸上适时露出一丝恰到好处的忧虑，“只是……县尊大人近日，除了政务，亦有烦心之事。不瞒先生，县衙后宅，近来颇不太平。内子偶感风寒，迁延不愈；书房漏雨，损及文书；老仆跌伤；心爱老梅亦无故枯死……虽皆琐事，然接连发生，县尊大人心中不免惴惴，疑是流年不利，或……宅邸风水有碍？大人素闻先生精于堪舆
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