但水流很急，站不稳脚。众人互相搀扶着，顺着水流的方向，在黑暗中艰难前行。身后，岩缝中隐约传来追兵涉水的声音，显然黑鸦也追了上来。
就在这时，石老根忽然停下脚步，在黑暗中摸索着岩壁，低声道：“这里！这里有个岔洞，很隐蔽，水流会带走我们的气味和痕迹，我们进去躲一躲！”
众人摸索过去，果然在岩壁水线附近，有一个被垂下的水帘和藤蔓遮掩的、仅容一人匍匐进入的小洞。石老根率先钻了进去，众人依次跟上。小洞内起初极为狭窄，爬行了数丈后，豁然开朗，竟然是一个不大的天然石室，地上铺着干燥的沙土，空气虽然沉闷，但比外面暖和些，似乎有微弱的气流流通。
“这是我以前打猎时偶然发现的，除了我，没人知道。” 石老根喘着气，瘫坐在地上，“这里暂时安全，他们应该会顺着主河道追下去。”
众人这才稍微松了口气，但心情依旧沉重。阿大生死未卜，二虎、三豹也受了不轻的伤，更重要的是，他们虽然暂时逃脱，但依旧被困在这地下，追兵就在外面。
“阿大哥……” 二虎声音哽咽，一拳砸在沙地上。三豹默然不语，只是紧紧握着刀，眼中燃烧着仇恨的火焰。
沈清猗不顾自己浑身湿透，寒冷刺骨，连忙查看陆擎手臂的伤口。伤口不深，但周围皮肉已经发黑肿胀，麻木感正沿着手臂向上蔓延。“箭上有毒！” 她急声道，连忙从怀中取出一个油纸小包，里面是林慕贤之前分给众人的、用烈阳草和其他几味普通草药临时配置的解毒散。她小心翼翼地洒在陆擎伤口上，又撕下衣襟为他包扎。
林慕贤也过来查看，眉头紧锁：“是混合蛇毒和麻痹性草药炼制的毒，毒性猛烈。幸好陆公子之前服用过烈阳草，体内阳气旺盛，暂时抗住了部分毒性。但需尽快解毒，否则一旦毒性攻心，神仙难救。” 他也取出银针，为陆擎施针，暂时封住手臂几处穴道，延缓毒性蔓延。
陆擎脸色苍白，靠在岩壁上，感受着解毒散带来的微弱灼热感与毒素的阴冷麻木在伤口处对抗，沉声道：“我还能撑住。当务之急，是设法脱身。石大叔，这石室可有其他出口？”
石老根摇摇头：“我只知道这一个进出口。不过……” 他犹豫了一下，道，“这石室顶上，好像有缝隙，能感觉到微弱的风，也许……能通到外面，但肯定很窄，而且不知道通向哪里。”
众人抬头看去，石室顶部确实有几道狭窄的裂缝，隐约有极其微弱的气流透入，但裂缝最多巴掌宽，根本不可能让人通过。
“难道我们要困死在这里？” 徐渭脸色难看。他刚才也受了点轻伤，但不碍事。
陆擎没有答话，他强忍着晕眩和寒意，仔细打量着这个石室。石室不大，约莫两丈见方，除了他们进来的那个小洞，似乎别无出口。地上是干燥的沙土，角落堆着一些碎石。等等……碎石？
陆擎目光一凝，看向石室角落那堆碎石。碎石的颜色，似乎与周围的岩壁略有不同，呈现出一种淡淡的灰白色，而且形状也比较规整，不像是从顶部自然剥落的。
他挣扎着站起来，走到那堆碎石旁，蹲下身仔细查看，又用手拨开表层的浮土。下面，赫然露出一截断裂的、人工凿刻的石阶！石阶通向下方，但被更多的碎石泥土堵死了。
“这里有路！” 陆擎低呼一声。
众人闻言，精神一振，连忙围过来，七手八脚地清理碎石泥土。石老根也过来帮忙，他看了看石阶的走向和岩壁的纹理，恍然道：“我想起来了！老辈人说过，这‘一线天’峡谷，古时候好像是个采石场，后来废弃了，又经历地动，很多通道都塌了。这里，恐怕就是一条废弃的矿道！”
矿道！众人心中燃起希望。如果是矿道，很可能有通向地面的出口，至少，比困在这个封闭的石室强！
清理工作进展很快，不多时，一个倾斜向下的、黑黝黝的洞口出现在众人面前，一股陈腐的、带着淡淡霉味和某种奇异硫磺气息的气流，从洞口中涌出。
“这味道……” 林慕贤耸了耸鼻子，脸上露出一丝惊疑，“好像是……硝石和硫磺混合的味道？难道这矿道深处，有硝石矿？”
硝石？硫磺？陆擎心中一动，一个大胆的念头闪过脑海。他看向林慕贤：“林先生，您之前说，沈复收集的那些药材里，有腐萤砂？”
林慕贤点头：“不错，腐萤砂性阴寒剧毒，但若与硝石、硫磺按照特定比例混合，遇火或剧烈撞击，可产生大量浓烟，烟气同样有毒，能致人眩晕、窒息，甚至产生幻觉。”
陆擎眼中光芒一闪，看向那堆被清理出来的碎石，又看了看黑黝黝的矿道入口，一个计划迅速在脑海中成型。
“石大叔，您对这矿道熟悉吗？可能找到硝石矿脉所在？” 陆擎问道。
石老根摇头：“我也是第一次发现这石室，矿道更没进去过。不过，看这气流和味道，里面很可能有硝石。山里人有时会找这种地方采硝土制盐，或者做爆竹。”
“足够了。” 陆擎深吸一口气，压下身体的不适，沉声道，“追兵此刻定然在顺着暗河搜寻我们，发现我们失踪，很快就会扩大搜索范围。这石室虽然隐蔽，但并非绝对安全，他们迟早会找到入口。我们需主动出击，制造混乱，趁机脱身。”
“陆公子有何计策？” 徐渭问道。
陆擎指着矿道入口：“我们进矿道。林先生，您精通药理，可否用我们身上携带的烈阳草、腐萤砂，结合矿道中可能存在的硝石、硫磺，配制出一种能产生大量毒烟
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