秦越在末位坐下，秦雨则站到三长老身后。
“人都齐了，那就开始。”秦天烈扫视众人，“今日召集诸位，是为家族大比之事。赵家提议，今年大比改在青阳山脉进行，以狩猎妖兽为比试内容。柳家已同意，我秦家，也要拿出个章程。”
“我反对！”三长老秦山第一个开口，“进山狩猎变数太多，万一有子弟伤亡，岂不折损家族力量？擂台比武有族老坐镇，可保安全。”
“三长老此言差矣。”秦天龙慢悠悠道，“武者修行，本就是在生死间磨砺。温室里的花朵，经不起风雨。我秦家子弟若连进山狩猎都畏首畏尾，将来如何撑起家族？”
“话虽如此，但安全总要考虑。”另一名族老道。
“安全自然要考虑。”柳清瑶忽然开口，声音清越，“我柳家提议，可请郡城‘天风学院’的导师作为公证人，随行监督。另外，每位参赛子弟发放求救符，遇险可激活，会有凝气境高手前往救援。”
天风学院？秦越心中一动。那是天风郡最高学府，若能得导师青睐，对家族大有裨益。
“柳家丫头这提议不错。”秦天烈点头，“既如此，我秦家也同意。不过规则需细化：狩猎范围限定在青阳山脉外围百里，不得深入。时间三日，以妖兽内丹、特殊材料为凭证。最终按价值排名。”
“可。”秦天龙点头，“另外，为激励子弟，我提议增加奖励。前十名可进祖地修炼三日，前三名额外奖励灵级功法或丹药。第一名，可得家族秘库任选一件宝物。”
此言一出，满场哗然。祖地修炼已是难得，灵级功法更是珍贵，家族秘库的宝物，更是只有对家族有大功者才能获得。
秦越却嗅到一丝不寻常。秦天龙如此大方，所图为何？
“二弟这提议，未免太过。”秦天烈皱眉，“家族秘库的宝物，岂能轻予？”
“家主，非常时期当用非常之策。”秦天龙正色道，“赵家虎视眈眈，血煞门暗中窥伺。我秦家需尽快培养出能挑大梁的子弟。重赏之下，必有勇夫。”
“这……”秦天烈犹豫。
“我同意秦二爷的提议。”柳清瑶再次开口，“我柳家此次也拿出三瓶‘凝气丹’，作为额外奖励。若能在此次大比中表现优异，我柳家愿保荐其进入天风学院进修。”
天风学院的名额！这下连几位族老都动容了。若能进天风学院，未来至少是凝气境，甚至有望化元。
“既如此，那便这么定了。”秦天烈最终拍板，“大比三日后开始，今日起报名。炼体五重以上子弟皆可参加，但需签生死状。诸位可有异议？”
无人反对。
散会后，秦越正要离开，柳清瑶却叫住了他。
“秦公子留步。”
两人走到厅外回廊，柳如烟和秦雨在不远处等着。
“柳姑娘有何指教？”秦越问。
“秦公子可觉今日之事有些蹊跷？”柳清瑶开门见山。
“秦天龙提议重赏，柳姑娘附议，确实不寻常。”
“秦天龙所图，不外乎让他儿子秦浩夺魁，获得秘库宝物，增加争夺家主之位的筹码。”柳清瑶道，“我附议，则是为将水搅浑。”
“搅浑？”
“不错。”柳清瑶压低声音，“赵家在大比期间必有动作，若按部就班，反易被其算计。如今规则改变，局势混乱，赵家也要重新布局。而且，进山狩猎，有些事做起来，更方便。”
秦越明白了。擂台比武众目睽睽，想做手脚难。进山则不同，山林茫茫，发生什么都可能。
“柳姑娘是想……”
“借大比之机，削弱赵家年轻一辈力量。”柳清瑶眼中寒光一闪，“赵家精锐子弟若在狩猎中‘意外’折损，赵无极必受重创。届时我两家联手，可一举铲除赵家。”
好狠的计策。但不得不承认，这是最佳时机。
“需要我做什么？”
“秦公子只需尽力夺魁即可。”柳清瑶微微一笑，“至于其他，我自有安排。另外，秦公子要小心秦天龙父子，他们与赵家，未必没有勾结。”
秦越点头。这一点，他早有猜测。
“还有一事，”柳清瑶取出一个玉瓶，“这是‘敛息丹’，服用后可隐藏修为三个时辰，凝气境下难以看破。大比时或许用得上。”
“多谢。”
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