柜的一个都没应。
东家早就吩咐过了，今年游街，靠街的那间最大的包厢，不对外，留作自用。
对此掌柜的心里门清。
东家的公子今年参加科举，会试还考了第六，殿试再怎么着，一个进士是跑不了的。
自家公子要游街，东家自然要把最好的位置留给自己人。
于是这一日。
酒楼上下忙得脚不沾地。
掌柜的亲自盯着后厨，把最拿手的点心一样一样备好。
跑堂的伙计们被支使得团团转，擦桌子、摆椅子、换新桌布、备茶水，连楼梯扶手都擦了两遍。
几个小丫鬟更是一大早就出了城，去郊外的庄子里采摘最新鲜的鲜花，一筐一筐地往回抬，花瓣上还带着晨露，娇艳欲滴。
此刻，那间最大的包厢里，已经摆满了鲜花。
一簇簇，一团团，粉的、白的、红的、紫的，码得整整齐齐，只等裴辞镜经过，便要劈头盖脸地往他身上招呼。
周氏站在窗前，双手攥着帕子，踮着脚尖，伸长了脖子往远处张望。
她已经保持这个姿势很久了。
久到脖子都有些发酸，可她浑然不觉，一双眼睛死死盯着御街的尽头，生怕错过了什么。
沈柠欢站在她身旁，一只手扶着她的手臂，她的面色比周氏平静得多，但那种期待并不比周氏少多少。
裴富贵、周有福、周大河三个男人站在后面一点的位置，面上看着一个比一个淡定，可那眼神，却都齐刷刷地往窗外飘。
包厢里安静得只剩下呼吸声。
直到——
远处隐隐传来锣鼓声。
那声音起初还很远，像是从天边滚过的闷雷，朦朦胧胧的，听不真切。然后越来越近，越来越清晰，锣声、鼓声、唢呐声，混在一处，铺天盖地地涌过来。
“来了！来了！”
周氏一把握住沈柠欢的手，整个人都趴到了窗子上，半个身子探了出去，哪里还有半分侯府二房夫人的端庄。
沈柠欢被她拽着，也往前凑了凑，目光投向御街的尽头。
锣鼓声越来越近。
先出现的是仪仗。
彩旗猎猎，在春风里舒卷翻飞，旗上绣着的龙纹虎纹在日光下泛着金灿灿的光。锣鼓手们穿着簇新的红衣，一个个精神抖擞，鼓槌落下的节奏整齐划一，震得人心头发颤。
然后是侍卫。
身着甲胄的御前侍卫分列两侧，腰佩长刀，目不斜视，将围观的百姓隔在街道两旁，百姓们倒也不怕，一个个伸长了脖子，踮起了脚尖，拼命往队伍后头张望。
然后——
他们出现了。
三匹高头大马，并辔而行。
居中那匹枣红马上，是状元柳知行，他身形修长，面容清癯，簪着大红芍药，身披红绸，端坐马上，目不斜视，面上带着几分读书人特有的矜持与清傲。
左侧那匹黄骠马上，是榜眼陈望北，他身形魁梧，面容方正，簪着大红芍药，身披红绸，坐在马上腰杆挺得笔直，像一杆标枪。
但这两人都被房间内的所有人略过。
大家的目光。
几乎是在同一瞬间，齐刷刷地落在了右侧那匹白马上。
那是一匹通体雪白的骏马，马鬃被精心梳理过，编成了几股小辫，缀着红色的绒球，马鞍是上好的牛皮，镶着银质的饰件，在日光下泛着温润的光。
马上的人，穿着一身深蓝色的进士袍，宽袖大襟，腰束青带，帽檐上簪着一朵粉白的芍药，红绸从肩头绕过，在腰间束紧，衬得整个人精神又喜庆。
可真正吸引所有人的，不是那身衣裳，不是那匹白马，而是那张脸。
那是一张极年轻的脸。
眉眼明亮，鼻梁挺直，下颌线条利落而不失柔和。
皮肤比寻常读书人要白些，却不是那种病态的苍白，而是一种干干净净、温温润润的白，在春日的阳光下，几乎有些晃眼。
他端坐马上。
脊背挺直，却不显得僵硬。
嘴角微微翘着，带着几分慵懒的笑意，像是对这满街的喧闹并不怎么在意，又像是在享受着这一刻的风光。
“那是探花郎？”
“是探花！一甲第三，探花郎！”
“天爷啊，这也太年轻了吧？看着还不到二十！”
“这么年轻的探花，大乾开国以来也没几个吧？”
“不止是年轻，你瞧瞧那张脸，比戏台上的小生还俊！”
议论声像潮水般涌来，一浪高过一浪。
沿街的姑娘们更是看得眼睛都直了，有那胆大的，已经把手里的荷包攥得紧紧的，只等那白马经过，便要往他身上扔。
周氏趴在窗子上，看着那匹白马越走越近，看着马上那张熟悉得不能再熟悉的脸，她张了张嘴，想说什么，却发现嗓子像是被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
她伸出手。
一把掐住了旁边裴富贵的胳膊。
“富贵。”她的声音有些发飘，像是在做梦，“那是我们儿子不？”
裴富贵疼得龇牙咧嘴。
娘子的手劲还是一如既往的大，这一下掐得他胳膊上的肉都快拧成麻花了，可他不敢喊疼，娘子正激动着呢。
他要是敢喊疼，回头准没好果子吃。
他顺着娘子的目光望过去，看着那匹白马上那个意气风发的年轻人，那张圆脸上的笑意，怎么都藏不住。
“是，是咱们儿子。”他用力点了点头，声音里带着几分压不住的自豪，“我就说嘛，就算是白天，也得敢于做梦。这不，美梦成真了！探花！一甲第三！咱们儿子是探花！”
周氏的眼泪“唰”地就下来了。
可她顾不上擦，也顾不上什么端庄不端庄了，她猛地转过身，一把抱起窗台上最大的一捧芍药，整个人几乎要探出窗外去。
“是我儿子！探花是我儿子！”
她的声音又尖又亮，在嘈杂的锣鼓声和欢呼声里，硬生生杀出一条路来，传出去老远。
“快！快！都别愣着！”她一边招呼着所有人，一边把怀里的花举得高高的，“等辞镜到了咱们楼下，一起扔！使劲扔！我要让所有人都看看，我儿子才是最受欢迎的崽！”
沈柠欢也被她拽着抱起了一大捧花，几个丫鬟更是人手一捧，连裴富贵、周有福、周大河三个大男人，手里都被塞满了花瓣。
周大河看着自己怀里那堆粉粉嫩嫩的花瓣，黝黑的脸上满是无奈：“姐，我这……”
“这什么这！”周氏瞪了他一眼，“我儿子，你外甥，探花！让你扔个花怎么了？”
周大河
（本章未完，请点击下一页继续阅读）