，至少也是个治军不严、武库流失的罪名！”
魏忠贤阴阴一笑：“跟咱家玩这套？还嫩了点。去办吧，记住，要快，要狠。另外，西山‘地火’那边，也加派人手，别让太子和晋王抢先了。必要时……可以给他们制造点麻烦。”
“儿子明白！”
随着魏忠贤的命令下达，东厂这台庞大的机器再次高速运转起来，不仅追查袭击粮车的“真凶”，也将触角更深地探向西山，探向晋王和太子的势力范围。同时，关于“京营武库流失劲弩”的谣言也开始悄然传播，与之前的“海匪说”、“晋王嫁祸说”、“东厂构陷说”交织在一起，将局面搅得更加混乱不堪。
晋王府，静室之中。
晋王朱常洵斜倚在铺着软垫的榻上，面色依旧带着病态的苍白，但一双眼睛却锐利有神，听着影七的低声禀报。
“……粮车被袭，留下指向东厂的‘证据’，如今京城谣言再起，太子与魏忠贤相互攻讦愈烈。我们的人按王爷吩咐，在其中稍加引导，如今三方猜忌日深。” 影七垂手禀道。
朱常洵轻轻咳嗽了两声，嘴角却泛起一丝淡得几乎看不见的笑意：“火烧粮船，袭粮车，留伪证……这幕后之人，倒是好算计。步步紧逼，环环相扣，非要让他们斗个你死我活不可。”
“王爷，此计虽妙，但痕迹过重，太子与魏忠贤皆非蠢人，时间一长，恐会生疑。且如此嫁祸，恐将火引到王爷身上。” 影七冷静分析。
“无妨。” 朱常洵摆了摆手，“他们生疑又如何？在绝对的权势和利益面前，猜忌只会越来越深。这把火既然烧起来了，就由不得他们不往下跳。至于引火烧身……本王一个‘久病卧床’的闲散王爷，能有什么威胁？他们要斗，就让他们斗去。我们只需坐山观虎斗，同时，抓紧办我们自己的事。张道长那边，有消息了吗？”
“回王爷，钟统领今晨传来密信，他们已发现一处极隐秘的山洞，洞口有疑似人工开凿的痕迹，且洞内寒气逼人，硫磺味甚重，与‘寒鸦渡’特征吻合。张道长正在推算进入的最佳时机，估计就在这一两日。另外，温泉山庄外围的窥探者，经查，是东厂的暗桩，已被我们的人处理了。但山庄位置可能已暴露，是否转移沈姑娘和陆公子？”
朱常洵沉吟片刻，道：“告诉钟离，一切以张道长的推算为准，切莫轻举妄动。‘地火’凶险，需得天时地利。至于沈清猗和陆擎……” 他眼中闪过一丝算计，“暂时不动。山庄守卫森严，易守难攻，东厂短时间内调集不了足够人手强攻。留着他们，或许还能……钓出更大的鱼。不过，加强戒备，一旦有变，立刻按第二套方案转移。”
“是。” 影七领命，迟疑了一下，又道，“王爷，那幕后搅局之人，我们是否要查？”
朱常洵闭上眼睛，缓缓道：“查，当然要查。但不必急于一时。眼下我们的首要目标，是‘地火’。只要拿到里面的东西，无论幕后是谁，都不足为虑。不过……” 他睁开眼，眼中寒光一闪，“若他们胆敢阻碍我们，或是对沈清猗不利，那就不必客气。该清理的，就清理掉。”
“属下明白。” 影七身形一晃，如同鬼魅般消失在阴影中。
朱常洵独自坐在静室中，手指无意识地敲击着榻沿。火烧粮船，袭粮车，做局离间……这手法，狠辣、果决，带着一种不顾后果的疯狂。是谁？前朝余孽？还是朝中某个隐藏极深的野心家？或者，是那位看似昏聩、实则心思难测的皇兄？
他轻轻咳嗽起来，用锦帕掩住口，帕子上留下淡淡的血丝。他的时间不多了，必须尽快拿到“地火”中的东西，无论是遗诏玉玺，还是克制“人瘟”的法门，亦或是其他……他都必须掌握在自己手中。这大明的江山，不能毁在太子那个蠢货，或者魏忠贤那个阉狗手里。
西山深处的断魂崖下，钟离和张玄素站在一个被藤蔓和乱石半掩的洞口前。洞口幽深，向外散发着森森寒气和刺鼻的硫磺味。洞壁上，隐约可见一些模糊的、非天然的刻痕。
“道长，就是这里了。” 钟离低声道，手中火把的光芒，在黑暗中摇曳。
张玄素手持罗盘，仰观星象，又低头掐算，良久，缓缓点头，眼中闪过一丝激动与凝重：“月隐星晦，地煞冲霄……就是今夜子时！‘月落星沉’之象最显，地气沉降至底，正是开启‘寒鸦渡’，深入‘潜龙渊’的最佳时机！”
寻找多日，终于找到了入口，也等来了天时。真正的探险，即将开始。而洞口的另一边，等待他们的，是尘封的秘密，还是致命的陷阱？无人知晓。只有那幽深的洞口，如同巨兽之口， silently 等待着吞噬一切。