挥对日轰炸。
几乎在同一时间，美苏两国的轰炸机群指挥部也相继成立。苏联预计投入日本的战机大约1400架左右，美国则是大约3200架，其中960架为航母上的舰载机。
22日，三国空军在时隔8个小时内相继对日本东京、名古屋、横滨等城市展开轰炸，8个小时内投入日本本土的炸弹高达20余万吨。当盟军的大轰炸结束后，日本政府和民众都惊呆了，如果说之前的大轰炸是开胃小菜的话，今天这才叫豪华大餐，整个东京没有一处完好的地方，到处都是断壁残垣。
更重要的是，盟军出于对日本房建材料的了解，轰炸中多以燃烧弹为主，一旦爆炸，整个东京顿时间变成了火海，被炸毁的工厂以及被烧毁的民房多得不计其数。
然而，令日本政府甘道惊恐的是，大轰炸刚刚结束不到8个小时，前一天的大火还没有全部扑灭，新一轮的轰炸就又开始了，同样是豪华大餐。
在盟军对日本本土进行大轰炸的同时，15万中国陆军以及13万美国陆军则是在菲律宾完成了集结，然后在1300余艘运输船只和登陆舰，在15艘航母以及80艘大型战舰的配合下向琉球群岛开去，盟军任命麦克阿瑟上将担任战役总指挥官，王汉生中将为副总指挥。
琉球群岛在日本被称为冲绳群岛，该岛由冲绳岛、庆良间列岛、伊江岛等岛屿组成，主岛冲绳岛是琉球群岛的最大岛屿，位于日本本土和中国湾岛之间，北距九州630公里。南北长约108公里，东西最宽处约30公里，最窄处仅4公里，面积约1220平方公里。
琉球群岛在日本本土防御中的重要的战略位置，岛北部多山地，南部则是开阔又平坦的丘陵地带，岛的东海岸有两个天然港湾，金武湾和中城湾，日军建有那霸军港，岛上还有那霸、嘉手纳、读谷和与那原四个机场，是日本在本土西南方向的重要海空基地，被誉为日本的“国门”。
就在中美两国的陆海军准备登陆琉球群岛的时候，日本政府和大本营也知道了冲绳保卫战的作战计划，日军决心集中使用海空力量，摧毁中国海军以及美太平洋舰队主力于冲绳岛附近海域；争取时间，加强本土防御准备。
为了保卫琉球群岛，日军调集了6个师团的步兵，加上岛上的军警部队，总兵力大约15.6万余人，另外日本还以及海军基地部队为骨干加上岛上居民编成的特编团等共10万余人，由牛岛满陆军中将指挥。
日军防御重点在岛的南部，以首里为核心构筑有牧港、首里两道防线，在西北端八重岳、与座岳地域构筑有第3道防线。每道防线都依托丘陵地构成多层次的坚固防御阵地。由战列舰、巡洋舰各1艘和驱逐舰8艘组成的联合舰队第2舰队以及潜艇部队和驻扎在九州的航空兵部队，担负抗登陆支援与掩护任务。此外日军在冲绳岛及其邻近岛屿还有1个鱼雷艇中队和600余艘自杀攻击艇。