横肉、手持棍棒的汉子。一个穿着绸衫、戴着瓜皮帽、留着两撇鼠须的干瘦中年男子，正趾高气扬地指着瘫坐在地上、哭得撕心裂肺的周家婆娘骂道：“哭什么哭！欠债还钱，天经地义！周老黑自己躲起来，以为就没事了？告诉你，今天不还钱，就拿你这两个闺女抵债！我们‘飘香院’的刘妈妈可是出了大价钱的！”
他身后，两个汉子正粗暴地拉扯着两个少女。那两个少女约莫十五六岁年纪，竟生得一模一样，是一对双胞胎。虽衣衫褴褛，面有菜色，但难掩其天生丽质，眉眼精致，皮肤白皙，此刻因为恐惧和挣扎，更是梨花带雨，楚楚可怜，比那画上的美人也不遑多让。正是老周家的一对双生女儿，周晓燕和周晓莺。
“王管事！求求您了！再宽限几天吧！我当牛做马也把钱还上！不能把我闺女往火坑里推啊！”周家婆娘抱着王管事的腿哭求。
“滚开！”王管事一脚踢开她，不屑地啐了一口，“宽限？宽限到什么时候？就你家这破落户，砸锅卖铁也还不上这十两银子的利钱！刘妈妈心善，愿意出五两银子买下这两个丫头，已经是你们天大的造化了！要不是看这对丫头片子模样还周正，五两银子？呸！带走！”
五两银子！就要买走两个活生生的、如花似玉的姑娘！周围几家被惊动的邻居，都敢怒不敢言，谁都知道“富贵赌坊”背后有靠山，手段狠辣，惹不起。
碧荷的舅舅看得心头火起，却又无可奈何。这时，那周家婆娘像是抓住了救命稻草，猛地扑到篱笆边，对着碧荷舅舅和碧荷娘磕头如捣蒜：“他大伯！他大姨！求求你们！行行好！救救我家丫头吧！你们现在发达了，搬进大院子了，肯定认识贵人！求求你们跟贵人说句好话，救救孩子吧！她们这一去，这辈子就毁了啊！”她知道碧荷家攀上了高枝，这是唯一的希望了。
碧荷舅舅和碧荷娘顿时僵住了。帮？怎么帮？那“富贵赌坊”和“飘香院”都是城里有名的狠角色，背后据说有帮派势力。他们刚得了公子天大的恩情，怎敢再去招惹这等麻烦？可不帮，看着邻居家破人亡，两个好好的姑娘被推进火坑，良心又如何能安？尤其是碧荷娘，看着那对双胞胎惊恐无助的眼神，想起自家女儿差点也可能沦落的命运，心如刀绞。
“这……这……”碧荷舅舅急得直搓手。
周家婆娘见他们犹豫，哭得更惨了：“他大伯！他大姨！往日我们家老周没少帮你们家干活啊！去年你家娃生病，还是老周连夜背去敲郎中门的！你们不能见死不救啊！”
这话戳中了碧荷娘的心窝子。她一咬牙，对兄长道：“哥，你在这儿看着点，别让他们真把人立刻拉走了！我……我回去找荷儿和黛儿想想办法！”她想着，女儿如今是公子身边的人，或许能求公子出面？公子那般人物，说不定一句话就能解决？
她顾不上许多，跌跌撞撞地跑回桂花巷的新家。碧荷和青黛刚安抚好兴奋的弟妹，正准备歇口气，等龙昊从书院回来，就见母亲脸色煞白、气喘吁吁地跑回来，带着哭腔将隔壁周家的事情说了一遍。
“……荷儿，黛儿，娘知道不该再麻烦公子，可……可那周家太惨了！那对丫头，才那么小，要是被卖进那种地方，就全完了！你们……你们能不能求求公子，哪怕……哪怕借点银子给他们先还上债也行啊！”碧荷娘哀求得看着女儿。
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