石板上，细长而孤单。
“叶师弟，”她的声音很轻，“我听说你要去边境？”
叶长青点点头。“是。”
柳如烟咬了咬嘴唇。“我跟你一起去。”
叶长青看着她，沉默了片刻。“师姐，边境危险。弟子不能带师姐去。”
柳如烟摇摇头。“我不怕危险。我……我想跟你一起去。上次你受伤，我……我担心。”
叶长青盯着她看了很久。那张脸上，依旧是那副温和的笑容。他看不透她，从来都看不透。但他知道，她是真的担心他。不是客套，不是敷衍，是真的担心。
“师姐，”他缓缓开口，“战场上刀剑无眼，弟子不能保证师姐的安全。”
柳如烟抬起头，看着他的眼睛。“我不需要你保证。我自己能保护自己。”
叶长青沉默了片刻。“随你。”
他转身，大步离去。柳如烟愣了一下，随即跟了上来。她的脚步很快，几乎是小跑。她跟在他身后，看着他的背影，心中涌起一股暖意。她不知道他为什么答应，但她知道，她不想再一个人留在宗门里等他。她要跟他一起去。哪怕帮不上忙，哪怕只能远远地看着，她也要去。
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队伍很快集结完毕。五十人，全是陈越精挑细选的好手。有内门弟子，有外门弟子，还有几个执事。他们个个身手矫健，经验丰富，但此刻，每个人的脸上都写满了紧张。一千二百魔道修士，十名金丹，统领金丹巅峰。这一去，九死一生。他们不知道，自己还能不能活着回来。
叶长青站在队伍前面，目光扫过众人。他的脸上，依旧是那副温和的笑容。他的心中，异常平静。他看到了柳如烟。她站在队伍最后面，换了一身劲装，腰悬长剑，长发高高束起。她的脸色还是有些苍白，但眼神很坚定。
“出发。”叶长青一声令下，队伍开拔，朝边境方向走去。
叶长青走在最前面，步伐不紧不慢。他的手中，握着那枚记录玉简。他的心中，在复盘着边境的地形。青石谷，狭长的山谷，两侧陡壁，易守难攻。敌军驻扎在谷内，粮草在东侧，守卫薄弱。巡逻队每半个时辰换一班，换岗时有一炷香空档。暗哨十二个，位置他都记得。他不需要硬拼，只需要拖住他们。拖到掌门的大军赶到，拖到云岚的援手到来，拖到血影宗内部自己乱起来。这就是他的任务。
柳如烟走在队伍中间，不时看向叶长青的背影。她的心中，涌起一股复杂的情绪。她想起第一次见到他时的情景。三年前，他站在人群中，被她冷漠地扫过，连头都不敢抬。那时候，她以为他是个废物，连看都懒得多看一眼。现在，他走在队伍最前面，要去边境拼命。而她，只能跟在他身后，看着他的背影。她忽然有些后悔。后悔当年那些冷漠的眼神，后悔那日在柴房外的不屑，后悔秘境入口那声“那个废物”。如果那时候，她能对他好一点，现在会不会不一样？她不知道。她只知道，有些事，错过了，就再也回不去了。
她加快脚步，走到他身边。“叶师弟，”她低声说，“你……你有把握吗？”
叶长青看了她一眼。“师姐放心，弟子不会输。”
柳如烟盯着他看了很久。那张脸上，依旧是那副温和的笑容。她看不透他，从来都看不透。但她知道，他从不骗她。她深吸一口气，不再说话，只是默默地跟在他身边。
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走了两天，队伍终于到达边境。远处，青石谷的轮廓若隐若现。空气中弥漫着浓重的血腥味，混着泥土和草木的气息，让人作呕。叶长青抬
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