这日来到彭山脚下，周芷若又累又饿，再也走不动了，索性在一棵树下休息。不时，一位老妇人挑了担柴下得山来。她见周芷若挺着大肚子，躺在树下，面容憔悴，着实十分可怜，遂上前道：“姑娘，看你如此模样，怎的一人在此？”周芷若毕竟一个女流，想当年出任峨眉派掌门，在少林屠狮大会上何等威风，而如今形单影只、食不果腹，还挺着大肚子，朝不保夕，那般苦又能向谁诉？经那老妇人一问，泪水夺眶而出，一时间也不知该怎么回答。那妇人见状，忙放下柴，走到周芷若身旁，叹道：“这么好的姑娘，竟落到如此地步，哎！姑娘，你若是不嫌弃，先到我家住下，如何？”周芷若深感欣慰，泣声道：“大娘，我这个样子，到你家会不会打扰你家？”那妇人一笑道：“什么打扰不打扰的，我儿子儿媳常年在外做生意，家中只有个孙儿，生活是苦了些，但温饱却是没有问题。”周芷若见她一脸热忱，遂点点头，欲起身却也不能。那妇人忙蹲下伸出手缓缓将周芷若扶起，便往回走。周芷若刚走几步，忽道：“大娘，你的柴…？”那妇人笑道：“不忙，不忙，我先将你送回家，再来挑它！”周芷若抹去眼角泪水：“今日算遇到贵人了！”
顿饭工夫，那妇人指着前面一堆土房道：“姑娘，那就是我家。”周芷若点点头。少时二人来到房前，那妇人道：“狗儿，快出来，家里来客人了。”一五六岁孩童应声蹦蹦跳跳而出，见了周芷若忙问道：“奶奶，这阿姨是谁呀？”那妇人道：“狗儿，这位阿姨在山间迷了路，怪可怜的，奶奶将她接来住几天。”周芷若微微一笑，仔细打量那孩童，但见他头顶留着一圈头发，四周光光的，一双大眼紧盯着自己。但听他又道：“这阿姨是不是病了，肚子怎的这么大？”那妇人笑道：“傻孩子，这位阿姨肚中有个小孩，等过几天他就出来和你一起玩，好不好？”狗儿听得大喜，拍手大叫道：“好！我正想有个伴，这下可好了！”那妇人笑着将周芷若扶进屋坐下，又道：“狗儿，你去给阿姨倒碗水，我去将那担柴挑回来。”狗儿点点头，兴冲冲的去了。
不一会儿，狗儿端来一碗水。周芷若饥渴难耐，双手接过一咕噜喝干了。那狗儿从未见过生人，见周芷若长得甚是好看，遂目不转睛地盯着。周芷若放下碗，脸色立起红晕。见狗儿一直如此，遂笑道：“狗儿，你干嘛这样看着我？”狗儿接道：”阿姨，你长得真好。”周芷若心下一喜道：“狗儿，你这名儿是谁取的，怪怪的？”狗儿立接道：“这名儿是我爹取的，他说狗儿泼实好养活。”周芷若闻言，“扑哧”一笑道：“那你爹娘现下在何处？”狗儿又道：“我爹娘在城里做生意，很少回家．”二人闲聊间，那妇人挑柴回来道：“姑娘，你贵姓呀？”周芷若遂接道：“大娘，我夫家姓张，你就叫我张大嫂吧。”那妇人点点头道：“张大嫂，你休息一会，我去做饭。”周芷若刚喝了碗水，现下肚子咕咕乱叫，听那妇人一说，忙点头称谢。
狗儿围着周芷若问长问短，周芷若不厌其烦地跟他说笑。不时，那妇人做好饭菜端了上来，道：“狗儿，你去拿些碗筷来。”狗儿应声，接着又道：“奶奶，拿多少碗筷？”那妇人瞪了一眼道：“这里有几个人，就拿几个呗。”狗儿“哦”了一声数道：“一、二、三！知道了！”继而蹦着朝厨房跑去。那妇人摆好桌椅，道：“张大嫂，我这个家就这样，你就将就些吧。”周芷若忙道：“大娘，我觉得这里挺好的。”二人正说着，狗儿拿来碗筷，周芷若一见不禁笑了起来，原来狗儿拿来三个碗三支筷。那妇人也哭笑不得道：“狗儿，你平时用几支筷吃饭？”狗儿立接道：“两支呀！”周芷若笑道：“我们每个人吃饭都用两支，那我们三个人应拿几支？”狗儿抓抓脑袋，想了想道：“六支，六支。”周芷若摸摸狗儿脑袋道：“这就对了，那你拿了几支，还差几支？”狗儿脸色一红，忙又跑进去拿来三支筷。周芷若和那妇人对望一眼，均笑了起来。狗儿甚是勤快，依次给周芷若和奶奶盛上饭。周芷若双手接过，抄起筷狼吞虎咽地吃将起来。那妇人见周芷若一直如此，遂夹了一筷菜送到其碗中，道：“张大嫂，你慢点。”周芷若几口饭下肚，觉得踏实多了。但见他二人正盯着自己，方觉失礼，忙道：“大娘，我…”她吞吐半天不知如何解困。那妇人道：“吃吧，吃吧，什么也不用说了。”周芷若点点头，埋头又吃将起来。
狗儿又替周芷若盛上一碗饭，她这才放慢速度。三人齐用完饭，周芷若体力渐渐恢复过来。她从包裹中取出一锭银子，约五六两重，双手递给那妇人道：“大娘，你看我这个样子，恐还要在此打扰一阵子
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