不似那些奸猾小人。”
百姓们渐渐静下，继续等待。一个时辰过去，班化、班梅与白琴皆心急如焚，唯恐粮草不到，白原真要受刑遭难。几人暗中交换眼神，却不知白原究竟作何打算。
时间流逝，两个时辰将至。
许魏抬头看了看天色，扬声道：“白将军，时辰已到，粮在何处？”
百姓中顿时响起议论——
“莫非钦差只是安抚我等？”
“难道根本没有粮？”
人群中几个声音格外响亮，分明是许魏事先安插之人，在暗中带起风向，指责白原言而无信。
许魏又道：“将军乃朝廷钦差，理应以身作则。既已承诺，就应兑现。”他顿了顿，似笑非笑，“不过将军毕竟是钦差，即便说了不算，谁又真敢追究？”
班化怒道：“许魏！若非你扣押粮草，济州何至于此？你还有脸在此搬弄是非！”
许魏冷笑：“班大人，无凭无据的话可不要乱说。”
二人争执不下，白原忽喝：“够了！”
他看向众人，沉声道：“既已过时，白原甘愿受罚。”
说罢，他解下外袍，俯身卧于长凳之上，命左右行杖。侍卫面面相觑，无人敢动。
白原厉声道：“我既向百姓许诺，自当践行。尔等不行刑，便不配为我麾下！”
众人仍不敢动手，许魏在旁轻笑：“谁敢打钦差？将军这是为难他们了。”
白原心中暗叹：“杨涛、程可立……怎的还未到？”
他自知已无退路，便对班化道：“他们不敢，便请班大哥行杖。”
班化双目含泪，接过木杖。一杖、两杖
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