日头西斜，残阳如血，将广袤的成皋原野尽数染成一片沉郁的昏黄。暮风掠过枯黄的野草，卷起细碎的草屑，在天地间卷起淡淡的尘雾，远处的山峦只剩一道模糊的剪影，透着大战将至前的死寂与压抑。
秦军连营绵延数十里，夯土壁垒首尾相接，
就在这一片沉寂之中，大营西侧一道隐秘的暗门悄无声息地开启一条缝隙，五骑黑影快如闪电，转瞬便溜出大营，径直没入齐腰深的荒草之间，身形瞬间与枯草融为一体，再难分辨。
这是秦军之中最精锐的侦骑，军中唤作尖候，专司探哨、侦迹、窥营、斩哨，乃是大军的耳目，亦是行走在生死边缘的死士。五人皆身披轻皮札甲，无多余披肩、无长柄军械，甲片被岁月与战火磨得泛出陈旧的暗光，甲缝处处处是细密的缝补痕迹，每一道痕迹，都是一场九死一生的征战印记。脸上抹着厚厚的黄土与碾碎的草汁，斑驳难辨真容，头顶插着几枝枯茅，但凡不动，便与这荒坡野地浑然一体，便是凑近了细看，也难察觉异样。
为首者单名一个贲字，年近四十，是土生土长的老秦卒，亦是这队尖候的候长。他身形不算高大，肩背却稳如磐石，一身杀伐之气内敛，唯有眼底透着历经百战的沉稳与锐利。马鞍前横置一张秦制短弩，弩身打磨光滑，腰间左侧悬一柄淬血环首短剑，右侧插着一柄趁手的手斧，兵刃皆无繁复装饰，却透着十足的杀伐气。胯下是一匹秦地川马，个头不算雄骏，四肢却矫健有力，耐力惊人，马尾被剪得齐整利落，便是为了防止穿行灌草时被挂扯、发出惊响暴露行踪。
其余四骑，两老两新，皆是关中子弟，身上的装束与贲如出一辙，脸上皆带着斥候特有的警惕与肃穆，即便策马穿行荒草，身姿也始终绷着，不敢有半分松懈。
“长，这糇粮硬得真能硌掉牙。”
队伍后侧，一名面容尚带青涩的年轻卒子，指尖用力捏着半块干硬的粟米干粮，好不容易掰下一小块，塞进嘴里费力咀嚼，压低了声音嘟囔，“昨儿啃了半块，腮帮子到现在还酸得慌，咽下去都刮嗓子。”
贲头也不回，目光始终警惕地扫视着四周旷野，声音压得极低，轻得如同风吹草动，却带着不容置疑的威严：“有的吃就不错了。此番深入韩境，我等斥候更是半分烟火不得起，敢生火冒烟，全队都要陪葬，莫要多言。”
另一面容沧桑的老卒闻言，嘿嘿低笑一声，小心翼翼摸出腰间的兽皮水袋，从袋底掏出一小条暗红色的干肉脯，肉脯咸得发硬，却已是斥候能携带的最好吃食，“我这还有半块腊脯，省着点吃，撑到夜半探查完没问题。等回营，若是赶上伙房炖粟米肉汤，老子能连灌三瓢，解解这乏劲。”
“家里麦收了？”
忽然间，队伍里有人轻声问了一句，声音细若蚊蚋，却瞬间戳中了众人心底的软肋。
队伍瞬间静了半息，原本轻微的马蹄声都似轻了几分。
没人接话，也没人敢接话。
老秦人的家常，从来都简短，短到只剩一句藏在心底的牵挂，却不敢深想，不敢多问。家中父老妻儿尚在故里，此番倾国出征，生死难料，每一次离营
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