天下正道大会，年轻一辈的魁首！
然而，就在决赛即将开始前，端坐高台的张天师，却突然开口：
“武试至此，诸位才俊的表现，贫道与诸位同道有目共睹。陆明尘、凌霜，你二人皆已受伤，尤其是陆小友，连番激战，损耗甚巨。强行再战，恐伤及根基，有违大会切磋本意。”
他顿了顿，目光扫过全场：“故而，经贫道与几位长老商议，决定此次武试，陆明尘、凌霜，并列榜首。慧能为第三。你三人，皆可直接获得入天师洞参悟的资格，且排名奖励不变。”
这个决定，让众人都是一愣，但仔细一想，又在情理之中。陆明尘与凌霜，一个三教同修底蕴深厚，一个剑法通神惊才绝艳，孰强孰弱，确实难以在双方都有伤的情况下公平决出。强行比赛，反而可能留下遗憾。并列第一，无疑是最好的处理方式。
凌霜冰冷的脸上没有任何表情，只是对高台方向微微颔首，表示接受。陆明尘自然也松了口气，他的状态确实不佳，若再与凌霜这等剑道天才生死相搏，结果难料。
于是，武试，在一种略带遗憾但又充满震撼的氛围中落下帷幕。陆明尘，这个之前名不见经传的少年，以三教同修之姿，力战群英，最终与蜀山剑道天才凌霜并列第一，一举名动天下！初盟之名，也彻底打响。
武试结束后，便是最后一关——心试·问心路。
这并非排名比赛，而是对心性、道心的最终考验。所有通过了前两关的弟子（约六十余人），都有资格踏上“问心路”。
问心路，位于龙虎山后山一处禁地。那是一条蜿蜒向上的青石台阶，共九百九十九级。路旁云雾缭绕，看似平常，但一旦踏上，便会引动内心深处的种种妄念、执念、恐惧、欲望，形成幻境，考验行路者的道心是否坚固，本心是否清明。
此关没有胜负，只有通过与不通过。无法走到尽头，或者在中途道心崩溃、陷入幻境无法自拔者，即便前两关成绩再好，也将失去进入天师洞的资格，甚至可能被判定为心性有缺，需回山静修。
陆明尘与初盟通过前两关的几人（陆、赵、风、林），以及慧能、凌霜、白羽等所有晋级者，一起来到问心路前。
看着那没入云雾的石阶，众人神色皆肃然。心性之关，往往比武力较量更加凶险莫测。
“诸位，请上路。量力而行，切莫强求。一旦感觉无法支撑，立刻原地坐下，默念清心咒，自有阵法接引尔等出来。”主持心试的长老告诫道。
众人互望一眼，深吸口气，纷纷踏上了第一级石阶。
陆明尘脚步落下，周围景象瞬间变幻。他发现自己回到了市图书馆的古籍区，徐馆长正笑呵呵地看着他，桌上摆着那本《尘劫杂录》。
“明尘啊，修行之路太过凶险，你看看清风的下场。不如就此打住，把书还给我，安心去上大学，过普通人的生活，平安喜乐，多好？”徐馆长温言劝道。
陆明尘看着熟悉的场景和师父关切的脸，心中闪过一丝涟漪，但随即摇头：“师父，路已踏上，便无回头之理。弟子心中有必须前行的理由。”
幻象破碎。
他继续向上，又接连经历数重幻境：有父母因他“不务正业”修行而失望哭泣；有掌握强大力量后为所欲为、众生臣服的诱惑；有面对归墟时无尽的恐怖与绝望；甚至有心魔幻化的“徐清风”厉声质问，指责他无能，重蹈覆辙……
每一重幻境，都直指他内心的柔软处、欲望处、恐惧处。但陆明尘谨守“观照”之法，灵台始终保持一丝清明。儒家的担当让他不为亲情所彻底羁绊；道家的逍遥让他不为权力所惑；佛家的慈悲与觉悟让他直面恐惧而不沉沦；对徐清风的复杂情绪，也化为“必不重蹈覆辙”的坚定。
他一步步向上，脚步越来越稳，眼神越来越清澈。
九百九十九级台阶，仿佛走过了九百九十九重人生拷问。
当他终于踏上最后一级台阶，眼前云雾散开，一片清朗。他发现自己站在一座孤峰之巅，前方是云海翻腾，一轮红日正喷薄而出，霞光万道。
身后，陆续有人登上峰顶。赵虎是第二个上来的，他浑身大汗，眼神却前所未有的坚定，显然在幻境中战胜了对“力量不足保护同伴”的恐惧。接着是慧能、凌霜、白羽、林晓（他竟然也上来了，虽然脸色苍白，但眼神兴奋，似在幻境中破解了某个困扰许久的阵法难题）……风无痕是第七个上来的，笑嘻嘻的模样，但眼底深处也多了一丝沉稳。
最终，登上峰顶的，共有二十一人。意味着有超过三分之一的人，倒在了问心路上。未能登顶者，被阵法安全送出，个个心有余悸，有的甚至泪流满面，显然在幻境中经历了难以承受的冲击。
“恭喜诸位，通过问心路。”张天师的声音在峰顶响起，他与几位长老的身影浮现，“三日之后，辰时，于天师峰后山‘洞天阁’前集合，开启天师洞。届时，综合三关表现，我等将公布最终前三十名名单，以及‘先锋营’入选者。”
众人闻言，既有疲惫，更有期待。天师洞，就在眼前了。
陆明尘望向那轮跃出云海的朝阳，心中一片宁静。三关试炼，尤其是问心路，让他对自身之道，对前路之心，更加清晰、坚定。
接下来的天师洞，将是他突破瓶颈，冲击更高境界的关键。