得硬，念头得正。你越是烦躁，越是在意那些‘不完美’，那‘墨线’缠得就越快，改得就越深。你当它是外魔，它就是你身上一块烂肉。你当它是你自己的一部分，学着跟它处，难受是难受点，但至少能让你多喘几天气，多走几步路，去找那治本的法子。”
“另外，”老石头的声音顿了顿，“往西南去。那里……有跟这‘死约’类似，但又不太一样的东西。或许……能找到点线索，或者……暂时压制‘墨线’蔓延的法子。”
西南？张纵横想起苏小姐，想起她提到的“落魂洞”和西南“皇姑”一脉。难道……
“什么东西？”他忍不住开口问道。这是自进庙以来，他第一次出声。
那道冰冷沉重的“视线”再次落在他身上，压力倍增。
“一个……喜欢跟人做‘活约’的老东西。”苍老的声音慢吞吞道，特意加重了“活约”两个字，与“死约”形成对比，“它那里，像个杂货铺，收集了不少稀奇古怪的玩意儿，也包括……一些残破的、有年头的‘约’和‘引’。你这‘死约’的来历，或许能在它那儿问到点眉目。不过……”
“不过什么？”
“不过那老东西，脾气比我还怪。想从它那儿问话，得付出代价。而且，它住在……一个活人不太好进去的地方。它对‘约’的研究，倒是有点歪门邪道，说不定有暂时安抚‘墨线’的偏方。但记住，偏方治标，而且可能有毒。”
活人不太好进去的地方？张纵横想起了“落魂洞”，心里打了个突。
“说地方。” 胡七七言简意赅。
苍老的声音报出了一个地名。那地名很拗口，带着浓重的西南少数民族语言的音调，张纵横没听清，但那音节却仿佛有魔力般，直接印在了他脑海里——“喜福客栈”。
“去吧……”苍老的声音似乎疲惫了，越来越低，越来越慢，“胡家的小狐狸……看住这小子……他身上的‘墨线’……最近‘活’得厉害……怕是……那支笔，快要等不及了……”
“等不及什么？”张纵横追问。
“……等不及，‘描’你这张‘皮’了。”老石头的声音最后几个字，轻得像叹息，却带着森森寒意。
话音落下，庙里重新恢复了死寂。
神龛上那块黑石，也恢复了原本的死气沉沉，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但掌心的刺痛，脑海中清晰印下的“喜福客栈”四个字，以及那句“等不及‘描’你这张‘皮’了”，都像冰锥一样扎在张纵横心里。
他缓缓抬起头，看向那块黑石。石头依旧是石头，冰冷，沉默。
“多谢……山神指点。”他对着黑石，恭敬地磕了三个头。这一次，额头触地时，他感到一丝极其微弱的、温润的凉意，从地面传来，顺着他磕头的动作，流入眉心，让他因为“死约”而一直有些烦躁的心神，略微平静了一丝。
然后，他站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，背起背包。
就在他转身要走时，眼角的余光瞥见神龛角落，香炉后方，似乎有什么东西在极其微弱的反光。
他脚步一顿，犹豫了一下，还是弯腰，伸手从厚厚的灰尘和蛛网中，将那东西捡了起来。
是一枚铜钱。
不是普通的铜钱，颜色暗沉发黑，边缘磨损得厉害，但中间方孔周围，隐约能看见一些模糊的、非字非画的扭曲纹路。入手冰凉沉重，带着一股淡淡的、类似老石头身上的那种沉静气息，但微弱得多。
是这庙里以前留下的东西？还是老石头故意留的？
“拿着吧。” 胡七七的声音响起，“老石头难得大方一次。这‘山鬼钱’年头不短了，沾了它的气息和这点地脉灵性，戴在身上，平时能帮你稳一稳心神，挡一挡寻常的阴祟窥探。不过，对你那‘死约’……用处不大，顶多让你在它‘描’你的时候，稍微清醒点，知道自己是谁。”
知道自己是谁……张纵横握紧了那枚冰凉的山鬼钱，将它小心地放入贴身的衣袋。这或许，是目前最重要的了。
他走出破庙，站在谷地的雪原上，回望了一眼那座低矮简陋的山神祠。
山神……原来真的只是一块石头。或者说，是这块石头，承载了这片山岭不知道多少年的地脉灵性和香火愿力，成了“神”。
古老，强大，却又漠然，疏离。但最后那一丝温润凉意和这枚山鬼钱，又透着一丝难以言喻的……慈悲？
他深吸了一口清冷的空气，转身，朝着来路走去。
脑海中，“喜福客栈”四个字和“描皮”的森然警告不断回响。
西南……
又一个未知的、危险的目的地。但这一次，目标明确——找到暂时压制“墨线”、延缓“描皮”的方法，并探寻“死约”的根源。
而掌心的印记，随着他离开山神祠，那刺痛感和冰冷的审视感并未消失，反而在最初的减弱后，又重新清晰起来，并且……多了一种蠢蠢欲动的、带着某种饥渴的意味。
老石头说，它快要等不及了。
张纵横握了握拳，感受着衣袋里那枚山鬼钱冰凉的触感，加快了下山的脚步。
他得尽快离开这里，回到有人烟的地方。然后，想办法，去西南。
和时间赛跑，也是和自己身上那根越来越紧的“墨线”赛跑。