晨光刺破东方的云层，将第一缕光线洒在北荒郡城的城墙上。两名满身尘土、眼眶深陷的信使，被紧急带入了郡衙书房。周胤接过那封被汗水浸得有些发软的密信，展开。他的目光迅速扫过纸上的字迹，当看到“贾诩手握火药”、“初十子时交付”时，捏着信纸的手指骤然收紧，骨节发白。他抬起头，看向窗外逐渐亮起的天空，声音沉得像是从胸腔深处压出来：“立刻，叫燕青和文渊过来。要快。”
书房里只剩下他一个人。
周胤重新坐下，将密信平铺在桌案上，一个字一个字地读。韩铁山的字迹潦草但清晰，显然是在极度紧张的情况下写就的。贾诩的完整阴谋——黑狼部主力从北面压境、河东侯旧部在南面佯攻、本地悍匪“座山雕”在西南制造混乱，三方同时发难，时间定在“初十”。而最致命的是，贾诩手里有火药，数量不明，来源不明，但足以在关键时刻炸开城门，或者制造更大的混乱。
“初十……”周胤低声念着这个日期，手指在桌面上敲击。今天是初六，距离贾诩计划的发动时间，只剩下四天。
四天。
书房外传来急促的脚步声。门被推开，燕青和陆文渊一前一后冲了进来。燕青身上还穿着训练时的皮甲，额头上带着汗珠，显然是从训练场直接赶来的。陆文渊则脸色苍白，眼下的乌青比昨日更重，但眼神依然锐利。
“殿下，出什么事了？”燕青的声音带着军人的干脆。
周胤没有说话，只是将密信推了过去。
燕青接过信，陆文渊凑到他身边一起看。书房里安静下来，只剩下纸张翻动的声音和三人逐渐加重的呼吸声。燕青的眉头越皱越紧，陆文渊的嘴唇抿成了一条直线。
“三方夹击，还有火药……”陆文渊的声音有些发颤，“这贾诩，好毒的手段。”
燕青将密信放回桌案，抬起头看向周胤：“韩铁山现在何处？”
“还在河西镇。”周胤的声音很平静，但平静之下是紧绷的弦，“他派了两个人送信回来，自己带着剩下的人返回河西镇，要救被俘的队员，还要追查火药的下落。”
“太冒险了。”燕青摇头，“贾诩已经警觉，河西镇现在就是龙潭虎穴。”
“我知道。”周胤站起身，走到墙边挂着的那幅北荒郡地图前，“但我们现在没有选择。韩铁山在信里说，贾诩的火药交易定在‘初十子时’，地点是‘老地方’。我们必须知道这个‘老地方’在哪里，火药要交给谁。否则，就算我们挡住了黑狼部的骑兵，也挡不住从内部炸开的城门。”
他的手指在地图上划过，从北面的边境线，到南面的河东侯旧部控制区，再到西南的山地。
“初十，四天后。”周胤转过身，看着燕青和陆文渊，“黑狼部主力会从北面压过来，这是主要威胁。河东侯旧部会在南面佯攻牵制，而‘座山雕’的悍匪会在西南制造混乱，配合可能的内部破坏。贾诩的计划很周密，如果我们按部就班地应对，必败无疑。”
燕青走到地图前，目光落在北面的边境线上：“北面是主战场。黑狼部主力至少有两千骑兵，我们只有一百五十名北荒卫，就算加上边境棱堡群的防御优势，兵力差距依然悬殊。”
“但我们必须守住北面。”周胤的声音斩钉截铁，“北面一旦被突破，黑狼部的骑兵可以长驱直入，直扑郡城。到那时，什么南面佯攻、西南匪患，都不重要了——北荒就完了。”
他顿了顿，继续说：“所以，燕青，你率北荒卫主力北上，依托边境新建的棱堡群和有利地形，全力阻击黑狼部主力。这是主要方向，也是决定生死的一战。”
燕青没有立刻回答。他盯着地图上标注的棱堡群位置——那是周胤根据现代军事知识设计的小型防御工事，分布在边境的几个关键隘口，彼此呼应，可以形成交叉火力。但棱堡毕竟是死的，需要活人来守。一百五十人对两千骑兵，就算有地形和工事优势，依然是九死一生。
“我能带走多少人？”燕青问。
“全部。”周胤说，“一百五十名北荒卫，你全部带走。郡城只留五十名卫兵和所有能武装起来的民夫。”
陆文渊倒吸一口凉气：“殿下，郡城的防卫太薄弱了！万一南面或者西南的敌人突破过来……”
“南面是佯攻。”周胤打断他，“河东侯旧部现在群龙无首，那个张校尉就算被贾诩策反，能
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