“醒了？”
他从一旁的托盘里，端起备用的第二碗药。
“醒了就好。”
他用汤匙舀起一勺药，递到她唇边。
“喝下去。”
司遥死死地盯着他，“你……卑鄙……”
“我是卑鄙。”宋棠之坦然承认，“我若是想杀人，有的是比这更卑鄙的手段。”
“司遥，你可以不喝。”
他微微侧头，示意窗外那越来越微弱的呻吟声。
“只要这碗药还在我手里，外面的板子就不会停。”
“那丫头身子骨弱，前几日又受了风寒。你猜，她能挨过几板子？”
“二十？还是三十？”
“或许，就在下一板子，她就没气了。”
“不要……”司遥胸口剧烈地起伏，悲戚地哀求着，“别打了……求你……”
那是她在这个世上，最后一个亲近的人了。
“那就喝药。”
宋棠之的声音冰冷至极。
“你若咽气，我即刻让人乱棍打死那丫头，送她下去给你陪葬。”
“你也别指望能在黄泉路上见到她。我会让人把她的尸首扔去乱葬岗，让野狗分食，让她死无全尸！”
“宋棠之！”
司遥用尽全身力气喊出他的名字，眼中的恨意，几乎要将他千刀万剐。
宋棠之却笑了。
笑意不达眼底，全是疯狂。
“喝。”他将汤匙再次抵在她的唇齿间。
这一次，司遥没有再紧闭牙关。
她颤抖着张开嘴，机械地含住了瓷勺，咽下了无比苦涩的药汁。
那是她此生尝过最苦的东西。
比黄连还苦，比胆汁还涩。
那是混着尊严、希望和仇恨的味道。
她一口一口地吞咽着，眼泪大颗大颗地砸进碗里。
宋棠之看着她顺从地喝药，紧绷的下颌线终于放松了几分。
直到一碗药见底。
宋棠之放下空碗，抽出帕子，想要替她擦拭嘴角的药渍。
司遥却猛地偏过头，躲开了他的手。
“放了……她。”她喘着气，每一个字都像是耗尽了生命。
宋棠之的手僵在半空，随即若无其事地收回。
他站起身，对着门外扬声道：“停手。”
院子里的板子声戛然而止。
只有风雪依旧呼啸，掩盖了那一地的血腥与罪恶。