了抬手：“起来吧，有什么事？”
孙应元站起身，禀报道：“皇上，火器军十万将士已全部集结完毕，装备也已全部配发到位。请皇上示下，何时举行成军大典？”
崇祯沉吟片刻，忽然道：“就定在八月十五，中秋佳节。届时朕要在南苑举行大阅兵，让天下人都看看朕的火器军是何等威武！”
孙应元大喜：“臣遵旨！”
崇祯四年，八月初一。
京师南苑。
南苑，又称南海子，位于京师南郊，是明清两代的皇家猎场和阅兵基地。这里地势开阔，方圆数十里，驻扎着大量的军队和工匠。
此刻，南苑的校场之上，十万大军正在紧张地列阵训练。
这支军队，便是崇祯亲手打造的大明第一支火器军——神机营！
神机营的编制是这样的：五万步卒，全部装备燧发枪，负责正面作战；一万炮兵，装备红夷大炮一百门，负责远程火力支援；四万骑兵，负责机动和追击。
十万大军，分为十个军，每军一万人。每个军又分为十个营，每营一千人。营下设队，每队一百人。
这种精细的编制，是崇祯参考了现代军队的班排连营制度后，制定出来的。
“全体听令！”孙应元骑在马上，朗声道，“今日演练，三段击阵法！各队准备！”
“得令！”
校场之上，五万名步卒迅速列阵，形成了一个巨大的方阵。方阵共分为三排，每排一万七千人。第一排蹲下瞄准，第二排半蹲待命，第三排站立警戒。
这是一个经典的火器战术——三段击。它的原理是：第一排射击后蹲下装填，第二排上前射击，第三排待命。这样循环往复，可以保证火力的持续输出，不给敌人喘息的机会。
“第一排，射击！”
“砰！砰！砰！”
一万七千支燧发枪同时开火，枪声震耳欲聋，硝烟弥漫，几乎遮蔽了半边天空。
“第二排，射击！”
又是震天的枪声响起，火力无缝衔接。
“第三排，射击！”
三轮齐射之后，孙应元大吼一声：“骑兵出击！”
四万骑兵如潮水般从方阵两翼涌出，马蹄声如雷，气势惊人。
紧接着，一百门红夷大炮同时开火，“轰！轰！轰！”震天的炮声响起，远处的靶山瞬间被削去了一角。
“好！”高台之上，崇祯看得热血沸腾，拍案叫绝。
“传朕旨意，”崇祯站起身，沉声道，“神机营全军将士，赏银十两！阵亡者，抚恤银一百两，家属由朝廷供养！”
“皇上万岁！”
十万将士齐声高呼，声震云霄。
就在这时，一个斥候飞马赶来，滚鞍下马，跪禀道：“启禀皇上，建奴探马出现在通州以北！约三千骑，似有窥探我军之意！”
崇祯冷笑一声：“皇太极的人？胆子倒是不小。”
他转向孙应元，沉声道：“孙将军，朕给你一个任务——带五千精骑，去给建奴一点颜色看看。朕要让他们知道，窥探大明的下场是什么！”
孙应元眼中闪过一丝兴奋的光芒：“臣遵旨！皇上放心，臣一定让建奴有来无回！”
说罢，他翻身上马，点齐五千精骑，风驰电掣般向北杀去。
通州以北，二十里。
一片树林之中，三千建奴骑兵正在休整。
为首的一员将领，身高八尺，虎背熊腰，满脸络腮胡，正是镶白旗的甲喇额真（参领）鳌拜。
鳌拜是后金第一勇士，勇冠三军，据说能徒手撕裂虎豹。此番他奉皇太极之命，率三千精骑潜入关内，任务是刺探明军虚实。
“大人，”一个斥候跑来禀报，“明军的火器军就在南苑，约有十万人马，火炮数百门，声势极为浩大。”
鳌拜冷哼一声：“十万人？不过是乌合之众罢了。等大汗的主力到来，这些明狗还不是待宰的羔羊？”
就在这时，远处突然传来一阵闷雷般的声音。
鳌拜面色一变：“什么声音？”
话音未落，便见树林之外，突然出现了一支黑色的骑兵！
这支骑兵约五千人，个个骑乘高头大马，身披黑色铁甲，手持长刀和火枪，如同一股黑色的洪流，正以惊人的速度冲来。
“明军！”鳌拜瞳孔猛地一缩，“他们怎么知道我们在这里？”
但此刻已经来不及多想，他拔出战刀，怒吼道：“迎战！”
三千建奴骑兵迅速结阵，迎向明军。
然而，鳌拜低估了明军的厉害。
孙应元一马当先，冲在最前面。他手中的长刀寒光闪烁，每一刀都带走一条性命，如入无人之境。
“开枪！”孙应元大吼。
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