他没想到这支明军如此顽强，火器如此犀利，地形如此不利。
短短半天，伤亡竟如此之大，这在他多年的征战生涯中极为罕见。
“贝勒爷，不能再这样硬攻了！”几名甲喇额真心疼地劝阻，“儿郎们折损太巨！这伙明狗邪性，火铳打得又准又狠，炮也架得高……”
阿济格脸色铁青，他何尝不知？但皇太极严令尽快打通道路，南下掠取京畿富庶之地。若被这支明军拖在这里，贻误战机，皇太极怪罪下来，他也吃不消。
“传令，鸣金收兵！”阿济格咬牙道，“让儿郎们退下来休整。派兵从两翼上山，搜寻小路，看看能否绕过去！另外，多派游骑，截断明狗后路和粮道！我困死他们！”
清军如同潮水般退去，鹰嘴崖下暂时恢复了诡异的平静，只有伤员的哀嚎和燃烧未尽的噼啪声。
明军士卒几乎虚脱，许多人是靠着工事和同伴的尸体才勉强站立。
韩阳在崖顶，望着退去的清军和山下尸山血海的战场，脸上没有任何表情，只有眼底深处那化不开的凝重。
他知道，阿济格不会罢休。白天的强攻受挫，他一定会想其他办法。绕路？截粮道？甚至，夜袭？
“清点伤亡，抢救伤员，修补工事，收集弹药箭矢。把阵亡兄弟的遗体……尽量集中到后面崖洞里。”
韩阳的声音沙哑得几乎听不清，“告诉所有还能动的弟兄，我们守住了第一天！鞑子被我们打退了！但更难的，还在后面。今夜，所有人都不能睡，加强警戒，尤其是两翼山梁和后路！”
夜幕降临，寒风骤起，带着浓烈的血腥味。鹰嘴崖上下，灯火零星，如同鬼域。韩阳裹着斗篷，靠在冰冷的岩石上，毫无睡意。魏护带着伤，坚持在巡视；岳河在检查所剩无几的火药；张鸿功在安排哨岗。
这一天的血战，虽然惨烈，但终究是守住了。他这支新军，顶住了清军主力的猛攻，用鲜血证明了其价值。但代价太大了，而且前途未卜。
阿济格会如何出招？卢象升那边战况如何？朝廷其他兵马又在何处？孙彪徐的东路援军，能否及时赶到？
无数疑问在脑海中盘旋。但韩阳知道，此刻不能有丝毫动摇。他是这支军队的主心骨，他若露怯，军心立溃。
他抬起头，望向南方，那是京城的方向，也是无数人命运牵挂的方向。
这潮白河畔的血战，这鹰嘴崖下的尸骨，能否换来那紫禁城中一丝的警醒，一丝的转变？还是最终，只是这末世洪流中，一朵微不足道、转眼即逝的血色浪花？
他不知道答案。他只知道，手中的刀，还不能放下；脚下的阵地，还不能丢失。只要还有一口气，就要像钉子一样，死死钉在这里，让这南下的血潮，在这里，撞得头破血流，至少，缓上一缓。
夜深了，风更冷了。
但韩阳眼中的火焰，却未曾熄灭。
…………