山林寂静，只余风声。
秦越身形如鬼魅，在林木间穿梭。月影步配合隐踪令，让他仿佛融入了这片山林，气息全无，连最警觉的飞鸟都未惊起。
他行进速度不快，目光扫视四周，寻找猎物踪迹。青阳山脉外围百里，多是一阶妖兽，相当于炼体五到七重，对现在的他而言不算威胁。但妖兽浑身是宝，尤其内丹，是此次大比排名的关键。
前行三里，秦越停下脚步。前方灌木丛有被践踏的痕迹，断枝处还残留着粘液，腥气扑鼻。
“铁线蟒？”他蹲下查看，随即摇头。痕迹较新，但鳞片摩擦的印记更宽更深，不是铁线蟒，是……
“沙沙——”
右侧草丛忽然窜出一道灰影，快如闪电，直扑秦越咽喉。那是一只牛犊大小的灰狼，獠牙森白，眼中泛着幽绿凶光。
“疾风狼！”秦越侧身避过，赤霄剑出鞘。疾风狼，一阶中级妖兽，速度极快，擅长偷袭，相当于炼体六重武者。
一击不中，疾风狼落地转身，低吼着绕秦越游走，寻找破绽。它显然察觉到眼前人类不好惹，没有贸然进攻。
秦越也不急，持剑而立，观察这头妖兽。疾风狼毛皮是制作皮甲的好材料，狼牙、狼爪也能换贡献点，更重要的是内丹。
“嗷呜——”
疾风狼终于按捺不住，再次扑来，前爪直掏秦越心口。秦越不退反进，赤霄剑斜撩，剑光如月华泻地，精准斩在狼爪关节处。
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻。疾风狼惨嚎一声，转身欲逃。秦越岂容它走脱，流云步施展，身形飘忽，瞬间追至，一剑刺入狼腹。
疾风狼倒地抽搐，很快没了声息。秦越熟练地剖开狼腹，取出一枚鸽蛋大小的青色内丹，又将狼牙、狼爪取下，毛皮也尽量完整地剥下。
“第一份收获。”他将材料收入召唤空间，继续前行。
接下来两个时辰，秦越又猎杀了两头一阶妖兽：一头铁皮野猪，一头毒箭蛙。收获三枚内丹，若干材料。按此速度，三日收获进前十不难，但想夺魁，还需猎杀更强大的妖兽。
“一阶高级，或者……二阶。”秦越看向山脉深处。二阶妖兽相当于炼体八、九重，内丹价值翻倍，但风险也大。
他取出地图，查看标注的危险区域。其中一处“黑风涧”被特别标红，那里常有二阶妖兽“黑风豹”出没。
“就去那里。”秦越做出决定。富贵险中求，况且以他如今的实力，配合赤霄剑和月影步，即便不敌，脱身不难。
正要动身，远处忽然传来打斗声，夹杂着呼喝。
秦越心中一动，月影步施展，身形隐入阴影，悄无声息地潜了过去。
百丈外一处空地，三名秦家子弟正围攻一头铁甲犀。铁甲犀是一阶高级妖兽，皮糙肉厚，寻常刀剑难伤，相当于炼体七重巅峰。
围攻的三人秦越认得，是五长老一脉的子弟，两男一女，修为都在炼体六重。此刻三人配合虽默契，但铁甲犀防御太强，久攻不下，反而有一人受了伤，左臂鲜血淋漓。
“秦明，你左我右，秦雪用缠绕索困它后腿！”为首的青衣少年喝道，正是五长老长孙秦枫。
“好！”另一少年秦明应道，两人一左一右夹击。那名叫秦雪的少女则取出长索，伺机而动。
铁甲犀暴怒，低头猛冲，撞向秦枫。秦枫不敢硬接，闪身避开，长剑在犀牛背上划出一串火星，只留下浅痕。
“这样不行，破不了防！”秦明急道。
秦越在暗中观察，微微摇头。铁甲犀弱点在腹部和眼睛，这三人却只攻背甲，徒耗力气。而且铁甲犀看似笨重，实则冲锋速度极快，若被撞实，炼体六重也得重伤。
果然，铁甲犀久攻不下，忽然调头冲向秦雪。秦雪一惊，长索来不及收回，眼看就要被撞上。
“小心！”秦枫、秦明急扑救援，
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