来补全‘魂引’？好大的胆子，好毒的心思！”
沈清猗听得云里雾里，但隐隐觉得，鬼面似乎从“灵引暴走”这个信息中，推断出了更多关于太子计划的内幕。
“沈小姐，” 鬼面再次看向她，语气重新变得冰冷而公事公办，“我们的交易很简单。本座助你救出陆擎，韩烈设法稳住他的伤势。而你，必须全力回忆，找出沈复留下的、关于遗诏和玉玺的真正线索。尤其是‘地火’相关的线索。至于那个首饰盒，本座会设法寻找。在此期间，你需留在太子身边，假意配合，麻痹他们，并尽可能打探更多关于‘地火’和太子计划的消息。一旦有线索，立刻通过赵十三告知本座。记住，陆擎的生死，就在你手中。”
这是要她做双面间谍？沈清猗心中苦涩。一边是虎视眈眈、急于求成的太子，一边是同样野心勃勃、手段狠辣的晋王，她夹在中间，如同走钢丝，稍有不慎，便是粉身碎骨。
但她有选择吗？没有。为了擎哥哥，哪怕是与魔鬼交易，她也在所不惜。
“好，我答应你。” 沈清猗深吸一口气，抬起头，直视鬼面那双冰冷的眼睛，“但我要先看到你们的诚意。韩烈的药，需要持续供应，确保擎哥哥在离开之前，不再恶化。另外，我需要你们保证，救出擎哥哥后，必须由韩烈全力救治，不得以任何理由伤害他，或将他作为筹码。”
鬼面眼中闪过一丝满意，点头道：“可以。药，本座会定期让人送来。至于陆擎，他对本座和殿下有用，自然不会让他轻易死去。但你要记住，你的价值，决定了陆擎能得到何种程度的救治。好好想想你父亲留下的线索，尤其是……‘地火’的真正含义。本座有种预感，那里，才是所有秘密的关键。”
他手腕一翻，掌中多了一个与之前一模一样的小瓷瓶，抛给沈清猗：“这是三日的量，用法如前。三日后，子时，还在此地，本座要听到你的‘好消息’。”
说完，他不等沈清猗回答，身形一晃，如同鬼魅般融入神像后的阴影中，消失不见，仿佛从未出现过。
沈清猗握着尚带一丝体温的瓷瓶，站在原地，久久未动。山风灌入破庙，吹得她衣裙猎猎作响，也吹得她心头一片冰凉。与鬼面的交易达成了，但她没有丝毫轻松，反而觉得肩上的担子更重，脚下的路更加凶险。
“地火”……母亲的首饰盒……父亲的秘密……太子的阴谋……晋王的算计……还有那流落海外的“真正继承人”和不知下落的“真诏”、“真玺”……这一切，如同一个巨大的、黑暗的漩涡，而她，正身处漩涡中心，拼命挣扎，却不知方向。
良久，她将瓷瓶小心收好，转身走出山神庙。徐渭从树后闪出，紧张地看着她。
“回去再说。” 沈清猗低声道，声音带着一丝疲惫。
两人迅速消失在夜色中，返回竹溪小筑。他们没有注意到，就在他们离开后不久，山神庙残破的屋顶上，一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地滑下，望着他们离去的方向，眼中闪过一丝诡异的光芒，随即也悄无声息地消失在黑暗中。
回到小院，沈清猗将见面的经过简要告知了林慕贤和二虎，略去了关于母亲和首饰盒的一些细节，只说鬼面答应合作，并提供了新的药物，条件是让她回忆父亲留下的线索，尤其是关于“地火”的。
林慕贤检查了新药，确认与之前相同，便小心收好。众人都松了口气，至少暂时，陆擎的性命又多了一份保障，他们也有了外援的希望。
然而，他们不知道的是，就在沈清猗与鬼面在山神庙会面的同时，竹溪小筑内，陆擎的房间，发生了微妙而恐怖的变化。
林慕贤在沈清猗和徐渭离开后，一直守在陆擎床边。前半夜，陆擎服用了韩烈的药物，气息平稳，甚至眉心那令人不安的青黑都淡了些许。林慕贤稍稍安心，连日劳累加上心神紧绷，不知不觉竟靠着床沿打起了瞌睡。
不知过了多久，他忽然被一阵极其轻微、仿佛野兽呜咽般的声音惊醒。他猛地睁眼，发现声音来自床上。
只见一直昏迷不醒、如同活死人般的陆擎，身体竟然在微微抽搐！他的眼睛依旧紧闭，但眉头紧锁，额头上渗出细密的冷汗，喉咙里发出“嗬……嗬……”的、仿佛喘不过气来的声音。更让林慕贤魂飞魄散的是，陆擎眉心那三根金针，此刻竟然在轻轻颤动，针尾甚至隐隐泛起一丝诡异的、暗红色的光泽！
“不好！” 林慕贤大惊失色，连忙扑到床边，伸手去探陆擎的脉搏。指尖传来的触感，让他的心瞬间沉到了谷底。陆擎的脉搏，原本在药物作用下趋于平稳微弱，此刻却变得杂乱无章，时而急促如奔马，时而缓慢欲绝，更有一股阴寒暴戾的气息，正顺着他胸口的经脉，疯狂地涌向眉心金针所在！
是“魂引”反噬？还是韩烈的药物与“锁魂草”毒性冲突？抑或是……陈实甫那边，又做了手脚？
林慕贤来不及细想，连忙取出银针，想要施展金针渡穴之法，暂时稳住陆擎的心脉，压制那股暴走的阴寒气息。然而，他的银针刚刚刺入陆擎胸口的几处大穴，异变陡生！
陆擎猛地睁开了眼睛！
但那不再是往日那双清澈明亮、偶尔带着桀骜不驯的眼睛。那是一双空洞、茫然、没有任何焦距的眼睛，瞳孔深处，隐隐泛着一丝诡异的暗红。他就那么直勾勾地盯着屋顶，眼神涣散，对林慕贤的呼唤、对周围的任何动静，都毫无反应。
“陆公子？陆公子！” 林慕贤连声呼唤，伸手在他眼前晃动。
陆擎的眼珠动了动，缓缓转向林慕贤，但那眼神依旧空洞，仿佛在看一件没有生命的物体。他的嘴唇翕动了几下，发出几个破碎的音节：“嗬……爹……娘……火……好大的火……血……都是血……”
他的声音嘶哑、模糊，如同梦呓，充满了孩童般的恐惧和迷茫，与之前那个冷静坚毅的青年判若两人。
林慕贤如坠冰窟，浑身冰凉。他行医数十载，见过各种疑难杂症，但眼前陆擎的症状，却让他感到一阵刺骨的寒意。这绝非简单的神志不清或癔症，这分明是……魂魄受损，神智被某种歹毒的力量侵蚀、污染，甚至……摧毁的迹象！
是“魂引”的炼制到了关键时刻，反噬加剧？还是韩烈的药物，与陈实甫的手段冲突，产生了可怕的异变？又或者，是那“灵引暴走”的影响，隔着遥远的距离，作用到了作为“魂引”基础的陆擎身上？
无论原因是什么，结果都清晰而残酷地摆在林慕贤面前——陆擎，他视如子侄、拼死也要守护的陆擎，此刻虽然睁开了眼睛，但他的神智，恐怕已经……
毒入骨髓，邪侵识海。
昔日英姿勃发、智勇双全的锦衣卫百户陆擎，或许……已经变成了一个只有呼吸、没有思想的……
痴傻之人。