得他衣袖直抖。他攥紧怀里的那两块玉，手心全是汗。他想起上一次来这里，是几个月前。那时候他跪在何璟面前，求他上奏朝廷，救琉球一命。何璟说，他会上奏。能不能成，不敢保证。这一次，他带着海图来了。
门开了。一个小厮探出头来。“向先生？请进。大人在里面等着呢。”
他被领进一间偏厅。屋里陈设简单，一张桌子，几把椅子，墙上挂着一幅字：海纳百川。向德宏站在那里，看着那四个字，看了很久。海纳百川，有容乃大。琉球的那片海，是琉球人的海。不是日本人的。
一个穿着便服的中年人从里屋走出来。那人面容清瘦，留着三缕长髯，眼睛不大，但看人的时候很有分量。他穿着一件石青色湖绉长衫，看见向德宏，点了点头。“向先生，坐。”
向德宏坐下。何璟在他对面坐下，端起茶杯，喝了一口。“向先生，你的来意，我知道了。琉球的事，朝廷一直在议。可这事不好办。日本现在势大。明治维新之后，船也快了，炮也多了。真要动武，咱们不一定能赢。”
向德宏沉默片刻。“何大人，琉球不求朝廷出兵。”
何璟挑了挑眉。“不求兵？那求什么？”
“求驻军。”
何璟愣了一下。“驻军？”
“是。”向德宏从怀里掏出那张海图，放在桌上，展开。那张图很大，把整张桌子都铺满了。上面画着琉球的海岸线，那霸港，首里城，还有很多他从来没有见过的航线。那些航线在礁石之间穿行，在暗流之间绕过，在日本人不知道的地方，一条一条地通向大海。“琉球愿把那霸港南岸的一片地，划给中国驻军。军费由琉球出。中国兵，守中国藩属，天经地义。”
何璟盯着那张海图，看了很久。他的目光从那些红线上扫过，从那些礁石上扫过。“这张图——”
“是琉球的老海图。几百年前，琉球的先人们画的。这张图，藏在一座岛上，藏了五十年。我去把它找回来了。”
何璟抬起头，看着他。“你一个人去的？”
“带着几个人。”
“路上遇到了什么？”
向德宏沉默了一瞬。“很多。”就一个字。
何璟没有再问。他的手指在图上游走，从姑米岛走到那霸港，从那霸港走到福州。他的手指停在那条红线上。“这条路，能走通吗？”
“能。我走过来了。”
何璟抬起头，那双不大的眼睛里忽然有了光。“向先生，你知道这意味着什么吗？这意味着琉球把自己绑在中国身上了。日本更不会放过你们。”
向德宏直视着他的眼睛。“何大人，琉球已经没别的路了。打，打不过。降，降不得。毛凤来降了，死在牢里。林义求了，腿上中了一枪。我走了，差点死在海上。可我们还活着。活着，就得走。走不动，爬。爬不动，死。死也要死在这条路上。”
何璟看着他，很久很久。屋里静得能听见窗外的风声。
“琉球五百年来，”向德宏说，声音有些哑，“年年进贡，岁岁来朝。不管中国是强是弱，琉球的贡船，没有断过一年。中国有事，琉球帮不上忙。可琉球有事，中国不能不管。这是道义。”他站起身，走到何璟面前，跪下。“求大人上奏朝廷，救琉球一命。”
何
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