接下来的几场，陆明尘的对手或强或弱，但他始终游刃有余。儒家正气破法，道家真气强攻，佛家慧光稳固心神，偶尔辅以春秋笔书写符文，三教手段轮番施展，却又浑然一体，往往在数招之内便奠定胜局。他并未刻意追求速胜，而是在战斗中熟悉、磨合自身的力量，体验与不同流派对手交锋的感觉。
同组的几位对手，很快认识到彼此间的差距。当陆明尘以一招融合了佛家“定”意与道家“震”劲的掌法，将那位昆仑弟子震出擂台后，他在第三组已取得四战全胜，提前锁定了出线名额。
其他几座擂台上，初盟众人表现也可圈可点。
赵虎所在的第七组，几乎成了他的个人表演。金刚不坏体小成，配合《九转金身诀》的巨力，他如同一头人形暴龙，对手的攻击落在他身上，往往只留下淡淡白痕，而他一拳一脚，皆有开碑裂石之威。除了遇到一位擅长缠斗和卸力的武当弟子，费了些手脚打成平手外，其余皆以碾压之势获胜。
风无痕的“九天御风诀”在擂台这种相对狭小的空间，反而将灵动诡谲发挥到极致。他往往不与你硬拼，而是以鬼魅般的身法周旋，风刃、风缚、风遁信手拈来，往往让对手疲于奔命，最后被一道刁钻的风刃逼出擂台。他也顺利出线。
林晓的表现则出乎不少人意料。他修为在初盟中不算突出，但将阵道运用到了擂台之上。他并不急于进攻，而是以精妙的步法和提前布置的简易阵旗，在擂台上布下一个个小型困阵、幻阵、削弱阵法。对手往往莫名其妙就陷入被动，一身实力发挥不出七成，最终被他以算筹为武器，点击要害，轻松取胜。这种“以智取胜”的打法，让观战者眼前一亮。
苏半夏、周静、张明等人的比试，则更侧重于辅助与控制。苏半夏以医道真气施展“封脉截穴”之术，配合精妙的银针，往往能让对手真气运行不畅，不战而屈。周静的琴音在擂台有限范围内，干扰效果极强，一曲《乱魂调》，便让一位心志不坚的对手抱头认输。张明则将医术与毒术结合，施展的“枯荣手”让人防不胜防。三人虽然攻击力不算顶尖，但凭借独特的战术，竟也都磕磕绊绊地各自拿下两到三场胜利，保留了一丝出线希望。
王铁稳扎稳打，凭借军中杀拳的狠辣与《金刚锻体术》的强横，也取得了不错的战绩。李思思则更多依靠对对手功法的了解和分析，以巧破力，也赢了两场。
最终，小组赛结束。陆明尘、赵虎、风无痕、林晓，四人以小组前两名身份强势晋级四十强。苏半夏、周静遗憾地以一胜之差未能出线，但表现已令人刮目相看。王铁和张明所在的小组竞争激烈，最终名列第五，止步于此。李思思也未能出线。
初盟九人，四人晋级，这个成绩在近百参赛者中，已算相当亮眼。尤其是他们多样的手段和默契的团队感（虽然未在擂台上展现），给各派留下了深刻印象。
休息一夜后，第二日，四十强淘汰赛正式开始。
淘汰赛的抽签，将决定接下来的对手。陆明尘抽到的第一个对手，是一位来自“天工阁”的弟子，擅长炼制和操控傀儡。此人一上台便放出三具相当于初尘境七品的铁木傀儡，从三个方向围攻陆明尘，自己则躲在后方，以机关暗器远程骚扰。
面对这种战术，陆明尘直接以春秋笔凌空书写一个“御”字，化作一道银光流转的屏障，暂时挡住傀儡和暗器。同时，他口中念念有词，施展出从《金刚经》中领悟的一式“梵音镇魂”！
“嗡、嘛、呢、叭、咪、吽——”
六字真言化作肉眼可见的金色音波，无视物理防御，直接冲击那“天工阁”弟子的神魂。此人神魂修为一般，被这蕴含佛家慧光的真言一震，顿时头晕目眩，对傀儡的控制力大减。陆明尘趁机以道家“***”劈碎一具傀儡，又以儒家“画地为牢”困住另外两具，身形一闪，已到对方面前，笔尖轻点其胸口。
“我认输！”那天工阁弟子脸色发白，连忙喊道。
轻松晋级二十强。
接下来，陆明尘遭遇了更强的对手。二十进十的比赛中，他遇上了一位出身“五行宗”的弟子，此人精通五行法术，变化多端，且修为也达到了初尘境九品。两人在擂台上激战近百回合，陆明尘将三教手段运用到了极致，时而以水行真气（道家）对攻，时而以火行正气（儒家）破法，时而又以木行慧光（佛家）疗伤固守。最终，他抓住对方一个五行转换的细微破绽，以一招“三才印”（融合儒释道三家意境）破开对方防御，险胜一招，晋级十强！
而初盟其他三人，赵虎凭借强横的体魄，一路碾压，击败了一位蜀山剑修，也闯入十强。风无痕则在与一位昆仑弟子比拼遁术和远程攻击时，棋差一招，止步十二强。林晓的阵法在淘汰赛中遇到了一位擅长暴力破阵的体修，虽然以连环阵困住对方许久，但最终还是被对方以蛮力破阵，遗憾落败，止步十六强。
尽管如此，初盟两人杀入十强，已足以让整个龙虎山侧目。一个新成立不久的团队，能有如此成绩，堪称奇迹。
十强决出后，再次抽签。陆明尘看着手中的签号，目光微凝。
他的对手，赫然是——武当，白羽。
而赵虎的对手，则是少林，慧能。
真正的硬仗，来了。