秋意渐浓，青溪县周边的田坝乡，稻浪翻滚，空气中飘着成熟稻谷的清香。田坝乡是青溪县最偏远的乡镇之一，道路崎岖，条件艰苦，秦昊在这里，已经待了三个多月。
谁都知道，秦昊来田坝乡，不是自愿的，是走投无路后的无奈之举。他父亲秦守义被依法查处，判了重刑；秦家的产业，也被一一查封、整顿，曾经风光无限的秦家，一夜之间分崩离析。秦昊的大伯，秦守正，如今是省财政厅厅长，此人看似清正廉洁，实则野心勃勃、趋炎附势，绝非什么好东西。秦守义倒台后，秦守正之所以立刻与秦家切割，绝非单纯为了自保，更重要的是，他接到了其二弟——也就是秦昊的二伯，那位身居高位、行事神秘的男人的明确要求，不准再与秦守义一系有任何牵扯，生怕被秦守义连累，断了自己的仕途，所以他对秦昊这个侄子，不仅冷眼旁观，甚至连面都不愿意见他一面，半点情面都不留。
很少有人知道，秦昊之所以被彻底开除出体制，根源还是他父亲秦守义的案子，再加上他自己在省里仗着家族势力横行霸道、惹是生非，甚至暗中勾结势力，妄图干预案件查处，情节恶劣，被直接开除，恰逢秦守义倒台，又有大伯秦守正的二弟（秦昊二伯）的暗中示意，没人敢收留他，他走投无路，才只能躲到这偏远的田坝乡苟活。而凌辰锋，本就是青溪县本土成长起来的干部，凭借出色的能力一步步走到关键岗位，他为人正直、作风务实，看不惯秦守义父子的所作所为，在秦守义案件查处过程中，始终坚守原则、秉公办事，也因此得罪了秦昊，成了秦昊心中的眼中钉、肉中刺——秦昊始终认为，是凌辰锋在背后“捅刀子”，加速了秦守义的倒台，也间接导致自己被开除，所以一直将凌辰锋视为仇人。凌辰锋从未听过秦守正有个神秘二弟，对这位身居高位的神秘人物一无所知。
之前，秦昊就暗中联络秦家残余势力，偷偷收集凌辰锋的所谓“黑料”，搞诬告陷害，想把凌辰锋拉下马，出口恶气，哪怕自己回不去体制内，也要让仇人不好过。可惜，凌辰锋作风严谨、廉洁自律，一身正气，他收集的那些无中生有、断章取义的东西，不仅没能扳倒凌辰锋，反而被凌辰锋察觉。凌辰锋念在他年轻，又没有造成太大影响，没有深究，只是旁敲侧击地警告过他，可秦昊非但不知悔改，反而恨意更浓。
所有人都以为，经此一事，秦昊会收敛心性，踏踏实实在田坝乡待着，安安分分做人，可只有秦昊自己知道，他心里的恨意，从来没有消散过，反而像田坝乡田埂上的杂草，越长越旺。他不甘心秦家就这么败了，不甘心自己从高高在上的“秦公子”，变成人人喊打的过街老鼠，更不甘心，自己被彻底开除，再也没有翻身的可能，只能在这偏远乡野苟活，他把所有的怨气，都撒到了凌辰锋身上，认定是凌辰锋毁了他的一切。
田坝乡的乡政府，是一栋老旧的两层小楼，墙皮斑驳，院子里的水泥地坑坑洼洼，一到下雨天，就到处是积水。秦昊没有任何正式工作，偶尔会帮乡农业技术推广站打打零工，名义上是协助乡农技员，指导村民们科学种田，实际上，没人真的指望他能做什么实事。
这天上午，田坝乡的太阳格外毒辣，晒得人皮肤发烫，乡干部们大多躲在办公室里，吹着老旧的电风扇，处理着手里的琐事。秦昊穿着一件不合身的灰色衬衫，袖口随意挽着，头发乱糟糟的，脸上带着几分疲惫，却眼神阴鸷，坐在办公桌前，手里拿着一份报纸，看似在看新闻，实则心思根本不在上面，脑子里全是怎么报复凌辰锋，怎么让那些抛弃他、打压他的人付出代价，怎么出一口恶气，哪怕自己再也回不去曾经的风光。
办公桌上，放着一个掉了漆的搪瓷缸，里面的茶水早已凉透，缸身上印着“劳动最光荣”五个字，还是上个世纪的旧物件——这是他来田坝乡之后，乡农技站站长***给他的，说是以前老站长留下的，让他凑合用。秦昊一开始十分嫌弃，觉得这种破搪瓷缸，配不上他以前的身份——以前他在省里，喝的是高档茶水，用的是精致茶具，哪用过这种粗陋的东西？可后来，也只能无奈接受，毕竟，他现在早已不是那个挥金如土、仗着父辈势力横行霸道的秦公子了，大伯秦守正为了讨好自己的二弟（秦昊二伯）、自保避祸，根本不帮他，父亲秦守义在狱中，他被彻底开除，一无所有，只能在这里忍气吞声，任由摆布，连苟活都要小心翼翼。
“秦昊，秦昊，你发什么呆呢？”隔壁办公桌的乡农技员李根生，拍了拍他的肩膀，笑着说道。李根生约莫五十多岁，皮肤黝黑，手上布满了老茧，是个地地道道的田坝乡人，为人老实、憨厚，虽然知道秦昊的底细，但也没有刻意排挤他，偶尔还会拉着他，去田间地头，教他辨认庄稼的长势。
秦昊猛地回过神来，脸上的阴鸷瞬间收敛，换上一副无所谓的表情，放下报纸，揉了揉眉心，说道：“没什么，就是觉得有点闷，看看报纸打发时间。”
“闷就对了，这田坝乡，条件艰苦，不比城里，也不比你以前待的省里，”李根生笑着说道，拿起桌上的搪瓷缸，喝了一口茶水，“不过，咱们田坝乡好就好在清净，老百姓朴实，你要是安下心来，好好跟着我们干，也能学到不少东西，哪怕不能回到体制内，也能凭自己的双手活下去。踏踏实实干事，以后也能有个正经出路。”
提到凌辰锋，秦昊的眼神瞬间又冷了下来，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，语气不屑：“正经出路？我不需要！凌辰锋也配让我向他学习？”
李根生愣了一下，连忙摆了摆手，压低声音说道：“秦昊，你可别乱说！他是真心实意为老百姓办实事的。”
“办实事？咎由自取？”秦昊冷笑一声，拍了一下办公桌，声音不大，却满是戾气，“他那是装的！他就是想借着秉公办事的名头，拉拢人心，往上爬！我爸怎么了？难道就不能为秦家谋点福利？他有什么错？都是凌辰锋，多管闲事，毁了我秦家，毁了我的一切！还有我大伯秦守正，那个伪君子，根本不是什么好东西，为了讨好他自己的二弟（我二伯），怕被我爸连累，连我这个侄子都不管不顾，翻脸不认人！我绝不会就这么算了，我一定要让凌辰锋付出代价，一定要让他们，也尝尝一无所有、苟延残喘的滋味！”
李根生被秦昊的反应吓了一跳，连忙四处看了看，见没人注意，才连忙说道：“你小声点！秦昊，你这脾气，可得改改！隔墙有耳，要是被别人听到，传到凌书记耳朵里，对你可没好处。再说了，你大伯秦守正那边，你也别指望了，他心里只有自己的仕途，还有他那位神秘的二弟，怎么可能会帮你？你被开除后，早就没有回去的可能了，还是别胡思乱想，好好反思自己的过错，踏踏实实活下去吧。”
“反思过错？踏踏实实活下去？”秦昊眼神猩红，语气疯狂，“我没有错，我为什么要反思？我唯一要做的，就是报仇，就是扳倒凌辰锋！我大伯秦守正那个小人，还有他的二弟（我二伯），我也不会放过他们！就算我回不去体制内，就算我一辈子只能在这里苟活，我也要让他们为自己的冷漠和自私，付出代价！”
李根生看着秦昊疯狂的模样，心里暗暗叹了口气，知道自己再怎么劝说，也没用，只好摇了摇头，不再说话，拿起桌上的草帽，起身说道：“算了，我不跟你说了，你自己好好想想吧。我去田间地头看看，村民们的稻谷，该收割了，要是遇到什么问题，还得及时解决。”
说完，李根生便拿着草帽，走出了办公室。看着李根生离去的背影，秦昊的眼神，愈发阴鸷，他从抽屉里，拿出一个老旧的手机——这是他特意藏起来的，没有用自己的身份证办理手机号，就是为了暗中联络人手，不被凌辰锋察觉。他心里清楚，凌辰锋在青溪县根基已稳，眼线众多，再加上有大伯秦守正和他的二弟（秦昊二伯）在背后盯着，稍有不慎，他的报复计划，就会彻底败露，到时候，他恐怕连在这里苟活的机会都没有。
他翻出一个备注为“老鬼”的手机号，犹豫了片刻，还是按下了拨号键。老鬼，本名张魁，以前是秦守义的贴身保镖，也是秦家残余势力的头目之一，秦守义倒台后，老鬼就躲了起来，一直没有露面，秦昊也是费了九牛二虎之力，才联系上他。
电话响了几声，就被接了起来，电话那头，传来一个沙哑、低沉的声音，带着几分警惕：“谁？”
“是我，秦昊。”秦昊压低声音，语气冰冷，“老鬼，我找你，有件事，需要你帮忙。”
听到秦昊的声音，老鬼的语气，放松了几分，却依旧带着几分警惕：“秦少？你怎么敢给我打电话？现在到处都是凌辰锋的人，他在青溪县势力太大，盯着我们这些秦家的旧人，你被开除后，更是有人盯着你，要是被他们发现，我们都得完蛋。你大伯秦守正那边，更是靠不住，他那位神秘二伯看得紧，他根本不敢帮我们，我们现在，根本不是凌辰锋的对手啊。”
“放心，我用的是匿名手机号，没人能查到我。”秦昊语气坚定，“老鬼，我知道你现在躲得辛苦，我找你，就是想让你帮我，收集凌辰锋的黑料，不管是真的还是假的，不管是断章取义还是无中生有，只要能扳倒他，只要能让他身败名裂，好处少不了你的。我就不信，他身上没有一点把柄，我就不信，我连报复他的能力都没有，哪怕我已经被开除，再也回不去了！”
电话那头，老鬼沉默了片刻，说道：“秦少，不是我不帮你，上次，我们已经试过一次了，收集的那些东西，根本没用，凌辰锋那小子，太谨慎了，一身正气，做事滴水不漏，根本找不到任何把柄，反而差点被他抓到把柄，我现在，还不敢轻易露面啊。再说了，你大伯秦守正和他那位神秘二伯，也不会允许我们搞出太大动静，万一触怒了他们，我们更是死无葬身之地。你被开除后，已经没有退路了，可别再铤而走险了。”
“上次是上次，这次不一样！”秦昊语气急切，带着几分戾气，“上次，我们准备得不够充分，这次，我们慢慢来，多找几个人，四处搜罗，哪怕是一点点小事，我们也能把它放大，把它说成是天大的罪过！凌辰锋他不是神，不可能没有一点疏忽，只要我们肯找，就一定能找到能扳倒他的东西！至于我大伯秦守正和他的二弟（我二伯），只要我们能扳倒凌辰锋，制造混乱，说不定就能找到他们的把柄，到时候，我们不仅能报仇，还能出一口恶气，何乐而不为？我已经被开除了，没有退路可言，要么报仇，要么苟活一世，我选前者！”
他顿了顿，继续说道：“老鬼，你跟着我爸这么多年，我爸待你不薄，给了你不少好处，现在，我爸在狱中受苦，秦家败了，你难道就不想报仇吗？难道就不想重新回到以前的日子吗？只要我们能扳倒凌辰锋，就算我回不去体制内，也绝不会亏待你，以前你有的，以后，我尽力给你更多，以前你没有的，我也尽力帮你争取！”
电话那头，老鬼又沉默了片刻，似乎被秦昊说动了。过了一会儿，老鬼的声音，再次传来，带着几分犹豫，却也多了几分戾气：“秦少，我知道你心里的恨意，我也不甘心，可是，凌辰锋现在势力太大，老百姓拥护他，上级也认可他，我们仅凭几个人，根本不是他们的对手啊。我们现在，就是孤立无援啊，你又已经被开除，没有任何依靠，我们根本折腾不起。”
“仅凭我们几个人，确实不行，”秦昊冷笑一声，“所以，我不仅找了你，我还联系了其他几个人——以前，被凌辰锋整顿作风、处分过的那些干部，他们比我们更恨他，总有一天，我们能把他扳倒！就算我回不去，我也要让他陪着我不好过！”
电话那头，老鬼终于下定了决心，语气坚定：“好，秦少，我帮你！你说，我们该怎么做？我现在，就联系以前的老兄弟们，四处搜罗凌辰锋的黑料，不管是真的还是假的，我们都收集起来，一定帮你扳倒他，为秦书记报仇，就算不能重建秦家，也要出一口恶气！就算有你大伯秦守正和他那位神秘二伯在，我们也不怕，你都没有退路了，我们还有什么好怕的！”
听到老鬼答应，秦昊的脸上，终于露出了一丝得意的笑容，语气冰冷而坚定：“好！老鬼，辛苦你了！记住，一定要小心谨慎，千万不能被凌辰锋的人察觉，一旦被察觉，我们就全完了，我已经被开除，再也输不起了。收集到黑料之后，先不要声张，先发给我，我来整理，等我们收集得足够多了，我们就一起，把这些黑料，送到上级部门，送到纪委，看看我秦昊不是那么好欺负的！”
“放心吧秦少，我知道该怎么做！”老鬼连忙说道，“我一定会小心谨慎，尽快收集黑料，发给你。另外，那些被处分过的干部，你也要多盯着点，别让他们中途反悔，也别让他们泄露消息。他们以前虽然靠着秦书记和你大伯秦守正，但都是些趋炎附势之徒，说不定哪天就会倒戈。你已经被开除，没有任何依仗，可别被他们骗了。”
“这个不用你管，我自有分寸。”秦昊语气不屑，“他们心里，比我们更恨凌辰锋，只要能扳倒凌辰锋，他们就绝不会反悔，也绝不会泄露消息。他们心里清楚，只有跟着我，才能报仇，才能重新得到好处，才能翻身。你只管好好收集黑料，其他的事情，交给我就好，我就算输不起，也不会被这些小人算计。”
“好嘞，秦少，我这就去安排！”
挂了电话，秦昊握着手机，脸上露出了阴狠的笑容，眼神中，满是报复的戾气。他仿佛已经看到，凌辰锋被诬告、被撤职、身败名裂，狼狈地滚出青溪县的模样；仿佛已经看到，自己出了一口恶气，让大伯秦守正和他的二弟（秦昊二伯），为自己的冷漠和自私付出代价；仿佛已经看到，就算自己不能回到以前的风光，也能让所有伤害过他、抛弃过他的人，都不好过。
他站起身，走到办公室的窗户边，望着窗外田坝乡的田野，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，低声喃喃道：“凌辰锋，你给我等着，上次的诬告，只是开始，这次，我一定会让你，付出惨痛的代价，一定会让你，也尝尝一无所有、苟延残喘的滋味！还有大伯秦守正，你这个伪君子，还有你二弟（我二伯），你们也给我等着，我不会就这么算了的，秦家的仇，我一定会报！就算我被开除，再也回不去了，我也不会让你们安安稳稳地享受荣华富贵！”
就在秦昊沉浸在报复的幻想中时，办公室的门，被轻轻推开了，乡
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