柳如烟。她站在殿外的石阶上，一袭月白长裙，乌发如云，面若寒霜。她的脸色有些苍白，嘴唇抿得很紧，手指绞着衣角，指节泛白。她就那么站着，看着他，没有说话。
“师姐。”叶长青停下脚步。
柳如烟深吸一口气。“叶师弟，我听说你要去边境？”
叶长青点点头。“是。”
柳如烟咬了咬嘴唇。“我……我跟你一起去。”
叶长青看着她，沉默了片刻。“师姐，边境危险。弟子不能带师姐去。”
柳如烟摇摇头。“我不怕危险。我……我想跟你一起去。”
叶长青摇摇头。“师姐，弟子不能带你去。这是弟子的任务，不是师姐的任务。师姐留在宗门，等弟子回来。”
柳如烟盯着他看了很久。那张脸上，依旧是那副温和的笑容。她看不透他，从来都看不透。但她知道，他不会带她去。她低下头，声音有些沙哑。“那你……你小心。”
叶长青点点头。“师姐放心。”
他转身，大步离去。柳如烟站在原地，看着他的背影消失在晨光中，眼泪在眼眶里打转。她想起第一次见到他时的情景。三年前，他站在人群中，被她冷漠地扫过，连头都不敢抬。那时候，她以为他是个废物，连看都懒得多看一眼。现在，他站在她面前，要去边境拼命。而她，只能站在这里，看着他离开。她忽然有些后悔。后悔当年那些冷漠的眼神，后悔那日在柴房外的不屑，后悔秘境入口那声“那个废物”。如果那时候，她能对他好一点，现在会不会不一样？她不知道。她只知道，有些事，错过了，就再也回不去了。
她深吸一口气，转身朝阁楼走去。她要去准备一些丹药和疗伤药，等他回来的时候，给他。
叶长青回到翠云峰顶，开始挑选随行人员。陈越主动请缨。“叶师弟，我跟你去。”
叶长青看着他。“陈师兄，边境危险。你确定？”
陈越点点头。“确定。我虽然修为不高，但跑腿打杂还是可以的。而且，我对边境的地形熟，能帮上忙。”
叶长青沉默了片刻。“好。你跟我去。再挑几个信得过的弟子，不要多，十个人足矣。人多了反而容易暴露。”
陈越点点头。“好。我这就去安排。”
他转身离去。叶长青站在院门口，看着他的背影消失在晨光中，嘴角微微勾起。陈越，这个人，越来越值得信任了。不是因为他忠心，是因为他聪明。聪明人知道，跟着谁才有前途。
傍晚，队伍集结完毕。十个人，全是陈越精挑细选的好手。有内门弟子，有外门弟子，还有两个执事。他们个个身手矫健，经验丰富，但此刻，每个人的脸上都写满了紧张。边境，五百魔道修士，金丹巅峰统领。这一去，九死一生。他们不知道，自己还能不能活着回来。
叶长青站在队伍前面，目光扫过众人。他的脸上，依旧是那副温和的笑容。他的心中，异常平静。
“出发。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
队伍开拔，朝边境方向走去。叶长青走在最前面，步伐不紧不慢。他的手中，握着那枚记录玉简。他的心中，在复盘着边境的地形。青石谷，位于边境东侧，是一条狭长的山谷，两侧是陡峭的山壁。谷内植被茂密，适合隐蔽。魔道修士选择在那里集结，显然是想避开天玄宗的耳目。但他们不知道，叶长青的情报网，已经把他们的位置摸得一清二楚。他不需要硬拼，只需要摸清他们的虚实，然后回去禀报掌门。这就是他的任务。不是杀敌，是探查。但他知道，探查只是第一步。如果机会合适，他不介意顺手杀几个。
他加快脚步。身后，十个人紧紧跟着。没有人说话，没有人喧哗，只有脚步声和风吹过树林的沙沙声。
走了两天，队伍终于到达边境。
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