，在树屋地板上投下斑驳的光影。艾尔弗早已起床，正在屋外的小园子里照料他那些宝贝草药。凌天也“适时”地醒来，洗漱之后，走到屋外，呼吸着清晨清新的空气。
“表舅，早。”凌天打招呼，语气带着晚辈的尊敬。
“早啊，海姆。昨晚睡得好吗？我们这林子里晚上安静，就是虫子多些。”艾尔弗回过头，慈祥地笑道，手中还捏着一把沾着露水的银色草叶。
“睡得很好，很安宁。”凌天走过去，帮忙递过一个小竹篮，装作随意地问道，“表舅，您这些草药真是种类繁多，有些我见都没见过。您平时都会去森林深处采集吗？”
“是啊，”艾尔弗一边将银叶草放入篮中，一边感慨道，“这静谧之森，还有更里面的智慧古树森林、丰饶山谷那边，藏着不少好东西。有些草药，只有在特定的地点、吸收足够的智慧灵气或者丰饶地气，才有最好的药效。不过那些地方，寻常可不好进去，有守卫，也有些古老的规矩。”
凌天露出好奇的神色：“智慧古树森林？我听说过，那是华纳海姆的圣地吧？里面真的长着能启迪智慧的古老树木吗？”
艾尔弗点点头，眼中露出敬畏之色：“是的，那是我们华纳神族的智慧之源。最古老的几棵智慧古树，据说从世界树扎根之时就存在了，它们的枝叶记录着九界最古老的知识，树根连接着地底的知识之脉。寻常族人只能在特定节日，由大德鲁伊带领，在外围感受其恩泽。深入核心区域，那是只有大德鲁伊和获得古树认可的先知才能踏入的。”
“那……古树森林的边缘呢？比如靠近东南边，听说那边有些地方，生长着一种只在月光下开花的‘静心兰’，对安神有奇效？”凌天试探着问道，这是他昨晚从那丝“回响”附带的信息碎片中，结合对华纳海姆植物特性的了解，随口编造的一种草药。它或许存在，或许不存在，但听起来合理。
艾尔弗愣了一下，皱眉思索：“静心兰？月光下开花……嗯，好像听老一辈的采药人提起过，是一种非常罕见的、喜欢生长在古老地脉交汇处、灵气纯净又安静地方的兰花，花瓣会在月夜散发银光，有宁神定魄、辅助冥想的功效。你从哪里听说的？这种兰花极其稀少，据说只在智慧古树林最边缘、靠近‘古老根须’（指知识地脉露头的地方）的少数隐秘角落才有生长，而且采摘不易，容易被林中的自然之灵视为冒犯。”
凌天心中微动，脸上却露出“果然如此”和一丝向往的神色：“是在阿斯加德时，偶然听一位来自华纳海姆的老游商提起的。他说这种兰花对治疗因长期紧张、思虑过度导致的心神不宁有奇效。我有个在侍卫队的朋友，因为一次任务受了惊吓，一直睡不好，精神恍惚。我想着如果能找到一些，或许能帮帮他。不知道……表舅您是否知道，那‘古老根须’大概在哪个方位？我只是想去边缘看看，绝不深入，也绝不冒犯。”
艾尔弗看着凌天脸上真诚的关切（当然是表演出来的），叹了口气，眼神中流露出长辈的慈爱和一丝对年轻人重情义的赞赏。“你这孩子，倒是心善。也罢，既然你想去碰碰运气，我可以告诉你大概方位。但你要记住，只能在最外围活动，绝对不能踏入有符文标记或者有守卫巡逻的区域。采摘时也要心存敬意，最好用自然掉落的花瓣，或者只取少量，不能伤及根系。如果遇到任何守卫或者自然之灵，立刻说明来意，态度要恭敬。”
“我明白，多谢表舅！”凌天脸上露出“欣喜”的表情。
艾尔弗详细描述了一个位于智慧古树林东南方向、靠近一片被称为“低语石林”的边缘区域。那里巨石嶙峋，地形隐蔽，据说有古老的地脉气息渗出，确实可能生长一些罕见的喜阴、喜静的植物。他也再三叮嘱了注意事项。
得到了想要的信息，凌天又陪着艾尔弗聊了会儿家常，吃了简单的早餐，便以“想早点去碰碰运气，顺便熟悉下周围环境”为由，告辞离开，背上了艾尔弗给他准备的一个小药篓和一把采药用的、未开刃的银质小刀（华纳海姆的传统，以示对植物的尊重，而非破坏）。
走出绿叶村，凌天（海姆）的身影很快融入郁郁葱葱的森林。他步履轻快，方向明确，直奔智慧古树林东南边缘的“低语石林”区域。无论是暗中可能存在的监视，还是森林本身的“眼睛”，看到的都将是一个一心为友求药、有些冒失但心怀善意的阿斯加德年轻侍卫。
而在森林的另一端，智慧古树林外围的阴影中，两双眼睛正透过层层枝叶，警惕地扫视着周围。他们身上笼罩着高明的隐匿法术，气息与周围环境几乎融为一体，但眼中那抹对“猎物”的渴望与焦灼，却如同黑暗中闪烁的鬼火，难以完全掩盖。
“师兄，那‘回响’越来越清晰了，就在这片区域下方！但这里的自然场域太强，干扰太大，我们无法精确定位。”一个声音如同蚊蚋，在另一人耳边响起。
“我知道。”被称为师兄的人，面色苍白，气息仍有些虚浮，正是之前在阿斯加德受伤的凌渊道徒之一。他手中托着一枚不断微微震颤的、灰扑扑的骨片，骨片上刻满了扭曲的符文，正散发着微弱的光芒，指向地面。“碎片一定就在这附近，很可能与地脉相连。必须想办法绕过或者暂时干扰这里的场域……丰饶之泉那边那个棋子，联系上了吗？”
“联系上了，但他很警惕，只答应在我们需要时，提供一次有限的协助，而且索要的‘报酬’很高。”
“哼，贪婪的土著。先答应他，等找到碎片……再说。”师兄眼中寒光一闪，“加快速度，我总感觉，除了我们和华纳神族的守卫，还有别的‘东西’在窥视这片森林。阿斯加德那个神秘人……他会不会也跟来了？”
两人不再言语，继续小心翼翼地催动手中法器，试图从那宏大而排外的自然智慧场域中，剥离出那一丝他们渴望的、“人道”碎片的共鸣。
而他们未曾察觉，在更远的、他们感知无法触及的维度，一股更加深邃、更加难以捉摸的意念，如同最高明的猎手，已然锁定了他们，也锁定了他们脚下那片土地深处，那隐约传来的、关于文明与存在的古老“回响”。