留在‘棋手’，尤其是与‘锚点’保持深度关联，会让他们，以及他们的家人、事业，暴露在不可预测的致命危险之下。”
密室里一片死寂。这个理由如此现实，如此合理，甚至无法指责。趋利避害是人的本能，尤其是在面对“隐门”这种看不见摸不着、却又无处不在、手段狠辣的敌人时。不是所有人都有苏瑾那样的经历和执念，也不是所有人都有陆沉舟那样不共戴天的仇恨和林晚那样无处可退的处境。对于许多“棋手”成员而言，加入这个网络是为了在“隐门”的阴影下获得一丝喘息和互助的可能，而不是为了主动投身于一场看似毫无胜算的、自杀式的战争。
“他们的退出程序是什么？如何确保他们不会泄露‘棋手’和‘锚点’的信息？”陆沉舟的问题直指核心，冰冷而务实。在这个时候，同情和谴责都是奢侈品，确保己方不因成员的退出而遭受更严重的损失，才是第一要务。
苏瑾的眼中闪过一丝赞赏，似乎对陆沉舟此刻的冷静感到满意。“‘棋手’有严格的退出机制。提交申请后，退出者将进入为期一个月的‘静默隔离期’。在此期间，他们必须交出所有与‘棋手’相关的通讯设备、加密密钥、存储介质，并签署具有极端惩罚条款的终极保密协议。同时，‘棋手’的技术人员会远程清除他们个人设备中所有相关痕迹，并启动针对他们的反监控程序，确保他们无法主动或被动地泄露信息。一个月后，若未发生信息泄露，他们将正式脱离，不再享有‘棋手’的任何资源或保护，但也免除了相应义务。当然，‘棋手’会保留对他们的基础安全监控，以防万一。”
“能完全放心吗？”林晚忍不住问。她见识过苏婉和“隐门”的手段，不认为一纸协议和简单的技术清除就能绝对安全。
“不能。”苏瑾的回答毫不意外，带着一种冷酷的坦诚，“没有任何机制能百分百保证。尤其是面对‘隐门’，他们有太多方法可以从一个人脑子里挖出秘密，无论那个人是否自愿。但这是目前能制定的、最严密的退出程序了。我们只能选择相信协议和技术的力量，同时做好最坏的打算——即这些退出者中，有人可能在未来，在‘隐门’的压力或诱惑下，说出一些东西。所以，我们必须加快行动节奏，在他们可能造成实质性损害之前，取得关键进展，或者……改变游戏规则。”
加速。这是唯一的应对。在敌人反应之前，在盟友动摇之前，在秘密泄露之前。
“这会影响我们之前的计划吗？”陆沉舟问，“‘棋手’能提供的资源，会打多少折扣？”
苏瑾没有立刻回答，她似乎在快速评估。片刻后，她开口道：“短期来看，肯定有影响。退出的七人中，有两位是我们在特定金融监管领域的敏感信息源，有一位与国际刑警组织有隐秘渠道，还有一位是顶尖的数据分析和痕迹清除专家。他们的离开，会让我们在某些领域的情报获取和行动隐蔽性上出现短板。但——”她话锋一转，语气中多了一丝坚定，“‘棋手’的核心架构和最重要的几位成员，仍然在。我们最宝贵的东西——对‘隐门’多年的研究、核心的数据分析模型、部分最关键的安全屋和应急通道、以及几位真正在关键时刻敢于搏命的‘棋手’——并没有动摇。事实上，这次退出，某种意义上也是一次淬炼和清洗。留下的，才是真正有决心、有勇气面对‘隐门’的伙伴。而且，”
她看向陆沉舟和林晚，目光在他们脸上停留了片刻：“你们的加入，尤其是陆先生你所能调动的庞大资源和复仇决心，对‘棋手’中一部分一直渴望更主动对抗‘隐门’的核心成员来说，是一种巨大的激励。他们看到了希望，看到了真正撼动那个阴影的机会。所以，这次退出，既是危机，也可能会让剩下的联盟，变得更加紧密，更有战斗力。”
陆沉舟听懂了她的言外之意。离开的
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