霜牙部落的圣殿位于部落聚居地最深处，背靠那座巨大的冰川。与其说是殿堂，不如说是一座古老、粗犷的冰洞，内部空间被天然形成的冰柱和冰笋分割，墙壁上雕刻着远比部落图腾更加原始、更加抽象的图案，描绘着冰霜巨人始祖尤弥尔开凿冰原、驯服风雪、与各种古老存在（包括那模糊的、象征“饥荒”的阴影）战斗的场景。空气中弥漫着一种沉淀了无数岁月的寒意，与外界暴风雪带来的刺骨冰冷不同，这里的寒意更加纯粹、厚重，带着一种源自亘古的威严。
老祭司格罗尔（这是凌天刚刚得知的名字）在两名最年长的部落长老陪同下，神情肃穆地走到圣殿最深处。那里没有华丽的祭坛，只有一块天然形成的、约有一人高的不规则幽蓝色玄冰，静静地矗立在地面一个浅浅的凹坑中。玄冰内部，似乎封冻着一点微弱却无比坚韧、永恒不灭的冰蓝色光芒，正是“不灭冰核”。
“始祖的余温，冰原的意志，霜牙部落的守护之源。” 格罗尔低声吟诵着古老的祷文，手中的骨杖轻轻点在地面特定的符文上。另外两名长老也各自取出一件古老的骨器，配合着吟唱。随着他们的仪式，封存不灭冰核的幽蓝玄冰表面，开始出现细微的裂痕，不是破碎，而像是冰层在主动剥离。最终，那点冰蓝色的光芒脱离了玄冰的束缚，缓缓飘浮起来，落在格罗尔早已准备好的一块用某种雪白兽皮包裹的骨盒中。
骨盒合上的瞬间，一股温和却无比坚韧的寒意弥漫开来，驱散了众人身上因战斗和紧张带来的疲惫，甚至连空气中那股源自“饥荒”的、令人不适的吞噬感都被压制了几分。
“不灭冰核不能长时间离开圣殿的温床，否则它的力量会缓慢流失。” 格罗尔将骨盒郑重地交给凌天，“带着它，它会庇护你们，抵御‘饥荒之影’的吞噬。但它的力量也并非无穷，尤其是在裂谷深处，那股源自创世之初的饥荒意志面前。你们必须速战速决。”
凌天接过骨盒，入手冰凉，却并不刺骨，反而有一种稳定心神的奇异效果。他能感觉到其中蕴含的，是一种极为纯净、接近本源的寒冰法则之力，与“饿鬼道”的吞噬、剥夺特性确实存在某种程度的相克。“多谢祭司。我们定当尽力。”
部落外，一支精悍的小队已经集结完毕。除了凌天和索尔，还有以战争头领哈格为首的十名霜牙部落最精锐的战士。他们全副武装，穿着厚重的、铭刻了简单抗寒与坚固符文的骨甲或冰甲，手持巨大的战斧、冰矛或骨锤，脸上涂抹着用矿物和兽血混合的油彩，眼神坚定而充满赴死的觉悟。格罗姆大酋长亲自为他们送行。
“嚎叫裂谷，是先祖划定的禁忌之地，也是我们霜牙部落世代守护的职责所在。” 格罗姆声音沉重，“今日，你们不是为了部落的存亡，而是为了整个约顿海姆的安宁，踏入绝地。霜牙的勇士们，展现你们勇气的时候到了！阿斯加德的盟友，霜牙部落铭记你们的援助！愿始祖的寒冰庇佑你们！”
“吼！” 哈格和战士们以拳捶胸，发出低沉的怒吼。
“走吧！” 索尔扛着妙尔尼尔，意气风发。
凌天点头，将装有“不灭冰核”的骨盒小心收起，一行人离开部落，迎着愈发狂暴的风雪，朝着嚎叫裂谷的方向进发。
越靠近嚎叫裂谷，环境变得越发诡异和险恶。风雪中开始夹杂着一种若有若无的、如同亿万生灵在极度饥饿中发出的、低沉而持续的哀嚎声，这正是“嚎叫裂谷”得名的原因。这声音并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂，勾起内心最深处的匮乏与空虚感，让人不由自主地感到烦躁、虚弱，甚至产生莫名的饥饿与吞噬欲望。连索尔这样的阿斯加德神祇，都微微皱起了眉头，周身自然流转的雷霆神力似乎都黯淡了一丝，仿佛被无形的力量“吸走”了一部分。
霜牙部落的战士们更是面色紧绷，呼吸都变得粗重，但他们凭借着强健的体魄、坚定的意志以及身上涂抹的、含有特定矿物和草药混合的油彩（老祭司特意准备的，有一定抵御精神侵蚀的效果），勉强抵抗着这股精神侵蚀。
凌天受到的侵蚀最弱。他本身境界高绝，神魂本质超然，更有“混沌本源”在身，万法不侵。但他敏锐地察觉到，这股“嚎叫”声中蕴含的“饿鬼道”意志，比他预想的还要纯粹和古老，其中甚至混杂了一丝……“畜生道”的混乱与野蛮本能。难怪那些“饥荒兽”会呈现出那种扭曲的形态。
“小心脚下！” 哈格突然低吼一声。只见前方的冰面不再是坚实的冻土，而是布满了大大小小、深浅不一的裂缝，裂缝中不时有灰白色的、仿佛掺杂了骨粉的冰雾喷出，带着更加强烈的生命吞噬力。一些裂缝深处，还能看到类似之前怪物残骸的、被吸干了所有精华的、风干破碎的骨骸。
众人小心翼翼地绕行或跳跃通过。索尔尝试用雷电劈开一处喷涌灰白冰雾的裂缝，雷电没入其中，如同泥牛入海，只激起一阵更猛烈的喷发和更凄厉的“嚎叫”，吓得他赶紧收手。
“不要轻易用能量攻击这些裂缝，它们会吞噬能量，并反馈出更强烈的侵蚀。” 凌天提醒道，同时暗自调动一丝微不可查的本源之力，在队伍周围形成一层无形的屏障，极大地削弱了“嚎叫”和灰白冰雾的侵蚀，让霜牙战士们好受了许多。但他做得很隐蔽，看起来更像是“不灭冰核”散发的寒意起了作用。
终于，在跋涉了大半天后，他们抵达了嚎叫裂谷的边缘。
眼前的景象令人震撼。那并非想象中的一道狭窄地缝，而是一条宽阔无比、深不见底的巨大峡谷，仿佛大地被某种无法想象的巨力生生撕开。峡谷两侧是近乎垂直的、布满了锋利冰棱和狰狞冰挂的峭壁，一直延伸到目光难及的灰暗天际。峡谷内部，并非一片黑暗，而是弥漫着一种不祥的、灰白与暗红交织的、仿佛不断蠕动翻滚的浓雾。那令人灵魂战栗的“嚎叫”声，正是从这浓雾深处传来，如同来自地狱深处的悲鸣。站在裂谷边缘，即使有“不灭冰核”的庇护，众人也能清晰地感觉到生命力在缓慢而持续地流失，一种源自生命本能的虚弱感和饥饿感不断涌上心头。
“这
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