总兵府书房里，三天前送来的密信摊在案上，信纸边角已经被铁兰山捏得起了毛。
信是京中暗线送来的，每一个字都扎人：
户部以“账目核查期间，暂缓拨付”为由，卡住了北境中路府本月的军粮银。
暂缓。
两个字写得客气，落在铁兰山这里，就是有人把手伸到军锅里。
就是有人按住了几万将士的饭勺。
铁兰山盯着那行字看了半晌，忽然抬手，啪的一声把信纸拍在桌上。
桌案上的笔洗被震得一跳，里头的水洒了半圈。
“大爷的。”
门口值守的亲兵肩膀一抖，没敢出声。
铁兰山骂完还不解气，抄起桌上的镇纸就想砸，手抬到半空又硬生生停住。
那块青石镇纸在他掌心里转了半圈，最后被他砰地一声按回案上。
他打了二十年仗。
前头是赫连骑兵，后头是军粮草料。
风雪里埋过人，荒滩上啃过干饼。
箭从耳边擦过去的时候，他连眉头都懒得皱。
可这一回，刀没砍到脖子上，箭也没射进营门。
一个坐在京城里的文官，拿着笔，在纸上写了几句官话，就把北境的喉咙卡住了？
这滋味比正面挨刀还窝火。
副将赵横站在下首，低着头开口：“大帅，要不要让粮台先调周边府库垫上？中路府账面上还能支应十来日，若再省着点……”
“省？”
一声震吼。
“前头斥候天天出关，伤兵营里药锅没停，破袭营在草原上拿命换战果。
“你让老子跟他们说，户部查账，饭先减半？”
赵横闭了嘴。
铁兰山抓起那封信，又看了一遍，越看越烦。
于是直接把信塞进袖子里，大步往外走。
“备马，去钦差那里。”
亲兵赶紧牵马。
铁兰山翻身上去，马鞭一甩。
……
钦差行辕后院，许清欢正在看江宁工坊送来的药粮分线册。
入库数全列在纸上，旁边还夹着许有德从京城送来的家书。
叮嘱她药粮账要细到每一包、每一车、每一名押送人。
铁兰山进门时，身上还带着外头的热气，连茶都没接，直接把信纸拍到案上。
“许大人，你爹和尚齐泰在京城斗法，怎么火头烧到我北境锅灶上来了？”
许清欢放下笔，拿起信扫了一遍，眉间没有多余动静。
铁兰山看她这样，更憋得慌。
“户部暂缓拨付，本月军粮银卡住了。”
“我晓得。”
“晓得？”
铁兰山一拍桌沿，茶盏震得叮当响。
“我这边几万人张嘴吃饭，他尚齐泰拿北境军粮当筹码，往朝堂牌桌上一推。”
“嘿！就盼着边军饿几天，好让满朝文武去骂你许家翻旧账碍事！”
许清欢把信放回桌上。
“这招撑不过七日。”
铁兰山拧着眉。
许清欢提笔在旁边纸上写下“
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