王爷有何安排？” 沈清猗强迫自己冷静下来。
“王爷已命影七调集人手，前往接应。但东厂有备而来，人数不少，强攻恐难奏效，且容易打草惊蛇，引来太子或其他势力。” 林慕贤眉头紧锁，“而且，王爷似乎……另有疑虑。”
“疑虑？” 沈清猗不解。
林慕贤示意沈清猗坐下，声音压得更低，几乎细不可闻：“王爷怀疑，东厂此次行动，并非仅仅为了争夺‘地火’之秘，其背后，或许有太子的影子，甚至……太子可能与那‘人瘟’之事，有更深瓜葛。”
沈清猗如遭雷击，猛地抬头，眼中尽是难以置信：“太子？！这……这怎么可能？太子乃国之储君，岂会……”
“老夫起初也不信。” 林慕贤苦笑，“但王爷分析了近日之事。沈姑娘你想，火烧粮船，袭粮车，看似是魏忠贤与太子争斗，但细细想来，受益者是谁？是那隐在暗处的第三方！而太子，虽损失粮草，却借此机会清理了漕运和京营中的异己，巩固了权位，更重要的是，将所有人的注意力都吸引到了他与魏忠贤的争斗上，谁还会去深究那‘人瘟’的源头，以及《瘟神散典》的缺页？”
沈清猗只觉一股寒意从心底升起。她想起父亲手稿中提及，当年“人瘟”爆发，似乎就有宫中贵人暗中推动的迹象……难道，真的是太子？为了铲除异己，稳固地位，不惜散播瘟疫？
“王爷也只是怀疑，尚无确凿证据。” 林慕贤继续道，“但太子对‘地火’表现出异乎寻常的兴趣和急切，甚至不惜与魏忠贤彻底撕破脸，也要抢先找到。若只是为了遗诏玉玺，似乎不必如此。除非……‘地火’之中，有他更想要，或者说，更怕别人得到的东西。”
“克制‘人瘟’的法门！” 沈清猗脱口而出，脸色煞白。太子若真与“人瘟”有关，他自然害怕有人得到克制之法，那将是对他致命的威胁！所以他才要抢在所有人前面找到“地火”，销毁证据，或者……独占那法门？
“正是。” 林慕贤沉重地点头，“若真如此，那太子之疯狂，恐怕远超你我想象。他连散播瘟疫、荼毒百姓之事都做得出来，还有什么事不敢为？王爷担心，张道长和钟离他们即便能摆脱东厂，进入‘潜龙渊’，也可能面临来自太子的、更阴险的算计。甚至，太子可能早已在‘地火’之中，布下了陷阱。”
沈清猗心乱如麻。如果连太子都牵扯其中，甚至可能是“人瘟”的主谋之一，那这局面的凶险，已远超她的预料。晋王、魏忠贤、太子，还有那神秘的第三方……四方势力，各怀鬼胎，围绕“地火”和“人瘟”展开生死博弈。而她和陆擎，如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
“那我们……该如何是好？” 沈清猗声音发颤。
“王爷的意思是，静观其变，同时做好最坏的打算。” 林慕贤沉声道，“他已加派人手前往西山，一方面接应张道长，另一方面，也防备太子可能的异动。而我们这里……” 他看了一眼床上昏迷的陆擎，“王爷命令，一旦西山有变，或者山庄有暴露之险，立刻带着陆公子转移，前往另一处更隐秘的据点。沈姑娘，你要随时做好准备。”
沈清猗紧紧攥住衣袖，指甲几乎嵌进肉里。转移？又能转移到哪里去？这天下虽大，似乎已无安全之处。
“另外，” 林慕贤犹豫了一下，还是开口道，“王爷让老夫转告沈姑娘，关于‘月心印合’与你的血脉，他查阅了一些皇室秘档，似乎……有了一些眉目。但具体如何，还需找到‘地火’核心，或拿到确凿证据方能确认。他让姑娘……早做准备。”
早做准备？做什么准备？是以血为引，救治陆擎的准备？还是……面对自己那扑朔迷离的身世，以及可能随之而来的、无法预料的命运？
沈清猗望向床上气息微弱的陆擎，又摸了摸怀中的玉簪，心中一片冰凉，却又有一股倔强的火焰在升腾。无论前路如何凶险，无论对手是谁，为了擎哥哥，为了父母遗志，她已无退路。
“我明白了，林神医。” 沈清猗抬起头，眼中闪过一丝决绝，“清猗会做好准备。无论需要我做什么，只要能救擎哥哥，能阻止‘人瘟’，清猗……万死不辞。”
林慕贤看着她苍白却坚定的脸庞，心中暗叹，点了点头，不再多言，转身去安排转移事宜。
窗外，夜色深沉，山风呜咽。温泉山庄看似平静，实则已暗流汹涌。而西山深处的“寒鸦渡”内，钟离和张玄素等人，正面对着满地的枯骨和诡异的黑潭，探索着未知的恐怖。晋王的疑虑，太子的图谋，魏忠贤的算计，以及那神秘第三方的阴影，交织成一张无形的大网，缓缓收紧。真正的风暴，似乎才刚刚开始。