脚步声响起，又有四五个水匪提着武器，杀气腾腾地冲下了底舱。看到地上两个同伴的惨状和角落里那个戴着斗笠、看不清面容、却散发着莫名寒意的高大身影，这几个水匪也愣了一下，但仗着人多，发一声喊，一起扑了上来。
林墨知道，不能再留手了。他缓缓站起身。动作依旧带着僵滞感，但在水匪眼中，却如同苏醒的凶兽，带来巨大的压迫感。他左手依旧垂在身侧，右手缓缓抬起，掌心向上，黑色碎片并未浮现，但一股冰冷、凝实、充满了毁灭气息的乌光，开始在他掌心汇聚、盘旋，形成一个微型的、旋转的黑色气旋。底舱内的温度似乎骤然下降，连空气都变得粘稠、沉重。
冲在最前面的水匪，刀刚举起，就觉得一股无形的、冰冷的力量攫住了他的身体，动作瞬间变得迟缓，呼吸困难，眼前发黑。紧接着，他看到那斗笠下的阴影中，似乎睁开了一只……纯粹漆黑的、仿佛能吞噬一切光线的“眼睛”！
“鬼……鬼啊！”那水匪吓得魂飞魄散，转身就想跑。
但已经晚了。林墨右掌向前轻轻一推。那团微型黑色气旋离手飞出，无声无息，却快如闪电，瞬间没入了那个水匪的胸膛。
水匪的身体猛地一僵，保持着转身逃跑的姿势，定在了原地。他的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，然后，瞳孔迅速扩散，生命的光彩瞬间熄灭。整个人如同被抽走了所有支撑，软软地瘫倒在地，再无生息。身上没有明显伤痕，但皮肤表面，隐隐浮现出几道细微的、深黑色的纹路，与林墨身上的有几分相似，却又迅速淡化消失。
剩下的几个水匪，包括刚冲下来的，全都吓得魂不附体，连滚爬地向后逃去，撞在货物和舱壁上，发出惊恐的尖叫。
“妖怪！下面是妖怪！”
“快跑啊！”
林墨没有追击。他站在原地，右掌微微颤抖，掌心那黑色气旋缓缓散去。刚才那一下，看似轻描淡写，实则消耗了他不少力量，尤其是强行调动、凝聚黑色碎片之力进行精准的、毁灭性的攻击，对他本就脆弱的平衡是个不小的冲击。他能感觉到，心口那点淡金色的光晕黯淡了一分，而全身的黑色纹路却更加活跃，传来阵阵冰冷刺痛的快感和……对更多生命力的“渴求”。
不能久留。必须立刻离开这里。
他不再理会那些吓破胆、连滚爬逃上甲板的水匪，迅速回到藏身处，拿起那个至关重要的油布包裹，背在肩上。然后，他走到底舱一侧，那里有一个用于观察船外水位的小窗，早已破损，用木板草草钉着。他伸手，五指如钩，轻易地将木板连同边缘的船板一起撕裂，露出一个足够他通过的洞口。
外面就是浑浊湍急的江水。货船已经搁浅在岸边浅滩，距离岸边不过数丈。但此刻岸边还有不少水匪，甲板上更是乱成一团。
林墨没有任何犹豫，纵身从破洞跃出，扑通一声落入冰冷刺骨的江水中。入水瞬间，他屏住呼吸（虽然他现在并不太需要呼吸），全身肌肉在黑色纹路力量的加持下，爆发出惊人的力量和协调性，如同一条巨大的黑色游鱼，迅速潜入水下，避开可能射来的箭矢，朝着下游、远离货船和岸边水匪的方向，奋力潜游。
冰冷的江水冲刷着他的身体，带来刺骨的寒意，也让他体内躁动的力量稍稍平复了一些。他在水下潜游了数十丈，直到感觉肺中传来微微的压迫感（这具身体残存的生理本能），才在江心一处水流相对平缓、有芦苇丛遮蔽的地方，缓缓浮出水面。
他回头望去，搁浅的货船已经变成了一个小点，隐约还能听到上面的叫骂和哭喊声，但已无人追击。水匪们显然被刚才底舱的诡异情景吓破了胆，只顾着抢夺船上财物，无暇也无力追索他这个“妖怪”。
暂时安全了。
但货船不能坐了。身份也已暴露（至少在水匪和船工那里留下了“扎手”、“妖怪”的印象）。接下来的路，必须完全靠自己了。
林墨辨明了方向，州府在下游。他检查了一下背后的油布包裹，用防水的油布包裹，又在外面缠了几层水草和芦苇，确保没有进水。然后，他深吸一口气（尽管这动作对他意义不大），再次潜入水中，顺着江流的方向，时而在水下潜游，时而借助江中的礁石、浮木换气隐蔽，开始了更加艰难、也更加隐蔽的水路跋涉。
路遇劫道，虽未伤及根本，却迫使他提前暴露了部分能力，也失去了相对舒适的交通工具。前路漫漫，凶险未卜。但林墨漆黑的左眼中，只有一片冰冷沉静的执拗。他必须抵达州府，必须完成郑氏的托付，也必须……找到自己这非人存在的意义，和复仇的契机。
江水滔滔，承载着一具冰冷的躯壳和一个滚烫的执念，向着南方，沉默而坚定地流去。