个儿子陶商、陶应全都是标准的纨绔子弟，欺压平民、强抢民女、得罪人这些事他们在行，但行军打仗、议政安民就实在太难为他们了。可以想象，假如陶谦突然挂了，无论是他的哪个儿子继位，只要刘备操作得当，这徐州非要换主不可。
陶谦也认识到了这一现实，在再三感慨“假如我年轻十岁”和“为什么我没有一个好儿子”之后，他终于下定决心，在临死之前将徐州牧的位置让给了刘备，同时从刘备那里得到了自己两个儿子一生平安的保证。
刘备阴谋得逞，自是笑得开心无比，可曹操就不愿意了，他本来想要打下徐州，却给刘备创造了进入徐州的借口，结果现在他自己的兖州少了一半，徐州反被刘备拿去了。说实话，曹操没当场吐血已经是他涵养好了。
虽然很是不忿，但是曹操也明白，现在不是去徐州找刘备算帐的时候，毕竟吕布还在他原来的地盘上耀武扬威，不先拿下吕布，只怕曹操的势力就此土崩瓦解也不一定。
这时，一个关键人物出现在天下人的面前，此人姓田，乃是濮阳的首富，这人之所以能够在未来名动天下，是因为他居然连续阴了曹操和吕布这作战的双方。
曹操和吕布相持日久，彼此之间各出奇谋，均想要尽早打败对方，这一日陈宫跑到吕布面前献策道：“城中有富户田氏，向与曹操亲善，可令彼秘使人往操寨中下书，言‘吕温侯残暴不仁，民心大怨。今欲移兵黎阳，止有高顺于城内，可连夜进兵，我为内应’。操若来，诱之入城，四门放火，外设伏兵。曹操虽有经天纬地之才，到此安能得脱也。”
吕布闻之却有疑问一二：“曹操多疑，若其置之不理，则若何？”
陈宫答曰：“可斩田氏之子，取信于操。”
吕布称善，遂令陈宫行事。
曹操在得到田氏的书信时，也知道了田氏之子被高调斩首的事情，旁边荀彧进言道：“陈宫狡诈，此乃其奸计也。”
曹操也明白，一个商人之子是用不着处斩得人人皆知的，正所谓过犹不及，这不是吕布方面的阴谋才怪。但无论如何，对于僵持的双方来说，这是一个改变局势的机会，所以曹操对荀彧答道：“无妨，且让我等将计就计。”
按照曹操的计划，他要将手下人马分为三队，一队引发陷阱，一队等引发陷阱后从外围攻击，一队乘机攻打濮阳城。
依照常理来说，这个计划的成功率很高，此时吕布的手下只有四五万军队，而曹操的手中却有十万大军，以多攻少，还是以有心算无心，如果对方的主将不是吕布，只怕这濮阳就此易手，毫无悬念。
可惜，那敌方的主将偏偏是吕布。
当这场以包围和反包围为主题的战役打响以后，吕布再次用事实告诉了
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