着一丝恰到好处的、属于底层侍卫面对长官时该有的拘谨和犹豫。
“海姆，有什么事？”霍德尔放下手中的卷轴，目光平静地看向他。
“队长，”凌天行了个礼，语气有些低沉，“我想……申请一段时间的探亲假。”
“探亲假？”霍德尔微微一愣。金宫侍卫纪律严明，除非有特殊原因，否则轻易不能离岗，更别说前往其他界域探亲了。“你的亲人不是都在阿斯加德吗？而且我记得你说过，他们已经不在了。”
“是的，队长。”凌天脸上露出一丝恰到好处的哀伤和怀念，“我的直系亲属确实都不在了。但我还有一个远房的表舅，很多年前离开了阿斯加德，去了华纳海姆定居。前不久，我意外收到了他托人辗转带来的口信，说他年事已高，身体不太好，身边又无其他亲人，希望……希望我能去见他最后一面，或许有些家族旧事要交代。”他说的很慢，语气诚恳，带着底层小人物面对命运无常时的无奈和一丝期望。
“华纳海姆？”霍德尔心中一动。最近芙蕾雅女神才刚提到华纳海姆有“不协调感”，奥丁陛下也下令让弗雷加强警惕，这个节骨眼上，这个身份存疑的侍卫突然要请假去华纳海姆探亲？
“你的表舅？叫什么名字？在华纳海姆何处？”霍德尔不动声色地问。
“他叫‘艾尔弗’，年轻时就喜欢摆弄草药和自然魔法，后来听说华纳海姆更适合研究这些，就离开了。具体住在华纳海姆的‘静谧之森’边缘，一个叫‘绿叶村’的小地方。这是口信里提到的地址。”凌天回答得流利自然，甚至递上了一张简陋的、写着华纳海姆某种通用文字的字条，上面确实有一个地名和粗略的方位。这张字条自然是他“准备”的，以他的手段，伪造一个底层侍卫亲戚的口信和字条，轻而易举。
霍德尔接过字条看了看，上面的文字和地名都没有问题，确实是华纳海姆一个偏远的、不起眼的小村落。他盯着凌天看了几秒，试图从对方眼中看出任何一丝伪装的痕迹。但凌天眼中只有恰到好处的悲伤、期盼，以及一丝对可能被拒绝的忐忑。
“探亲假……尤其是前往其他界域，需要严格审批，而且时间不能太长。”霍德尔缓缓道，“近期金宫事务繁多，戒备森严，你作为内宫侍卫，此时离岗，并不合适。”
凌天脸上适时地露出失望和恳求的神色：“队长，我明白。但……这或许是我唯一还能见到的亲人了。我可以保证快去快回，绝不多耽搁。执勤方面，我可以和其他兄弟调换，等我回来，多值几个夜班补上。求队长通融。”他语气恳切，姿态放得很低。
霍德尔沉默了片刻。他心中对“海姆”的怀疑并未完全消除，但对方这个理由合情合理，准备的材料也看似无误。强行扣下，反而可能打草惊蛇。不如……顺水推舟？
“我可以给你批一个短期的通行许可，”霍德尔最终开口，语气严肃，“时间不超过半个月。你必须严格按照规定路线往返，不得在华纳海姆其他地方逗留，到达‘绿叶村’后，除了探亲，不得参与任何其他活动，更不得惹是生非。回来后，需详细报告行程和见闻。你能做到吗？”
“能！一定能！多谢队长！”凌天脸上露出感激的神色，连忙行礼。
霍德尔点了点头，开始书写通行文书，心中却在飞速思索：放“海姆”去华纳海姆，或许是一个机会。如果“海姆”真的有问题，他离开阿斯加德这个相对封闭的环境，前往情况更复杂、奥丁影响力相对较弱的华纳海姆，或许更容易露出马脚。可以暗中安排人手，或者与华纳海姆那边的某些“朋友”打个招呼，对其进行不引人注目的监视。如果他是清白的，那也不过是成全了一个侍卫的探亲愿望，无伤大雅。
“这是通行文书和金宫侍卫身份凭证，在华纳海姆遇到例行盘查时可出示。记住，只有半个月。”霍德尔将盖了印鉴的文书和一块代表身份的青铜徽章递给凌天。
“是！属下明白！定当准时返回！”凌天双手接过，郑重承诺。
看着凌天（海姆）离开的背影，霍德尔独眼中光芒闪烁。他招来一名绝对信任的心腹，低声吩咐了几句。心腹领命，悄然退下，隐入阴影之中。
回到石屋的凌天，摩挲着手中的通行文书和青铜徽章，脸上那抹属于“海姆”的感激和忐忑早已消失无踪，只剩下深潭般的平静。
“半个月……足够了。”他低声自语。霍德尔会派人监视，在他意料之中。或许华纳海姆那边，也会有奥丁或霍德尔的“朋友”留意他的行踪。但这些，对于一个能随手拨动因果、混淆感知的仙帝（尽管实力受制）而言，并非无法应对的麻烦。
他将简单的行囊（几件换洗衣物、少量钱币、一些干粮）打包好。目光仿佛穿透石屋的墙壁，望向华纳海姆的方向。
“华纳海姆，‘人道’碎片……还有那些藏于阴影中的道徒。就让我看看，你们到底在谋划些什么。也顺便看看，这片以丰饶与智慧著称的神域，能否为我提供一些……关于凌渊，或者叶霸天那些‘六道’碎片的，更有趣的线索。”
第二天一早，化名“海姆”的凌天，以一个普通阿斯加德侍卫探亲的名义，通过彩虹桥，踏上了前往华纳海姆的旅程。他的背影，在金宫清晨的薄雾中，显得平凡而孤单。没有人知道，这个看似不起眼的侍卫此行，将给本就暗流涌动的华纳海姆，乃至整个九界的局势，带来怎样的变数。
而在彩虹桥的彼端，华纳海姆那充满生机与魔力的森林和原野，在晨光中静静等待着。森林深处，某些古老的树木似乎无风自动；智慧泉的泉水，泛起了一丝不易察觉的涟漪。仿佛这片宁静的土地，也预感到了，某些不速之客，以及紧随其后的风暴，即将来临。