七点五十分，茶馆外传来脚步声。
很重，很稳，像军人的步伐。然后门被推开，陆战走进来。
他换了衣服，洗了澡，但眼睛里的疲惫没洗掉。穿着那件洗得发白的夹克，牛仔裤，旧运动鞋。手里拿着那个牛皮纸信封，没拆。
他看着茶馆里的十二个箱子，看着打开的暗门，看着陈默，没说话。
陈默站起来：“来了。”
“嗯。”陆战走进来，关上门。他走到最近的一个箱子前，打开，看到里面的档案，看到武器。他拿起一份档案，翻开，看了几行，又放下。
“都是真的？”他问，声音很平静，但陈默听得出里面的颤抖。
“真的。”陈默说，“你女儿的病，和这些东西有关。地心文明的活动影响了地磁场，地磁场影响基因表达。过去五十年，地磁强度下降8.7%，早衰症发病率上升420%。不是巧合。”
陆战沉默。他走到暗门前，往下看。楼梯很深，黑暗，像通往地狱。但他没下去，就站在那儿，看着。
“我父亲，”陈默说，声音很轻，“1970年死在个旧矿井。不是瓦斯爆炸，是被地底的东西拖走的。我今天才知道。”
陆战回头看他。眼神复杂，有同情，有理解，有某种同病相怜的东西。
“我父亲也是。”他说，声音很轻，像怕惊醒什么，“1989年，云南。官方说是山体滑坡，但我妈不信。她留着我爸的遗物，里面有个笔记本，写着他下井前的事。他说井里有声音，像很多人在哭。然后他下去了，再没上来。”
两个失去父亲的人，站在这里，面对同样的敌人。
陆战走到箱子前，拿起***枪，检查，上弹夹，动作熟练得像呼吸。然后他别在腰后，用夹克盖住。
“我需要治疗我女儿的方案。”他说，看着陈默，“真正的方案，不是临床试验那种安慰剂。”
“方案在地心。”陈默说，“幽渊的生物技术可以重塑端粒酶，逆转细胞老化。成功率87%。但要拿到，得下去。”
“下去？”陆战挑眉，“下到哪里？”
“地心。80-120公里深。”陈默说，“那里有他们的城市，他们的技术，他们的...一切。”
陆战笑了，笑得很难看：“你疯了。”
“也许。”陈默说，“但你跟不跟？”
陆战没回答。他走到门口，看着外面的雨。雨丝在路灯下像银线，密密麻麻，织成一张网。
“我女儿今天问我，”他开口，声音有点哑，“她说：‘爸爸，我还能长大吗？’”
陈默没说话。
“我说：‘能，爸爸一定让你长大。’”陆战转过身，眼睛红了，但没流泪，“我说了谎。我知道她长不大了。医生说了，最多五年，也许三年。她会老死，在还是个孩子的时候。”
他走到陈默面前，很近，能闻到身上的肥皂味，和更深处的、洗不掉的疲惫。
“如果你能救我女儿，”他一字一句地说，“我这条命就是你的。你要我杀人，我杀。你要我下地狱，我下。但如果你骗我——”
他手一晃，手枪已经抵在陈默额头上。冰冷的金属，抵着皮肤，很硬，很凉。
“——我会让你死得比地底那些东西更惨。”
陈默没动，没躲。他看着陆战的眼睛，看到里面的绝望，看到里面的疯狂，看到里面的、最后一点人性。
“如果我骗你，”陈默说，声音平静，“不用你动手，我自己跳下去。但在这之前，帮我救人。救你女儿，救我妈，救所有不该死的人。”
陆战盯着他，看了很久。然后他收枪，插回腰后。
“怎么干？”他问。
陈默指向那些箱子：“先把这些搬走。我们去个地方。”
“哪？”
“涪陵。816工程。”陈默说，“我们在那儿建基地，招人，训练，然后——下地心。”
陆战点头。他弯腰，搬起一个箱子，很重，但他搬得轻松。特种兵的身体底子还在。
两人开始搬运。十二个箱子，加上武器，加上陈默的背包。搬到茶馆门口，雨还在下。陈默在柜台找到一把车钥匙——陈建国的破面包车，停在巷子里。
他们搬了三趟，把东西全装上车。面包车很旧，后座拆了，正好装下。陈默坐驾驶座，陆战坐副驾。
发动车子，引擎咳嗽几声，才颤巍巍启动。雨刮器嘎吱嘎吱刮着雨水，刮不干净，视野模糊。
车子驶出巷子，上主路。夜晚的重庆，灯火通明，高楼大厦像发光的墓碑。人们在里面吃饭，看电视，睡觉，不知道脚下有什么，不知道世界要没了。
“你女儿在医院？”陈默问。
“嗯。儿童医院。”陆战看着窗外，“护士看着，暂时没事。”
“治疗费我付了。”陈默说，“五万，够一段时间。”
陆战沉默了一会儿，说：“谢谢。”
“不用谢。”陈默说，“我们是一条船上的人了。船沉了，一起死。”
车子驶上内环，往涪陵方向开。雨越下越大，砸在车顶，像无数只小拳头在捶打。陈默打开雨刮器最高档，才勉强看清路。
开了半小时，陆战突然开口：“你母亲...什么病？”
“胰腺癌。晚期。”陈默说，声音很平静，像在说别人的事，“医生说最多六个月。但幽渊的技术能治。所以我也得下去。”
“为了母亲。”陆战说。
“为了母亲。”陈默点头。
两个男人，一个为女儿，一个为母亲，坐在破面包车里，在雨夜里驶向未知。像两个亡命徒，像两个疯子，像两个...还没放弃的凡人。
“816工程，”陆战问，“那是什么地方？”
“一个废弃的核工程。六十年代建的，掏空了一座山，最深四百米，能抗核爆。”陈默说，“我们在那儿建立基地，研究这些档案，训练，然后下去。”
“有多少人？”
“现在，就我们俩。”陈默说，“但会有更多人。我需要你找几个人——医生，黑客，懂地质的，懂武器的。你战友里有没有？”
陆战想了想：“有个战友，做安保公司的，黑白两道都熟，能搞到装备。但要钱。”
“钱不是问题。”陈默说。
“还有个医生，以前军医，因为事故被开除，现在做黑市手术。技术好，但脾气怪。”
“要。我们需要医生。”
“黑客...我认识一个，在逃通缉犯，但技术是真好。能黑进任何系统。”
“要。”陈默说，“我们需要侵入幽渊的网络。”
陆战看了他一眼：“你真觉得我们能赢？”
陈默没回答。他打开车载收音机，调到新闻频道。女主播甜美的声音在车厢里回荡：
“...春节期间，全国各大景区迎来客流高峰...”
“...南极科考队报告，冰盖融化速度较去年同期加快12%...”
“...西非马诺河流域冲突和平解决，联合国斡旋成功，四名被困中国公民安全撤离...”
陈默关掉收音机。
“我不知道能不能赢。”他说，看着前方被雨模糊的路，“但有人在等我们回家。你女儿，我妈。所以哪怕只有0.0000000001%的几率，我们也得试。”
陆战沉默。然后他从口袋里摸出烟，点燃一支。烟雾在车厢里弥漫，辛辣，呛人。
“我女儿叫小雨。”他说，声音很轻，“陆小雨。出生的那天在下雨，很小，像雾。我抱着她，她那么小，那么软，像一碰就碎。我当时想，这辈子我要保护好她，不让她受一点苦。”
他吸了口烟，缓缓吐出。
“然后她病了。一天天老去，一天天衰弱。我看着她，什么也做不了。那种感觉...比死还难受。”
陈默没说话。他想起母亲，想起她化疗后掉光的头发，想起她疼得睡不着时咬嘴唇，想起她笑着说“妈没事”。
“所以，”陆战掐灭烟，“不管下面是什么，不管多可怕，我下去。为了小雨能长大，能上学，能谈恋爱，能活到老。”
车子驶出重庆城区，进入山区。路变窄，弯变多，雨更大。两旁是黑黝黝的山，像巨兽的脊背。
陈默打开导航，目的地：涪陵区白涛镇，816工程。
距离：82公里。
预计到达时间：晚上10点。
雨夜里，一辆破面包车，载着两个绝望的男人，十二箱秘密，和一车武器，驶向山腹深处。
驶向战争的开端。
驶向凡人对抗神明的，第一声枪响。
(下一章，进入地下。建议深呼吸，抓紧身边的东西。)